Рэндольф поднял свои мечи, в то время как посох Сильвии начал источать холод. Три человека мгновенно перешли в свои боевые положения, однако в этот же момент лич нанёс первый удар.
Фу-у-у-у-у-ух!
Группа замерла на месте, однако никто из них не был отброшен назад. Это означало, что сила троицы была сопоставима с мощью Старшего Лича. Нет, в некотором роде они даже были немного впереди него. У них было преимущество в виде комбинации "три в одном", в то время как Старшему Личу пришлось бы отражать их атаки сразу с нескольких сторон.
Чудовище, плавающее в воздухе, поняло, что находится в невыгодном положении.
– Хм-м-м… В этом незнакомом теле будет трудно приспособиться к вашей тривиальной силе.
Тем не менее, его голос звучал уверенно.
– Эксперимент… У тебя уникальная сила, но, в конце концов, ты всего лишь маг 4-го Круга… Что ж, я поговорю с тобой позже.
В то время как слова монстра вызвали у Тео волну нервозности, чудовище неожиданно указало на него, и из его костлявого пальца заструилась ужасная магическая сила.
– Исчезни!
– Что?
Фигура Тео исчезла, не оставив в воздухе даже трещинки.
– Тео!?
– Работодатель!
Ошеломленные Сильвия и Рэндольф уставились на то место, где стоял Тео.
– Пространственная Трансформация…! – закричала Сильвия, с опозданием поняв, что сделал Старший Лич. Этому заклинанию было весьма непросто научиться тому, кто только что взошел на 6-ой Круг, однако некромант сумел проделать это без малейшего труда.
– Правильно, – ещё более спокойно ответил Старший Лич, которому в мгновение ока удалось нарушить баланс сил, – Эта пещера уже в моих руках. Разве я об этом не говорил? Вы упустили свою возможность убить меня. А пока ты оплакиваешь его судьбу, возродись, мой слуга…!
Одновременно с этими словами из-под земли поднялось нечто, формой похожее на человека.
Сломанные доспехи и старомодный шлем, – это был рыцарь, сиявший красным светом. Любой, взглянувший на это существо, почувствовал бы первобытный ужас, исходящий от этого рыцаря-скелета.
Однако глаза Рэндольфа приковались вовсе не к страшному облику нежити, а к двум мечам, которые он держал в руках.
– … Этого не может быть!
Однако изображение воющих волков на мечах отчетливо свидетельствовало о том, что это были те самые фамильные реликвии, утерянные более ста лет назад. Также ему было знакомо и горизонтальное положение рук. Рэндольф на мгновенье замер, а затем в его глазах начал закипать гнев.
– Убью… Я убью тебя, несмотря ни на что!
– Хо-хо! Ты думаешь, что сможешь взять верх над клинками, с которыми не справился твой предок?
– Это не имеет значения, – коротко ответил Рэндольф и стал в боевую стойку.
Рыцарь-скелет ответил абсолютно тем же. Он напоминал собой зеркальное отражение наемника, разве что был нежитью, окруженной серовато-мрачной аурой. Старший Лич посмотрел на противостояние двух мечников, после чего перевел взгляд на Сильвию, державшую в руках свой посох.
– Ты – выдающийся ученик Мастера Синей Башни этой эпохи… Тело, в котором я нахожусь, испытывает странное чувство неполноценности по сравнению с тобой.
Некромант действительно был взволнован. А если быть точнее, то так думал гримуар. Если у хозяина тела возникали отрицательные эмоции, то увеличивался уровень эрозии.
И вот, глядя на свой будущий материал для экспериментов, он знал, что вскоре уровень эрозии возрастет ещё больше. Он превратит мечника в дуллахана (1), а девушку – в баньши (2).
– Иди, поиграй со мной.
– Что, если я не хочу? – холодно ответила Сильвия, взмахнув рукой.
Сразу же после этого воздух охладился, и сквозь зал потекла магическая сила.
– Я верну Тео.
Дальнейших разговоров после её заявления не последовало.
А затем началось иррациональное противостояние Рэндольфа и Сильвии против рыцаря-скелета и Старшего Лича.
***
Тем временем Теодор был подвергнут принудительному перемещению и упал в неизвестном месте.
Перед его глазами была кромешная тьма. Тео мгновенно активировал Свет, но темная мана, плавающая в воздухе, уменьшала его яркость меньше чем до половины. Тем не менее, тусклое освещение было лучше, чем ничего.