— Да ты прямо заговорённый, какой то! — видя, что я не спешу к ним, мои бывшие спутники подошли сами. — Там в деревне думали, что всё, больше не увидим тебя. Так нет, выбрался как–то, да ещё и сюда к сроку успел попасть! — Лузга криво улыбнулся. Вот и пойми: толи радуется за меня, что успел, толи, наоборот, жалеет! — И тут, после инициации, тебя сам отец–настоятель в ходоки определил. Казалось бы всё! Пропал человек! Ан нет! Ты опять здесь!
— Люди бают, и в городе проклятом побывал! — от души хлопнул по плечу словно лучшего друга Марк. — Казну богатую взял!
Гомон, стоящий в классе при этих словах стих и десятки глаз уставились в нашу сторону.
— Какую казну? Ты чего? — напряжение, почти осязаемо повисшее в воздухе, мне откровенно не понравилось. — Откуда бы ей взяться? Я как с подполья сбежал, что есть духу, в Вилич спешил. К сроку успеть! А ты про проклятый город тут толкуешь. Когда бы мне? Не до баловства было.
Вот ведь! А Никонт мне о секретности какой–то говорил! И дня не прошло, а уже все о моих похождениях знают! Откуда утечка? Никонт или Ликон? Кроме них, никто весточку с той злополучной деревеньки не получал. Скорее всё же Никонт. Просто Ликону обо мне Вимс отписал. А тот с болтуном информацией делиться не стал бы. Не любит он болтунов. До смерти не любит. Кто не верит — Ставра спросите. Он соврать не даст! Значит Никонт? Тоже вроде на болтуна не похож и о секретности печётся. Данилу с Аникеем опять же быстро уработал. Может наш с ним разговор подслушал кто? Тот же Григорий, например. Гадай теперь!
— Конечно, не был! — приобнял меня с другой стороны Лузга, незаметно пнув при этом Марка по ноге. — Когда тут о корысти думать, коль баллот вот–вот побелеет. Живот бы сберечь!
— Оно вроде и так, — к нам протиснулся высокий разухабистый парень лет двадцати. Карие колючие глаза смотрели холодно, с вызовом, полные губы ощерились в презрительной ухмылке. — А только слух прошёл, что Витольд у Спиридона с Авдеем, камешек мажеский отнял, что ты им за то, чтобы в Вилич пропустили, отдал. И шибко ругался, что эти олухи обыскать тебя не догадались!
— Точно Жихарь! А ещё люди бают, что Аникей с Данилой тоже прибытком хвастались, пока их с перерезанными глотками в канаве не нашли! — высунулся из–за спины задиры щупленький вертлявый паренёк с крупными оспинами на лице, неприязненно косясь в мою сторону.
— Так за то их и убили, Миха! — кивнул Жихарь, не сводя с меня глаз. — Уж шибко сильный камень был! Большую деньгу стоит! Такой где попало, не найдёшь! Вот и думка у меня, други, — повернулся он к нескольким парням, плотной группой расположившимся у него за спиной. — Коль этот ухарь таким богатством повсюду раскидывается, то может и с нами поделится? Небось, не сильно обеднеет!
Одобрительный гул поддержал охотника, делится чужим добром.
— Так что же ты раньше–то делиться, не спешил? — сделал шаг вперёд Лузга, с вызовом прищурившись. — Каждый день харч, что вам из города приносят, трескаете, про остальных не больно вспоминаете! Вот у Марка по ночам брюхо так громко урчит, что спать невозможно!
— Наглые вы — городские! — согласно почесал живот своей лапищей Марк. — И до чужого добра шибко жадные.
— Так–то жратва, — не согласился с доводом Лузги Жихарь. — Про то разговору нет. Её кто достал, тот и съел. Я о деньге речь веду. Видать богатую казну ты за городом прикопал, коли от посылки в ходоки откупиться смог! — повернулся он опять ко мне. — Так часть откопать придётся и на нужды общины сдать!
— И на какую же часть казны ты рассчитываешь? — внешне спокойно поинтересовался я, чувствуя как внутри, закипает злоба. Ишь, какой радетель за интересы общины нашёлся!
— Ты место покажи, а уж мы сами определим, сколько взять! — заржал один из тех, кто стоял за спиной вожака.
— Смотри пупок только не надорви, когда понесёшь! — в руке Лузги появился нож. Рядом, поведя широкими плечами, угрюмо встал Марк. Впрочем, ножи тотчас появились и в руках наших противников. Я крепко сжал кулаки, сместившись влево от Марка. С горечью вспомнился потерянный нож. Кулаками против пера много не намахаешь! Тем более, что людей за спиной у Жихаря было побольше и ножами они пользоваться явно умели. Обстановку неожиданно разрядил сам Жихарь.
— Не здесь! — резко скомандовал он, останавливая уже изготовившуюся к драке шайку. — Ушлёпок сейчас придёт! — и посмотрев мне в глаза, добавил, недобро прищурившись: — Мы подождём. И потом, не спеша, потолкуем. Ночи тут длинные!
— Вот ведь, гад! — зло прошипел Марк, смотря ему вслед. — Казну ему нашу подавай! Да я скорей ему башку проломлю!