- Раз уж вы пришли, - словно не замечая заметно уплотнившегося воздуха вокруг себя, сменил тему маг, - то хоть пользу принесите. Ты, - небрежный кивок в сторону мужчины, - сгоняй в магазин за продуктами. Помощница моя куда-то запропостилась. А ты, - такой же небрежный кивок в сторону женщины, - в доме пока приберись, поесть приготовишь. Да, и восстановите стену, дует.
Раздав указания обалдевшим призванным, гат Юстений спокойно вернулся к сотворению нового заклинания. Барра даже дышать боялась, восхищаясь и ужасаясь одновременно. На ее памяти никто не смел так разговаривать с жителями Небесного города и Нижнего мира. Да никому бы и в голову подобное не забрело бы, все знали, что силы более чем не равны. Крылатые одним усилием воли могли уничтожить крупные города, что им какой-то отдельный человек? Размышления девушки были прерваны самым неожиданным образом. Она почувствовала, как кто-то или что-то невидимое берет ее тело, как сумку с продуктами, и через мгновение она оказалась нос к носу с вызванными и не очень довольными крылатыми.
- Как-то ты нерадиво помогаешь, - промурлыкала женщина, а Барра лишь зачарованно смотрела в пляшущее пламя в ее глазах, - и мне это не нравиться.
- Простите, - только и смогла пискнуть впечатленная девушка, - я очень постараюсь исправиться.
- Я прослежу за этим, - веско припечатал мужчина, - нам интересен этот маг. Присматривай за ним.
- Мы тоже включили его в свои планы, - хищно улыбаясь, добавила женщина, - поэтому тоже присмотрим за вами.
И крылатые пропали. Не веря свалившемуся счастью, Барра подхватилась и принялась за дела по хозяйству, опасаясь возвращения хотя бы одного из призванных. Гат Юстений к тому времени благополучно забыл и о ссоре, и о неожиданных гостях, погрузившись в свои эксперименты и лишь изредка отвлекаясь, чтобы дать очередное поручение Барре. Девушка уже не рвалась узнать все и сразу, поэтому маг и наставник стал относиться к ней более благосклонно. Он считал, что ее прежнее стремление все познать быстро и много было в корне неверным и характеризующем подопечную как легкомысленную особу. Искусство магии, считал гат Ювений, не терпело спешки, совершенно забыв о том, что сам в ее годы был еще нетерпеливее.
- Ты положила слишком мало свеклы, - как-то вмешался в процесс готовки обеда маг, - разве я могу доверить тебе варить зелья? Как так можно?
- Но… - попробовала вклиниться Барра, видя, что сейчас будет, - гат…
- Не смей меня перебивать, - возмутился наставник, протянув руку над кастрюлей и разжав пальцы, - когда ты уже запомнишь? Я не просто так отправил тебя на кухню. Тут ты учишься следовать строгой рецептуре и порядку…
Отключившись от разглагольствований наставника, Барра наблюдала, как он помешивает поварешкой еду, куда только что опустил, вместо свеклы, артефакт, созданный каких-то полтора часа назад. На его создание было потрачено много лет, неудачи, нервы, отчаяние… И такой бесславный конец. Температуру варки не переживет ни один артефакт в мире.
- Барра, - крик отчаяния оторвал ученицу от размышлений, - как это понимать?
- Вы сами перепутали артефакт, - оказалось, что пока девушка медитировала, маг решил активировать изобретение, но обнаружил… - со свеклой. Конечно, Вам виднее, что куда использовать, - гат Юстений взмахнул руками, сбрасывая уже ненужное заклинание, - и без той горы вид из окна стал более живописным…
Маг с недоумением перевел взгляд с рук на окно. Гора, которая была еще секунду назад там и являлась достопримечательностью этой местности, исчезла. Юстений тяжело вздохнул и присел на стул. В этот момент он выглядел на все свои сто с хвостиком лет и казался очень уставшим. Девушка почувствовала сочувствие к одинокому гению.
- Столько сил, - голос мага тоже утратил жизнь и был дрожащим и безнадежным, - столько времени, редчайших ингредиентов…
- Ничего, гат Юстений, - Барра присела перед наставником на корточки и осторожно взяла его руки в свои, - Вы создадите новый артефакт, еще лучше прежнего.
- Подобное создается раз в жизни, - вяло возразил старый маг, - и мой уже был.
- А вот и нет, - девушка, действительно, верила в то, что говорила, - не в Вашем случае. Вам под силу сломить это правило.
- Хм, - от слов и уверенности ученицы маг начал оживать, - а ты права. Это несправедливое правило – вызов моим возможностям. Что ж, не будем терять времени! Изыскания следует начать прямо сейчас.
С легкой улыбкой юная магичка наблюдала за буйной деятельностью словно помолодевшего мага, решив про себя, что и после окончания обучения и практики не стоит оставлять гата Юстения. Только бы он, в ходе своих экспериментов, не уничтожил их мир…