Нубиус печально кивнул.
- Давай тогда. Пойду спать.
Однако голова продолжила свою речь:
- Да и как меня спасти? Паук-то устойчив к магии. Я испортил три огненных свитка. Эх...
Нубиус махнул рукой, прощаясь, но последние слова школяра звучали так жалобно, что тронули даже очерствевшее сердце вора. Ему почему-то вспомнился один из друзей во времена его бурной молодости. Этот друг попал в ловушку и точно так же отправил Нубиуса прочь, а сам остался умирать.
- Ладно, - нехотя произнес бывший вор. - Помогу тебе выбраться. Просто так. Будешь моим должником. Вдруг ты разбогатеешь. Тогда и расплатишься.
- Да как ты мне поможешь? - обреченно спросила голова. - Кто с ним совладает? С этим пауком.... Он ярда четыре в длину, а то и пять.
- Ты же и поможешь сам себе, - Нубиус говорил тихо, но отчетливо. - Я научу тебя заклинанию. Одному из самых великих заклинаний, которое пригодится почти в любой ситуации.
- Это что за заклинание такое? - с сомнением произнесла голова. - Мои учителя говорили, что таких заклинаний нет.
- Они многого не знают, твои учителя, - с мудрым видом заметил Нубиус и даже приложил палец ко лбу, как бы указывая на бесценный кладезь знаний. - Ты их не слушай. Ты меня слушай. Это заклинание можно назвать самым важным, единым, совершенным! Если ты его знаешь и находишься в благоприятной ситуации, то считай, что твоей жизни ничто не угрожает. Даже если ты висишь, завернутый в кокон.
- Такого не бывает, - печально ответила голова. - Мои учителя говорили, что нет единого заклинания, которое объединяет все. Небо и землю, огонь и воду, затишье и ветер....
- Есть! - твердо сказал Нубиус. - Но, кстати, о ветре. Когда ты произносишь это заклинание, то ветер очень важен.
- О чем ты говоришь, старик? - без всякой надежды спросила голова. - Ответь уже, не томи. Что там за заклинание такое? Слова какие-то? Я ведь жесты не осилю.
- Слова, слова, - успокоительно произнес Нубиус. - Никаких жестов. Но тебе придется произносить эти слова очень громко. Ну, чтобы они сработали. Объединили, как говорится, небо и землю, огонь и воду, затишье и ветер. Готов?
- Да, - тускло ответила голова, ни на что не надеясь.
- Нужно сказать очень громко всего три слова, - шепотом произнес Нубиус. - И ты будешь в порядке.
- Что это значит? - недоуменно спросила голова. - Что за слова такие? Это выглядит слишком просто для такого великого заклинания, которое ты мне описывал.
Нубиус пожал плечами.
- Если кажется простым, то изволь. Я его могу улучшить. Можно еще подходящие слова добавить. Они не повредят. Добавить слова 'великий', 'могучий' или там 'благородный'. Я с этим заклинанием хорошо знаком. Оно не подведет. Ты тоже можешь поработать над его улучшением, если уловил суть. И говори громче. Ори во всю глотку. Кстати, как тебя зовут?
- Орлунд, - голова явно находилась в замешательстве.
- А меня - Нубиус. Но держи мое имя в секрете. Это я тебе говорю на тот случай, если ты разбогатеешь. Тогда заплатишь мне как следует. Такими ценными заклинаниями ведь не разбрасываются.
В это время, когда Ралуант и господин Мегг разжигали огонь и разворачивали походные постели, Деметриос внезапно перестал причесывать осла.
- Слышите? - юноша повернул голову. - Кто-то кричит.
- Кто? - Мегг и Ралуант тоже прислушались.
- Да, действительно, чей-то голос, - опытный мистик не стал обращать лицо к источнику звука, а повернулся правым ухом. - Кажется, кому-то нужна помощь против ос.
- Ос? - удивился Мегг. - Каких ос? Хотя да... вы правы. Кто-то кричит: 'Спаси меня...' ... потом неразборчиво... '... ос'!
- Там, похоже, три осы, - сказать Ралуант. - Слышите? '... три ос'! Неправильно говорит как-то. Иностранец, что ли?
- Наверное, на какого-то иностранца напали три гигантские осы, - сделал вывод господин Мегг.
Деметриос рванул в лес по направлению звука. Мистик и сыщик бросились за ним следом.
Эти двое прибежали позже юноши и увидели, как тот разрывает руками паутину, освобождая какого-то несчастного из кокона. А вокруг, над головами, в свете ранней луны, серебрились толстые нити паучьей сети.
- Вот это да. Какая огромная паутина! - Мегг быстро выхватил из заплечного мешка свиток, содержащий огненное заклинание. - А где же хозяин? Где паук? И где осы?
- Я спасен! Я спасен! - освобожденный незнакомец сначала не мог стоять, но от радости бил руками по черной земле и целовал ее. - А я не верил! Не верил ведь, что заклинание поможет!
- Подожди-ка, - прервал его Мегг. - Тут должны быть три гигантские осы и, очевидно, паук. Где они?
Незнакомец вздрогнул. Выражение счастья потускнело.
- Паук... да. Его нет! А он ведь всегда приходит, когда паутина трясется! Насчет ос не знаю. Не видел их. Но где этот гад?