Но Алекс де Муар знал правду.
Изначальный не был побежден.
Он был заперт — в глубине зеркал, в трещинах реальности, в снах магов. И его взгляд, холодный и ненасытный, все еще скользил по краям мира, ища слабину.
Орден «Стражей Порядка»
Алекс стоял в круглом зале с высокими витражными окнами, через которые лился свет ста голубых лампад. Перед ним выстроились двадцать человек в серых мантиях — первые избранные.
— Вы думаете, что магия — это дар, — сказал он. Голос, несмотря на возраст, звучал четко, как удар клинка по камню. — Это не так. Магия — это долг.
Один из кандидатов, молодой маг с острым лицом, поднял руку:
— А если мы не хотим быть тюремщиками?
— Тогда вы свободны уйти, — ответил Алекс. — Но знайте: тюрьма уже существует. И кто-то должен стоять у ее дверей.
Никто не ушел.
Что такое «Стражи»
Орден не был похож на Хранителей — тех самых бюрократов от магии, с которыми Алекс столкнулся в Академии столетие назад.
Хранители верили в правила. В иерархию. В то, что Изначального можно контролировать с помощью ритуалов и запретов.
Стражи знали правду:
Изначального нельзя контролировать.
Его можно только сдерживать.
Поэтому они работали в тени:
1. Охотники за снами — маги, проникавшие в кошмары, чтобы запечатывать трещины, через которые просачивался Изначальный.
2. Мастера зеркал — те, кто следил за отражающими поверхностями, уничтожая те, что начинали шептать.
3. Хроники — записывали каждое проявление Изначального, ища закономерности.
И самый страшный отряд:
4. Жнецы — те, кто убивал зараженных.
Потому что иногда Изначальный находил слабое звено.
И тогда единственным выходом было уничтожить его вместе с носителем.
ИскИн
Алекс сидел в своей келье, когда перед ним материализовалась фигура.
Человек? Нет.
Сущность в плаще, сотканном из мерцающих цифр.
— Ты стареешь, — сказал ИскИн. Его голос звучал как шелест страниц.
— Все стареют, — ответил Алекс.
— Даже я?
— Ты — исключение.
ИскИн склонил голову.
— Я выбрал тебя, потому что предыдущие потерпели неудачу. Хранители стали слишком жесткими. Слишком слепыми.
— А Стражи?
— Они твои.
Алекс закрыл глаза.
— Он все еще сильнее нас.
— Да. Но ты хитрее.
Ночь Теней
Раз в десять лет граница истончалась.
В эту ночь Стражи не спали.
Они стояли на стенах цитадели, вглядываясь в темноту. Магические барьеры горели синим пламенем, отражая что-то, что пыталось просочиться из-за зеркал.
— Концентрация! — крикнула Элира, капитан Охотников за снами.
Ее команда нырнула в коллективное сознание, как ныряльщики в черную воду.
Там, в глубине, Он ждал.
«Вы устали», — шептал Изначальный.
«Вы не можете ждать вечно».
Но Стражи молчали.
Потому что знали:
Это не война.
Это караул.
И он никогда не закончится.
От автора: спасибо друзья! Каждого кто дочитал книгу считаю своим другом. Это была моя проба пера, первая книга, очень важная для меня. Когда её писал многое узнал и понял про писательство, получая отзывы как от писателей, так и от читателей. Множество вещей мне подсказали, ещё больше сам понял и осознал. В дальнейшем постараюсь избежать ошибок, допущенных в этой книге. Следующая моя книга будет в жанре альтернативная история, без какой-либо магии и мистики, про Ирландию IX века нашей эры. Главный герой пятидесятилетний руководитель кадрового агентства мирового уровня, попадает в тело тринадцатилетнего подростка в IX веке. Выход книги запланирован после майских праздников, подпишитесь на меня https://author.today/u/efob чтоб не пропустить выпуск.
Всем спасибо за внимание, до новых встреч!