- Я еще не разучился отличать черную магию, - терпеливо повторял Ралуант, пренебрежительно разглядывая золотую вязь и мелкие драгоценные камни на халате собеседника.
Господин Мегг закончил осмотр трупа и приблизился.
- Похоже, что лич, - сказал он, стряхивая со строгого сюртука невидимую нить. - Тело умерло довольно давно, а поддерживалось в приличном состоянии с помощью магии. Вы знаете, что это за магия. Я думал, что личей уже нет, а вот поди ж ты.... Надо его срочно найти. Хотя я не понимаю одну вещь....
- Какую? -Тэри с надежной воззрил на сыщика свои бесстыжие голубые глаза. - Может, все-таки он не лич?
- Лич, - Мегг качнул своей шапкой, напоминающей цилиндр. - Я не могу понять, почему на нем нет личных вещей. Кошеля там, бумаг, свитков каких-нибудь, даже завалящей цепочки нет! Это необычно для мага. Все таскают с собой кучу барахла на всякий случай.
- Но как Ралуант, маг без магии, мог справиться с личем! - Тэри хватался за соломинку. - Даже я со своей второй категорией поостерегся бы вступать в такой бой.
- Мы справились с помощью подручных средств, - уклончиво ответил Ралуант.
- Да каких подручных средств! - вспылил Тэри. - Что это за средства такие!
Однако господин Мегг уже знал ответ на этот вопрос, ведь увидел подходящего к ним знакомого юношу. Подручные средства носили имя. Их звали Деметриос.
- Забор придется чинить, - сказал юноша, беззаботно протискиваясь на место напротив Ралуанта и оттесняя важного господина Тэри. - Этот тип сломал несколько досок. Ну, своей головой когда летел через забор. Но это ничего! Я знаю, как чинить заборы.
- Это еще кто?! - Тэри и так находился на грани, а бесцеремонный юноша окончательно вывел босса из себя.
- Мой ученик. Деметриос, - Ралуант представил юношу.
Мистик не собирался делиться с Гильдией своими знаниями о Деметриосе. Он намеревался использовать их более эффективно.
Господин Мегг мгновенно насторожился. Его глаза сузились, а ноздри тревожно раздулись. Он достал свой блокнот и записал быстрым размашистым почерком: 'Великий маг Деметриос поступил в ученики к другому, обычному, магу. Похоже, Деметриос окончательно спятил. Надо установить за ним круглосуточное наблюдение, чтобы он не наделал дел'.
Господин Мегг уважал великих магов, но очень боялся их долголетия. Магия могла почти бесконечно поддерживать тело, но не разум. После двух-трех сотен лет жизни разум частенько начинал сдавать. Но сколько лет Деметриосу? Никто не знал! А спросить напрямик боязно - вдруг это спровоцирует приступ?
- Я схожу на базар, куплю новые доски, - Деметриос ударил по кафтану на груди и поднялось небольшое облачко пыли. - Возьму с собой Люси, пусть прогуляется. Учитель, у вас есть деньги?
- Да, возьми, - Ралуант покопался в карманах и достал две серебряные монеты. - Купи, что надо.
Деметриос столь же бесцеремонно протиснулся между Тэри и Меггом и удалился.
Сыщик выждал минуту и устремился за юношей. Он не знал, что безумный великий маг собирается делать с досками, но его богатое воображение подсказывало удручающие и разрушительные картины.
Юноша беззаботно шагал по городу и не догадывался, что за ним по пятам следуют двое - сыщик и Нубиус. Бывший вор был очень рад, что его благодетель наконец покинул дом мага и теперь даже трепетал от ожидания богатой добычи, если вдруг Деметриос решит оставить город.
Между тем, дела Нубиуса явно налаживались. Трупы гоблина и мага немного обогатили вора, он даже собирался купить новую куртку и раздобыть какой-нибудь магический мешок, куда можно положить побольше трофеев.
Вор даже принялся мечтать, что вот, он походит за Деметриосом еще немного, потом купит большой дом на берегу какого-нибудь озера. Нубиусу нравилась рыбалка, хотя в последний раз он ловил рыбу еще мальчишкой. Ему даже явственно представился этот дом с зеленым ставнями и большой верандой, куда можно будет поставить кресло-качалку.
И как обычно это с ним бывает, Нубиус отвлекся из-за мечтаний, расслабился и не заметил вовремя своих недругов, бывших собратьев по ремеслу. Их звали Есок и Уно. Первый был раньше младшим партнером Нубиуса, а второй - просто подручным.
Есок считал, что угодил на рудники из-за Нубиуса, затаил глубокую обиду и мечтал воспользоваться шансом, чтобы отомстить. И вот, неожиданно, этот шанс представился. Нубиус крался за кем-то и ни на что не обращал внимания.
Бывший вор даже не успел заметить, кто его ударили дубинкой по голове сзади. Он также не чувствовал, что его тело завернули в ткань и куда-то тащат. Нубиус очнулся лишь позже и обнаружил себя связанным, сидящим около окна небольшой комнаты на втором этаже какого-то дома.