— Кто вы? Положим, кто ты, я более-менее представляю, — я ткнул пальцем в Сухожилого, затем перевёл его на Этгрин. — Но вот на твоей персоне давай остановимся подробнее. Где сейчас Синтия? Почему ты была заинтересована в том, чтобы я убил некрозубов? Откуда ты знаешь о моих заданиях? Неужели ты их даёшь? Если да, то зачем? — я почти кричал.
— Много вопросов. Ты такой шумный, — поморщилась Этгрин. — Не даёшь расслабиться девушке после отдыха на вокзале. Ты мне ещё оплатишь лечение. Иначе подам заявление о причинении вреда здоровью. — Она вновь залилась своим непревзойдённым (по моей версии) смехом.
— Мы обладаем сведениями о том, кто заказчик убийства двенадцати монстров. Мы заинтересованы в выполнении тобой данных заданий. Мы не скажем тебе, чья это инициатива, и не объясним наши мотивы. Этгрин немножечко увлеклась при вашем знакомстве. Что поделать, творческая натура. Этгрин — великолепный художник. Только вот не картины рисует, но любит перформансы. Вроде превращения отеля в опасное поле, — участливо пояснил Василий.
— Если вы работаете вместе и хотите, чтобы я выполнил ваши челленджи, зачем было пытаться меня убить вчера, а, Сухожилый?
Берёзкин дёрнулся, когда я его так назвал.
— Зачем пускать на суп курицу, несущую золотые яйца? — не унимался я.
— Не твоего ума дело. Вчера я ещё не был знаком с Этгрин. То, что случилось сегодня, во многом поменяло моё мнение о «Корпусе ирисов», — ответил Василий после некоторой заминки.
— Подожди. Что-то не вяжется в голове. Ты что-то втирал по поводу моей роли, чуть ли не о том, что следил за мной на Земле. Но если ты только узнал Этгрин, откуда она знала, что моё второе имя, — я многозначительно округлил глаза, — звучит как Эдуард?
Лонда прервала меня.
— Дюрейн задаёт неправильные вопросы. Зачем вы позволили нам похитить Вамбилия Берёзкина? Неужели уважаемый маг Второго дома Василий готов рискнуть жизнью собственного наследника ради проверки наших возможностей?
— Уважаемая Лонда из Шестого дома проницательнее, чем мне казалось. Настоящий Вамбилий, естественно, сейчас в безопасности. Вы похитили другого мальчика. Очень талантливого. Между прочим, сына придворной сестры Первого дома Дефрон, с которой Дюрейн знаком не понаслышке, — Берёзкин пытался выдавить непринуждённую улыбку.
— Но я чувствовал Сифирь Второго дома, исходящую от псевдо-Вамбилия, — растерянно протянул я.
— Неужели ты ещё не понял, что я профессионал по наведению морока? — Этгрин соблазнительно закинула ногу на ногу. — Откуда тебе знать, может, ты и сейчас в мороке. А я стою возле тебя, готовая спалить «Багровым огнём» твой мерзкий кадык. В отместку за то, что ты поднял руку на женщину!
— Спокойно, Этгрин. Ты действительно первая на него напала. Всем же понятнее, что ты сильнее Эдика. Если бы он не применил «Зелёную арматуру», ты могла его прибить, развлекаясь, — сгладил ситуацию Берёзкин.
— Кстати, об арматурах. Если вам известно о заданиях, то вы в курсе, что небезызвестные Ваське некие Мэтлин и Моргана планируют устроить Шестому дому встряску. Уже довольно скоро. Поможешь снять с них порчу, Василий?
Тот ждал моего вопроса. Нахмурившись, он сказал:
— Моргана и Мэтлин — своего рода моя успешно выполненная домашняя работа, полученная в колледже. Пусть не удалось его закончить, я привнёс в мир то, что без меня могли бы открыть только через сотни лет. Продлевающее жизнь проклятье, позволяющее менять структуру человеческого тела! Им бы вместо того, чтобы месть устраивать, надо меня благодарить! За то, что теперь они не сдохнут без моего разрешения. Конечно, слухи об их недосягаемости преувеличены. Если, например, вдарить тем же «Ледяным вельможей», они рассыпятся на куски. Хотя аристократам нельзя использовать такие заклинания, так ведь?
Мне не нравилось, что он с нами так откровенен. Значит, в живых оставлять не намерен.
Лонда спросила:
— Может, прекратите воздавать себе почести, уважаемый маг Второго дома Василий, и поможете нам? На кону судьба моего дома. Ваша «домашняя работа» устроит переполох. Будут жертвы. Зачем вам это? Шестой дом отвечает за безопасность корреспонденции, только и всего. Неужели вы хотите, чтобы в стране могли писать что угодно, и никто не проверял содержание писем? — Лонда осеклась.
Я тоже подвис. Если Василий заодно с «Корпусом ирисов», или хотя бы лично с Этгрин, не вменяемой противницей аристократии, значит, им как раз выгодно, чтобы письма никто не читал! Потому что шары-передатчики, как и вся магия, не слишком защищены. Их можно отследить, заблокировать, перехватить. Обычные бумажные письма гораздо надёжнее.