Я закрыл веки и сотворил иллюзию, после запустил чары поиска подобия и сосредоточился на своей магической ауре, пытаясь почувствовать резонанс с окружающими книгами. Через несколько минут я ощутил слабое колебание в воздухе, исходящее от одной из полок. Я подошёл ближе и увидел старую книгу в кожаном переплёте, которая, казалось, слегка мерцала. Когда я взял её в руки, почувствовал лёгкий толчок магии. Это была она. Тщательно запомнив место, где стояла книга я понёс её библиотекарю.
Когда я передал книгу библиотекарю, его взор снова вспыхнул тем же голубым светом, что и у Элиаса. Он посмотрел на меня с улыбкой и сказал:
— Ты уже заметил, что твои взгляд тоже начинают светиться?
Я замер. Что он имел в виду? Я подошёл к ближайшему зеркалу и увидел слабый зелёный отблеск в своих глазах.
Глава 6. Однокурсники
Я стоял перед зеркалом, вглядываясь в своё лицо. Слабый зелёный отблеск, который я заметил, выглядел нереальным, как будто это была иллюзия. Но нет, это было настоящее. Казалось свет исходит из глубины ока. Я повернулся к библиотекарю, Джареду де Грову, с вопросом.
— Что это значит? — спросил я, стараясь сохранить спокойствие. — Почему мои глаза светятся?
Джаред улыбнулся, но в его взгляде читалась лёгкая тревога.
— Это знак, Алекс, — сказал он. — Знак того, что ты начинаешь пробуждать свою магическую сущность. Зелёный свет — это цвет магии жизни, магии природы. Ты, видимо, обладаешь редким даром, который проявляется только у избранных. Но будь осторожен
— такие дары часто привлекают внимание, и не всегда доброжелательное.
Я кивнул, стараясь осмыслить его слова. Магия жизни? Звучало заманчиво, но я чувствовал, что это лишь верхушка айсберга. Что-то подсказывало мне, что этот дар может быть как благословением, так и проклятием.
— Спасибо за объяснение, — сказал я, возвращаясь к реальности. — Но что мне теперь делать?
— Продолжай учиться, — ответил Джаред. — И будь готов к тому, что твои однокурсники заметят это. Некоторые могут завидовать, другие — бояться. Но помни, что ты здесь не один такой.
Я кивнул и покинул библиотеку, направляясь в общежитие. Мне нужно было встретиться с другими первокурсниками, и я чувствовал, что это будет не просто знакомство.
В главном зале академии уже собрались первокурсники. Они делились на две группы: аристократы, одетые в роскошные мантии с вышитыми гербами, и простолюдины, чьи одежды были намного скромнее. Я сразу заметил, как аристократы смотрят на простолюдинов свысока, а те, в свою очередь, стараются держаться подальше от «высокородных».
Я решил подойти к группе простолюдинов. Мне было проще найти общий язык с теми, кто не считал себя выше других. Первым, кого я заметил, был высокий парень с тёмными волосами и уверенным взглядом. Он представился как Гаррет.
— Ты новенький, да? — спросил он, протягивая руку. — Я Гаррет. Добро пожаловать в клуб «тех, кому не повезло родиться в знатной семье».
Я улыбнулся и пожал его руку.
— Алекс, — представился я. — И, судя по всему, я тоже в этом клубе.
Гаррет рассмеялся, и вокруг нас собрались ещё несколько простолюдинов. Они были дружелюбны, но я не уверен, что могу доверять этим людям. Мы начали обсуждать учёбу, магию и то, как выжить в академии, где аристократы считают себя хозяевами. Поступало на первый курс тридцать-сорок аристократов и пятьдесят простолюдинов по квоте. Выпускниками становились всё то же количество аристократов, чтоб убили аристократа за время обучения, это был нонсенс, но из простолюдинов доживали до выпуска всего десятая часть, то есть пять-шесть человек. Наш разговор был прерван громким голосом.
— Ну и компания собралась, — раздался насмешливый голос. Я обернулся и увидел принца Борза арт Грёма, того самого, с которым я уже сталкивался в библиотеке. Он стоял в окружении своих приспешников, смотря на нас с явным презрением.
— Что, простолюдины решили объединиться? — продолжил он. — Как мило. Но знаете, в академии есть правила, и одно из них — знать своё место.
Я почувствовал, как внутри меня закипает гнев, но сдержался. Вместо этого я спокойно ответил:
— Мы здесь, чтобы учиться, Борз. И, кажется, в академии все равны, независимо от происхождения.
Борз усмехнулся.
— Равны? — он фыркнул. — Ты, бастард, действительно веришь в эту чушь? Ладно, если ты так уверен в своих силах, то давай устроим магическую дуэль. Ты и твоя «команда» против нас. Посмотрим, кто здесь действительно достоин учиться в академии.
Я замер. Магическая дуэль? Это было серьёзно. Но я не мог отступить. Если я сейчас сдамся, то потеряю уважение не только аристократов, но и своих новых друзей.