— И всё? — расстроился я. В душе нахлынула обида, как у ребенка, которому дали сладкую конфету и сразу отобрали.
— А разве мало? — в свою очередь расстроился коротышка.
— Так колдовать ты что, совсем не умеешь?
— Когда то умел, — в голосе духа промелькнула такая тоска, что у меня по телу мурашки пробежали. — Пока меня не поработили и к кольцу не привязали. Давно это было. Я уже и сам не помню, как давно.
Я подавленно сел на пол. Так. Похоже, с моими планами по завоеванию этого мира, придётся слегка повременить.
— Слушай, — повернулся я к Толику. — И что, твои способности к магии никак нельзя вернуть?
— Можно, конечно! — коротышка аж заплясал от возбуждения. — Хозяину стоит только пожелать! Заклятье освобождения совсем не сложное! Просто оно, только, владельцу кольца подвластно! Может, прямо сейчас и начнём?! — придвинулась ко мне меховая морда. — Ты не думай! Я тебе потом всё равно служить буду! Ещё лучше даже!
— Не начнём, — вздохнул я устало. — Что я маг что ли, чтоб заклятия снимать?
— Так маги такой мелочью и не занимаются, — отмахнулся, от моих возражений, дух. — Говорю же, простейшее заклинание! Странно, что ты его вообще не знаешь. В любой деревенской школе, ему первым делом обучают.
— Когда это было? Лет пятьсот назад?
— Ну да, — не понял, куда я клоню Толик. — А что?
— А то! Тогда, по слухам, даже дети простейшую магию творить умели. Да только прежние времена прошли. Теперь магия удел немногих. Да и те, очень слабы. Говорят сейчас даже архимаги по силе не выше деревенских мальчишек будут. А чтобы получить магические способности, нужно в город идти и там инициацию проходить, — я вздохнул и огорчённо добавил: — Я как раз за этим в Вилич и шёл.
— Так что же, получается? — насторожился коротышка. — Значит не только мой прежний хозяин ту войну не пережил, но и остальные великие маги погибли? Все?! Х..хозяин?
— Ага, — кивнул я. — Не один не выжил.
Толик озадаченно почесал за ухом, на несколько секунд задумался, осмысливая услышанное, затем деловито засопев, потопал куда–то в сторону.
— Эй, Толик! Ты куда пошёл? — удивлённо спросил я.
— Куда надо, туда и пошёл! Мало ли у меня дел, — пробурчал тот в ответ, на ходу растворяясь в воздухе.
— Эй! Ты куда исчез! — уже во всю глотку заорал я. — Вернись! Мы же ещё не договорили! Мне же выбраться отсюда, как–то, надо!
Никто мне не ответил. Довольно долго, я продолжал отчаянно звать, по непонятной причине бросившего меня духа, испробовав всё: тут были и приказы немедленно вернутся, и просьбы вернутся и поговорить, и наконец, просто мольбы вперемешку с ругательствами. Всё было тщетно. Проклятая образина исчезла, оставив меня наедине с моими проблемами. Следующий час прошёл в безуспешных поисках выхода. Я буквально прощупал все стены, уделив особое внимание месту в направлении которого исчез Толик, не побоялся залезть под трон и, в конце умудрился даже залезть на него, в надежде сам не знаю на что. Всё бестолку. Выхода просто не было. Совсем. Потеряв надежду, я буквально рухнул на ближайшую к трону мусорную кучу и замер, тяжело дыша.
— Мне вот интересно. И долго ты тут сидеть собрался? — раздался над самым ухом сварливый голос. — Ты же вроде что–то про инициацию говорил? И что тебе в этот…. В Вилич надо?
— Толик! — подскочил от радости я. — Ты вернулся!
— Меня зовут Вернинаволокуситогус, — зло отрезал коротышка, сурово сдвинув брови. — Запомни это ничтожество и не забудь добавлять — хозяин.
— Так ты же говорил… — Ошарашено начал я.
— Всё поменялось! — окончательно взъярился дух. — Теперь я твой хозяин! И я тебе имена давать буду! А будешь пререкаться, я сейчас на тебя такое наколдую!
Бывший Толик грозно уставился на меня, величественно вскинув вверх руки. Вот только, при его внешности и росте, выглядело это скорей не грозно, а комично и ничуть меня не испугало.
— Ничего ты мне не сделаешь, — криво усмехнулся я, начиная потихоньку заводиться. — Сам же говорил, что тебя хрен знает когда, всей магии лишили.
— Это я, — коротышка запнулся на мгновение, подыскивая ответ. — Обманул я тебя насчёт магии! Я ещё как колдовать умею! На колени, раб!
— Да иди ты лесом! — окончательно озлился я. — Тоже мне Гендальф серый нашёлся! Давай колдуй! Не больно–то я тебя испугался! — и демонстративно занялся своими ногтями, выковыривая из–под них грязь. Да запустил я себя в последнее время! Скоро на пещерного человека похож буду!