— Хорошо, — сказал я, глядя Борзу прямо в его зёнки. — Мы принимаем ваш вызов. Но помните, Борз, магия — это не только сила, но и умение её использовать.
Борз усмехнулся и повернулся к своим друзьям.
— Отлично. Сегодня на закате на дуэльной арене. Не опаздывайте.
Он ушёл, оставив нас в напряжённой тишине. Гаррет посмотрел на меня.
— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил он. — Они сильнее нас, у них больше опыта.
— У нас есть что-то, чего у них нет, — ответил я. — Воля к жизни, этим аристо с рождения всё преподносится на блюдечке с голубой каёмочкой, им с рождения готово место в академии, а вот простолюдину нужно вывернутся наизнанку, чтобы сюда попасть. И если мы будем действовать вместе, то сможем победить этих зазнаек.
Гаррет кивнул, и я увидел, как в его взоре загорается решимость. Остальные простолюдины тоже начали обсуждать стратегию. Я понял, что теперь я не просто новичок в академии — я стал лидером для этих людей. И завтрашняя дуэль будет не просто испытанием силы, но и проверкой нашей сплочённости.
— Соберёмся вечером в моей комнате, — сказал я. — Обсудим план. Мы должны быть готовы.
Они кивнули, и я почувствовал, как внутри меня растёт уверенность. Сегодняшний день будет решающим. И я был готов сражаться не только за себя, но и за тех, кто поверил в меня.
После обеда моя комната быстро наполнилась. Простолюдины, которые согласились принять участие в дуэли, собрались вокруг моего стола. Их лица выражали смесь решимости и тревоги. Мы все понимали, что предстоящая дуэль — это не просто состязание, это битва за выживание в академии. Если мы проиграем, аристократы нашу слабость, и наша жизнь здесь станет сложнее.
— Итак, — начал я, глядя на собравшихся. — У нас есть несколько часов до дуэли. Мы должны разработать план, который позволит нам не только выстоять, но и победить. У аристократов больше опыта и ресурсов, но у нас есть кое-что, чего у них нет — мы знаем, что значит бороться за своё место под солнцем.
Гаррет, который уже успел стать моей правой рукой, кивнул.
— Они привыкли к тому, что всё даётся им легко, — сказал он. — Они не знают, что такое настоящая борьба. Мы можем использовать это против них.
— Верно, — поддержал я. — Но нам нужно что-то большее, чем просто надежда на их самоуверенность. У нас есть магия, и мы должны использовать её с умом.
Один из простолюдинов, низкорослый парень с острыми чертами лица, которого звали Лорен, поднял руку.
— У меня есть идея, — сказал он. — Мы можем использовать их же тактику против них. Аристократы любят демонстрировать свою силу, но они редко работают в команде. Если мы сможем заставить их драться друг с другом, это даст нам преимущество.
— Как ты это предлагаешь сделать? — спросил я, заинтересованно.
— Иллюзии, — ответил Лорен. — Если мы создадим иллюзию, что один из них атакует другого, они начнут ссориться. А пока они будут заняты друг другом, мы сможем нанести удар.
— Это рискованно, — заметил Гаррет. — Если они поймут, что это иллюзия, мы окажемся в ещё более сложной ситуации.
— Но, если сработает, это может стать нашим козырем, — возразил я. — Лорен, ты сможешь создать такую иллюзию?
— Я попробую, — ответил он, но в его голосе слышалась неуверенность.
— Хорошо, — сказал я. — Но нам нужен запасной план. Мы не можем полагаться только на иллюзии.
— У меня есть идея, — вмешалась девушка по имени Ирва, которая до этого молча слушала. — Мы можем использовать их же магию против них. Если мы сможем перенаправить их заклинания, они сами себя и победят.
— Как это сделать? — спросил я.
— Есть заклинание, которое позволяет отражать магические атаки, — объяснила Ирва. — Если мы сможем синхронизировать наши усилия, мы сможем создать щит, который будет отражать их заклинания обратно в них.
— Это сложно, — заметил Гаррет. — Но, если у нас получится, это может стать ключом к победе.
— Тогда давайте попробуем, — сказал я. — Ирва, ты возьмёшь на себя организацию щита. Лорен, ты будешь отвечать за иллюзии. Гаррет, ты будешь нашим главным атакующим. Я постараюсь поддерживать всех и координировать наши действия.
— А что, если они начнут атаковать нас поодиночке? — спросил ещё один парень, которого звали Томас. — У них больше магов, и они могут просто подавить нас числом.
— Тогда мы должны держаться вместе, — ответил я. — Мы не можем позволить им разделить нас. Если они попытаются атаковать кого-то одного, остальные должны немедленно прийти на помощь. Мы — команда, и только вместе мы сможем победить.