— Что⁈ — вот тут я его реально шокировал. Ха! Есть попадание, есть пробитие! — Она замужем!
— Ну, я откуда знаю! Значит, это кто-то, кто мне не знаком? — мне даже захотелось совершенно по-детски показать соратнику язык.
Аркадий шлепнул себя по лбу.
— Нет, ты серьезно не понял? Или издеваешься?
— Я серьезно! Не на докторе Романовой же ты… — тут я осекся. — Что, реально на ней⁈
Упс! Дошутился! Блин, как чувствовал поначалу, что его надо от этой мегеры спасать! Хотя не такая уж она и мегера, как выяснилось, но все равно слишком жесткая дама, на мой вкус. Впрочем, если больной не хочет спасаться, то медицина бессильна.
— Ой, простите… — тихо сказала Меланиппа, — а у вас фотографии этой доктора Романовой есть? Мне ужасно любопытно!
Аркадий тоже не смог ей отказать, и фотки у него, разумеется, были. Причем Леонида Георгиевна заслужила полное одобрение моих подруг! Вот бы никогда не подумал. Девчонки повздыхали: «Красивая такая! Как ей медицинская форма идет. И очки тоже! Сразу видно, что душевный человек! И умная!»
…Нет, все-таки экс-аналитик знал, что делал, когда начал разговор со сплетен о собственном матримониальном статусе. Эта животрепещущая тепа отживотрепетала по максимуму, процентов на семьдесят оттянув внимание девчонок. Говорил же я, даже у лучших из них логика очень сильно набекрень. Хотя, возможно, у этого есть глубокий эволюционный смысл: типа женскому полу надо в первую очередь о выживании вида заботиться, отсюда эта повернутость на браках и детишках, даже едва знакомых людей?
Короче говоря, новости о грядущей экспедиции в Междумирье для снятия Проклятья, возможной глобальной войне и прочем не вызвали у них такого уж шока. Типа: «А-а-а, вон как оно на самом деле! Ну ладно, Кирилл молодец, разобрался, мы заняли правильную сторону, плывем дальше!» У Рины, правда, что-то странное проскальзывало во взгляде, когда она смотрела на меня, но тоже скорее хорошее, чем плохое.
Тем более, что Аркадий даже уничтожение Теней умудрился подать как спокойное спланированное мероприятие с минимумом жертв, а не крайне неприятное мочилово, каким оно осталось в моей памяти!
— То есть я правильно понимаю, что вы сейчас с нас Проклятье снять не можете? — спросила Рина наконец.
— Увы, — развел руками Аркадий. — Но никто не заставляет вас активно участвовать в действиях по его снятию. Вы можете оставаться в безопасности…
— Да за кого вы нас принимаете! — тут же возмутилась Ксюша.
— Чтобы мы — и не помогли Кириллу⁈ — вторила ей Лёвка.
— Вот именно, — веско подтвердила Рина. — Я как раз хотела сказать, что даже если вы можете снять Проклятье, мы лучше подождем. Я так понимаю, вам в Междумирье нужно будет как можно больше детей-волшебников?
— Вы совершенно правильно понимаете, — кивнул Аркадий. — Помощь таких опытных бойцов, как вы, неоценима.
— … И тогда когда мы его снимем, Кирилл будет немножечко нас старше, — тихо добавила Лана. — По-моему, это очень мило, когда мальчик старше девочек!
— Лана!!!
Вот это заорали все остальные разом, покраснев до ушей. Аркадий деликатно сделал вид, что ничего не слышал, я же еле сдерживал смущенную и одновременно довольную улыбку. Даже не собираюсь врать, что меня такие моменты не трогают! Еще как трогают! Я, может, ради чего-то подобного всю эту кашу и заварил!
— Я только одного не понимаю, — нахмурившись, сказала Саня. — Если Кирилл вышел из-под действия Проклятья, то из нашей пати… в смысле, из нашего боевого объединения должен был выпасть! Оно ведь тоже основано на Проклятье. Мы должны перестать его чувствовать. А мы не перестали.
Девчонки разом замолчали, перестав отчитывать Меланиппу.
— Да, Кир, — нахмурилась Левкиппа. — Я что-то такое припоминаю… Когда мы к тебе в Лиманион прилетели. Еще такое странное ощущение было поначалу, как будто твои эмоции не считывались…
— Вот теперь и я припоминаю, — прищурилась Рина. — Потом ты спросил, чувствуем ли мы тебя теперь. А перед этим чуть не свалился в обморок, как раз когда нас Ксюха отвлекла.
— Эй, это вы на меня сами наехали! — возмутилась Ксения. — Забыли уже?
Но в этот раз никто не втянулся в перепалку с ней: остальные четверо так и продолжали смотреть на меня. И Аркадий тоже явно «сделал стойку», хоть и постарался не подать виду.
— Мне удалось восстановить связь, — рассказывать подробности мне очень не хотелось. Поразмыслив разумно, я понял: у принятого на себя в тот момент риска просто не было рациональных оправданий! Фактически, я провел над собой опасный эксперимент с непредсказуемыми последствиями — и все только для того, чтобы рядом с девочками раз за разом ощущать теплые волны их эмоций. По-моему, это признание в диком эгоизме! А если приведу довод, что без командной сети наш союз быстро развалится, и вовсе буду звучать как пещерный собственник!