- На ближайшем постоялом дворе сбрую заменим,- жизнерадостно сообщил я стражникам.
- Нам запрещено останавливаться на постоялых дворах, нам запрещено открывать дверцу кареты и мы, под страхом смерти не должны знать, кого сопровождаем. Наша цель - дворец лорда Стел, куда мы обязаны доставить пассажира. Он находится отсюда примерно в дневном переходе. Если б не неприятности по дороге, то мы бы уже были на месте.
- А что за неприятности? - живо поинтересовался я.
- Нас было десять человек, а осталось трое,- так же хмуро ответил мне другой охранник,- и если б не ваше вмешательство сударь, то мы вряд ли остались живы.
- Сколько уже было нападений? - Три, и с каждым разом в них принимает участие всё больше народу.
Я задумался, здесь было много чего непонятного. Десять человек для охраны одной кареты - более чем достаточно, но три нападения и большие потери говорили о том, что противник готов использовать ещё больше сил, что бы или захватить или убить пассажира.
- Знаете что орлы, а давайте мы соблюдём некоторые формальности,- вы сейчас идёте перевязывать постромки, поворачиваетесь спиной к карете, я достаю свою накидку и закутываю в неё вашего пассажира, сажаю мальчонку на круп своего коня и мы несёмся во весь опор к лорду Стел. Вы его не видите, а мне он без разницы. Вы же с открытой дверцей, показывающей, что карета пустая, неторопливо двигаетесь вперёд. Ваши жизни неизвестным злоумышленникам не нужны, а про меня скажете, что я втёрся к вам в доверие и похитил пассажира.
- Нельзя сударь, мы дали клятву, что пока живы, ни один человек не дотронется до кареты, а один из нас всегда должен быть на страже.
- Понятно, что ж делать нечего, придётся поступить по-своему, -произнеся заклинание обездвиживания, я снял свою накидку с седла, развернул её и открыл дверцу кареты. - Давай по-быстрому закутывайся, так что бы никто не видел, кто ты и что из себя представляешь. Дальше поскачешь со мной и поторопись - я чувствую, нас начали преследовать.
В дальнем углу послышалось шевеление, я кинул в том направлении накидку и отвернулся. Вскоре, в проёме дверцы, показалась закутанная фигура, не мешкая, я подхватил её на руки, подсадил в седло, потом вскочил сам и Тёпа с места понёсся в галоп. Сидеть мне было неудобно, одной рукой я придерживал седока, второй управлял жеребцом.
- Нет, так далеко мы не ускачем. Придётся пересаживаться. Ты как предпочитаешь, по дамски или как воин?
Еле расслышал тихий голос,- Мне всё равно, как будет удобно вам.
- Тогда по дамски, - я приподнял мальчишку, пересадил его так, что бы две его ноги были с одной стороны, поправил накидку, прижал его груди и дал шпоры Тёпе. Вот теперь мы неслись во весь опор, я наклонился чуть вперёд, что бы не так задувало воздухом, и паренёк вынужден был буквально вжаться в меня.
Не знаю, но у меня сложилось впечатление, что те, кто преследует парнишку, знают, что его нет в карете, более того, они отслеживают его перемещение и знают, что он сейчас скачет на коне. Пару раз я видел вдоль дороги небольшие группы людей, но мы проскакивали мимо них, не сбавляя скорости, а один раз даже стоптали пару человек, что кинулись нам наперерез. Дважды в спину мне тюкнули стрелы и теперь приходилось больше обращать внимание на безопасность ребёнка и прикрывать его. Естественно, с таким грузом никакой речи о том, что бы ввязаться в драку - не было.
Я грязно выругался, впереди нам дорогу перекрыли несколькими телегами и повозками. В условиях ночи скакать сквозь лес - было невозможным. Шагом - да, но наверняка там нас уже ждут. Сволочи, дался вам этот ребёнок, сами напросились. Целая вереница огненных шаров понеслась, опережая нас, в сторону препятствий, снося всё на своём пути. Ого, там два мага, пришлось укутать нас своей защитой. За себя-то я не беспокоился, а вот паренёк мог пострадать. Две ветвистые молнии метнулись нам навстречу, но бессильно рассыпались на мелкие искры и никто не заметил, в их рое две мои, что полетели искать свои цели.