— Ну вот, одно жульё кругом, — сказал я с каким–то злорадным удовлетворением. — Вот на что угодно могу спорить: ошибись я дверью и обещанный ужас мне бы устроили по полной программе! Но я угадал! И где, теперь, прикажете мага искать? Кто мое желание выполнять будет? Ради чего я рисковал? Нервы тратил? Последние, между прочим! Нет у меня пока запасных, обзавестись не успел! Монету единственную опять же отжали!
На мои претензии, ожидаемо, никто не откликнулся. Да я, собственно говоря, и не рассчитывал на ответ. Кровь, наконец, слегка унялась и я, стараясь понапрасну не вертеть головой, осторожно поднялся. Раз с магом накололи, то, похоже, выбраться отсюда никто не поможет. Самому надо выход искать. Зал был огромен, не уступая размерами нескольким футбольным полям. К тому же, поля эти были изрядно перепаханными и заваленными горами строительного мусора, но я не унывал. Выход непременно должен быть! Ведь как–то этот маг сюда попадал? Надо просто вдоль стен пройтись. Опять, наверное, невидимостью дверь замаскировали. Знаем — проходили!
На всякий случай развернулся к пелене и убедился, что обратно дороги нет. Вот ведь! Вроде бы серая завеса ни капли не уплотнилась, а даже ноготь сквозь неё теперь не просунешь! Ну и не больно–то хотелось. Что я в этой каменной ловушке забыл, даже если бы смог вернуться? Я медленно побрёл вдоль стены, старательно перебираясь через горы мусора и не забывая оглядываться по сторонам. Блуждание по городу научило осторожности и наличия в зале магических ловушек я не исключал. Да и что–нибудь ценное была надежда найти. Вон ходоки, по окраине города блуждая, кристаллы собирают, а я всё же во дворце местного мага нахожусь. Сам бог велел хабар собрать. В будущем, если отсюда выберусь, может пригодиться.
Вернувшись примерно через час к месту, через которое попал в зал, я озадаченно почесал голову.
Ну и что теперь делать? Ни дверей, ни окон, ни артефактов магических! Голые стены, да горы мусора. Тоже мне, тронный зал, называется! Делать то что? Я тут долго не протяну. Должен же быть выход! Может, пропустил ненароком? Мог, наверное. Когда несколько раз от стены отходил. А всё жадность моя! И вещи, что внимание привлекли, обычным мусором оказались, и в том, что дверь в стене не пропустил — уверенности нет. Одни убытки, в общем! Ещё раз обойти? Я с сомнением почесал голову. Нет. Потом. Лучше пока в центр к креслу летающему схожу. Может там портал, какой есть или просто люк в полу, на худой конец. Я и на люк согласен, мы люди не гордые. Лишь бы был!
Трон висел над полом метрах в трёх. Довольно долго, я смотрел на него, задрав голову и удивляясь, как можно было поднять ввысь такую махину. Это какой же силы магия должна быть? Под креслом, кстати, мусора не было, но и люка тоже, как я не старался его разглядеть. Под сам трон я, правда, не полез. Не захотел судьбу испытывать. Оно, конечно, он уже долго висит. Ну а вдруг упадёт? Я отошёл чуть в сторону и безнадёжно развёл руками.
Нету тут никакого люка! Вновь взглянул на трон. Залезть? Вдруг там кнопка, какая или рычаг от тайного входа? А как залезть? Высоко висит, зараза. Стремяночку бы какую–нибудь или верёвку с крюком, на худой конец. Я озабоченно покрутил головой, надеясь найти среди мусора, своеобразным кольцом окружающим трон, хоть что–нибудь, что могло бы помочь начинающему верхолазу. Тут то и зацепился взгляд за колечко, почти незаметное из–за слоя покрывавшеё его пыли.
— Лучше бы кусок баранины попался! — горько вздохнул я, но колечко всё же поднял.
Неплохое такое колечко, золотое. Тоненький ободок с нанесёнными на него непонятными знаками, печатка в виде всё того же неизменного льва, правда, на этот раз, мирно спящего. В городе, наверно, немалых денег стоить будет, а тут и корки хлеба за него не получишь. Хотя и башку за него проломить, тоже легко могут. Жизнь тут совсем не ценится. Если всё же мне повезёт, и я выберусь из этой передряги, надо будет его спрятать хорошенько, до поры, а пока … Хмыкнув, я напялил кольцо на средний палец.
Чей–то взгляд буквально впился мне в спину, заставив покрыться холодным потом. Ощущение чужого присутствия было настолько сильным, что я крутанулся на месте, затравленно оглянувшись по сторонам. В зале, насколько я мог видеть, никого не было. Правда, рукотворные горы мусора местами были настолько высоки, что за ними без проблем можно было спрятаться, но что–то мне говорило, что и там я ничего не увижу. И всё же чувство чужого присутствия не проходило. Я давно уже научился не доверять полностью глазам, в этом городе невидимок и весь обратился вслух. Полная тишина, почему то ещё больше убедила меня в появлении невидимого гостя. Я начал озираться по сторонам, подспудно ожидая нападения со спины. В сердце мелкой дрожью зашевелился страх.