— В сарае поищи, — голос Ставра откровенно дрожал от возбуждения. — Они когда Слава в землю закапывали, оттуда лопаты и выворотень железный брали. Я сам видел.
— Выворотень — это хорошо! — оживился Гонда. — Ладно. Не отчаивайся, друже, — подмигнул он мне. — Вытащу я тебя отсюда. Мне не привыкать.
Молнией взлетев по лестнице, мой друг скрылся в темноте люка. Некоторое время мы, молча, вслушивались в затихающие шаги. Чуть слышно скрипнула дверь и всё стихло.
— Неужто спасёмся, а мастер? — срывающимся голосом спросил Вимса Ставр. В его глазах плескался огонёк безумной надежды.
— Вельд может и спасётся, — покосился в мою сторону старый маг. — А мы, не знаю. Надеюсь, что хотя бы выворотень нам оставят.
— О чем вы, мастер? — деланно удивился я, но встретившись с Вимсом взглядом, не выдержав, отвёл глаза. Как на душе то паскудно, а? Всё старый маг понял. И мысли мои, и намерения.
— Как правильно заметил твой друг, — строго взглянул на меня Вимс, — скоро рассвет. И с каждой минутой риск, что нас всех тут поймают, возрастает. А этот Гонда, — старый маг пожевал губами, словно пробуя на вкус имя, — пришёл за тобой. И только за тобой. Рисковать ещё больше ради нас, он вряд ли будет.
Стремительно потухший огонь в глазах Ставра показал, что он полностью согласен со словами Вимса.
— Но, — начал было возражать я.
— Поэтому у меня к тебе лишь одна просьба, — решительно перебил меня старый маг. — Как освободишься, отдать выворотень нам и лестницу не убирать. — Вимс искательно заглянул мне в глаза. — Спасёмся мы, значит так Троим угодно было, а нет — твоей вины в нашей смерти не будет.
— И плохого мы тебе ничего не сделали, Вельд! — горячо поддержал его Ставр. — Я тебе даже воды принёс, когда ты в себя приходил. Не держи зла! Что сюда подманили, так выхода у нас не было! — юноша неожиданно упал на колени и буквально простонал. — Троими тебя прошу, забудь обиду!
— Вы чего опять расшумелись?! — свесившийся в люк Гонда был зол и собран. — Вас даже на улице слышно! Надо было люк прикрыть. Дурак я!
Буквально через мгновение, мой друг уже стоял возле меня, деловито пытаясь просунуть конец здоровенной железной палки в щель, между скобой и стеной. Получалось плохо. Железка была значительно толще, и влезать никак не желала. Грубо выматерившись, Гонда выдернул из–за пазухи довольно увесистый нож и начал с остервенением колупать древесину, стремясь расширить отверстие. Потянулись томительные минуты ожидания. Наконец, удовлетворённо пробурчав, мой друг, отложив нож, вновь взялся за ломик. Хоть и с трудом, просунул кончик за скобу.
— Давай вместе навалимся, — Гонда, поудобнее обхватив железную палку, упёрся ногой в стену. Я встал рядом.
— Дёрнули! — резко рявкнул он.
Я рванул так, что спина чуть не лопнула. Раздался протяжный противный скрип.
— Пошло дело! — азартно прошипел Гонда. — Раз стронулась, теперича, никуда не денется — вылезет!
Через пару минут скоба с гулким стуком упала на пол. Мы с Гондой опустились прямо на пол, переводя дух.
— Видят Трое, я сомневался, — довольно осклабился мой спаситель. — Думал, не в жизнь, не вытащим!
— И так еле выдернули, — согласился я с другом.
— Сними с себя рубаху и обмотай ею цепь, — деловито посоветовал Гонда, поднимаясь на ноги. — И поторопись. Светает скоро. Уходить надо.
— А как же мы? — тихо проскулил, молчавший во время нашей возни, Ставр.
— Времени нет, — равнодушно пожал плечами Гонда, направляясь к лестнице.
— Ты обещал, — спокойно посмотрел мне в глаза Вимс. — Выворотень оставьте. И нож, если можно.
Вот ведь, старый хитрец! Когда это я ему обещал? Я задумался, всё ещё колеблясь. То, что убить я их не смогу — это я уже понял. Не настолько ещё душой очерствел, чтобы людей почём зря резать. Не смогу просто. И что тогда? Помочь сбежать или тут оставить? Дилемма. Я тряхнул головой, переламывая себя. Хватит сопли распускать! Нельзя Вимса со Ставром на волю выпускать! Никак нельзя! И если у самого их убить рука не поднимается, то пусть это Тимофей сделает. Они же с Никодимом как узнают про мой побег, так сразу следы заметать кинутся. Хотя бы от магов постараются избавится. Всё с них спросу меньше будет.
— Может мне и штаны с себя ещё снять? — огрызнулся между тем Гонда, недобро посмотрев на старого мага. — Нож грошей стоит! Да и выворотень в хозяйстве пригодится может!
— Извини, старче, — тяжело вздохнув, я отвернулся от магов, — но пулемёт я вам не дам. Патроны кончились. Пошли Гонда. Выворотень и впрямь штука полезная.
— Ишь ты. Неужто пустошь отпускать начала? — улыбнулся мне Гонда. Вот только глаза смотрели холодно и настороженно. — Этак, когда до Вилича добредём, совсем человеком станешь!