- Не знаю, он не сказал, - Деметриос снова оглянулся по сторонам, надеясь увидеть других зеленошерстных противников. - Сказал просто, что царь. Вел куда-то какие-то армии.
Мегг облегченно махнул рукой.
- Если это их главарь, то он последний. Я читал, как они нападали. Бежали толпой, полагаясь на силу. Надо сказать, что наши рыцари тогда подкачали. Или доспехи.... Непонятно что... уже не помню.
Нубиус терпеливо ждал, пока Ралуант и Мегг закончат обсуждение, а Деметриос отгонит осла подальше от тела, чтобы тот не жевал длинные зеленые волосы. Когда компания вновь двинулась в путь, бывший вор осторожно приблизился к огромной обезьяне.
- Ну, и где хранится имущество этого царя? - Нубиус задумчиво оглядывал тело, на котором было невозможно заметить ни одного признака одежды.
- У царей должна быть казна! Даже у беглых, - он продолжал тихо разговаривать сам с собой. - Особенно у беглых. Потому что они ее берут в первую очередь. Где она?
Нубиус на всякий случай осмотрел ветки, из-под которых выбрался царь, но и под ними ничего не обнаружил, кроме сырости и мха.
- Вот правители пошли! Еще беднее меня! - он хотел уже махнуть рукой и удалиться, как вдруг заметил какой-то блеск на груди павшей твари.
Опытная рука вора тут же метнулась и туда и обнаружила круглый медальон на красноватой цепочке. Разочарованный Нубиус снял медальон и тяжело вздохнул:
- Медь! Да что же это за царь такой?
Внутри медальон был пуст. Только на крышке красовалась надпись: 'Моему денщику Рексу Силваму за верную службу!'
Нубиус совсем погрустнел. Он размахнулся медальоном и забросил его подальше.
- Вот жулик! - сказал бывший вор. - Денщик, а назвался царем. Самозванец! Полководец нашелся... армии он водил! Негодяй! Ничего святого! На плаху таких надо сразу же! Поделом было бы! А я-то так рассчитывал на казну....
Безутешный вор, потрясенный обманом, двинулся вслед за Деметриосом. Но постепенно страдальческие морщины Нубиуса разглаживались. Он думал, что путь, судя по всему, предстоит еще длинный, а в лесу водится множество тварей, у которых наверняка найдется хоть что-то ценное. Зубы там или рога или рубиновые глаза... Нубиус даже подумал о том, сколько будет стоить зеленая шкура обезьяны, но возвращаться поленился, ведь выходило, что не очень дорого. Хрустальной мечтой бывшего вора была бы встреча Деметриоса с богатыми разбойниками. Вот это стало бы настоящей удачей!
Но Нубиусу в тот вечер не повезло. Никто никого больше не встретил и компания расположилась на ночлег на какой-то опушке, усыпанной множеством заплесневелых пней. Он видел, как Мегг развел огонь с помощью простого заклинания, а Деметриос принялся причесывать осла и угощать его морковкой. Той самой, корзину которой подарил Нубиус.
Бывший вор решил пройтись по периметру опушки, чтобы подыскать подходящее дерево для ночлега. Опытному бродяге было не привыкать спать в самых неожиданных местах.
И вот, когда он уже присмотрел большой дуб с развилистой кроной, ему показалось, что откуда-то со стороны густого леса доносится стон. Нубиус сразу же покрался в том направлении. Не то, чтобы он собирался кого-то спасти, нет. Просто хотел разведать, что там. Вдруг стонет какая-то знатная дама, привязанная к дереву? Такие дамы легко заплатят за свое спасение увесистыми золотыми слитками.
Но, к пущему разочарованию Нубиуса, оказалось, что никакой дамы там не было. Даже наоборот. В ветвях огромного бука висел кокон из паутины. На фоне темнеющего неба виднелась лишь одна мужская голова. А вокруг тянулись белые толстые липкие паучьи нити, обхватывающие сразу несколько деревьев.
Голова заметила Нубиуса раньше, чем тот успел вымолвить хоть одно слово.
- Тише! - зашипела голова. - Не шуми и не прикасайся к нитям! Иначе он тут же прибежит!
- Кто прибежит? - таким же шепотом ответил Нубиус, цепко оглядывая деревья и паутину.
- Гигантский паук! Я попался как дурак. А ты уходи. Беги отсюда! - голова мотнулась в сторону, будто показывая направление, куда надо бежать.
- А, - сказал Нубиус и развернулся. - Ну ладно. Тогда досвидос.
Он уже сделал шаг к отступлению, но внезапно передумал.
- А это какой паук? Он не ценен? Может, его получится продать на запчасти? Кровь там... хитин....
- Просто тварь, - вздохнула голова. - Не знаю, кто его купит.
- А ты не из богатых будешь? - шепотом спросил не теряющий надежды Нубиус. - Что дашь за свое спасение, а?
Голова печально дернулась.
- Я - бедный школяр. Ученик магов. Недавно начал учиться на травника, пошел в лес за синим мхом и вот что случилось. У меня ничего нет. Я беден как мышь.