Когда я закончил, солнце уже коснулось земли краем диска. Забавно, приобрёл множество полезных вещей, а часы себе так и не купил. Хотя их точно проще найти в канале. Почему-то именно часы роняют в воду чаще всего. Следующую находку точно оставлю себе.
Кстати о находках. Завтра придут первые клиенты «Бюро находок». Не будем их разочаровывать.
— Капля! — позвал я. — Настало время блестяшек.
Капля неслась по каналу упругой водяной струей. Список Данилы она запомнила наизусть. Водные духи не умеют читать, но прекрасно запоминают образы. Каждая строчка отпечаталась в ее сознании как картинка.
Первая остановка канал на Тихой улице. Кольцо учительницы, серебряное, с гравировкой внутри.
Капля нырнула глубже, распласталась по дну, расширяя восприятие. Ее предел составлял двенадцать метров в радиусе, но в этих границах она чувствовала каждую песчинку.
Вон оно! Под сваей, занесенное илом. Капля сформировала водяное щупальце, осторожно подцепила находку. Кольцо было простое. Но внутри действительно виднелась гравировка: «В. Е.»
Кольцо отправилось в магический карман. У водяных духов нет настоящих карманов, конечно. Это особое пространство, свернутое как лист бумаги. Туда помещается гораздо больше, чем кажется. Капля могла бы утащить туда целую лодку, наверное. Просто никогда не пробовала. И побаивалась пробовать.
Следующее остановка на Торговом мосту. Вода тут всегда была мутной, часто проходили большие баржи, но Капля смело ринулась прямо через муть.
Часы маляра нашлись быстро. Они лежали между камнями кладки, зацепившись цепочкой. Царапина на крышке была точно такая, как описал хозяин.
Казенный причал встретил ее железным хаосом. Швартовые кольца, цепи, болты, скобы… Металла было столько, что голова шла кругом. Как найти одну медную печать в этом железном лесу?
Но Капля была упорная. Методично проверяла квадрат за квадратом. И нашла! Медная, с серебряной окантовкой, с рисунком. Капле очень понравилась такая редкая блестяшка.
Но разглядывать её было некогда. Капля мчалась уже на новое место.
Не все нашлось. Некоторые вещи унесло слишком далеко. Капля понимала, что если искать внимательнее, то можно и найти.
Но Данила сказал, искать на поверхности. Успокоил, что завтра все сложные места посмотрит вместе с Каплей. Сейчас же важно было отыскать как можно больше.
Считать Капля тоже не умела, но она нашла восемнадцать потеряшек из двадцати трех. И понимала, что это отличный результат.
«Капля молодец!» — похвалила себя водный дух. — «Капля лучшая! Данила будет доволен!»
Поплыла обратно, гордая как генерал после победы. В ее магическом кармане позвякивали находки. Каждая была чьей-то потерей, чьим-то горем. Но скоро они вернутся к хозяевам. И горе превратится в радость.
Это была хорошая работа. Правильная работа. Капля чувствовала это всем своим водяным существом.
Я даже пожалел, что Долгорукий не выследил меня сейчас, в этой тихой и глухой заводи. Тут мне не пришлось бы скрывать своих навыков. И всё закончилось бы быстро.
Но стало темнеть и холодать, а ждать бесконечно я не намеревался.
Поэтому сложил находки в свою новую большую сумку и направился в «Бюро».
Золотов увидел меня через витрину еще с середины улицы. К тому времени, как я дошел до двери, он уже отпирал замки.
— Данила! Наконец-то! — старик впустил меня и тут же запер дверь обратно. На два оборота, потом еще цепочку накинул. — Извините за предосторожность. После тех… «Рыбаков»… я теперь всегда так.
«Наезд» банды потряс впечатлительного антиквара. Впрочем, я надеялся, что спокойствие и безопасность сами изменят его привычки в лучшую сторону.
Я поставил на стол сумку и принялся выкладывать.
Золтов ахнул. Схватил монокль на цепочке, вставил в глаз с привычным движением. Кольцо учительницы взял первым. Простое серебряное колечко, потертое временем. Повернул к свету, разглядывая гравировку внутри.
— «В. Е.»… — прочитал он медленно. — Да, она приходила сегодня утром. Я предупредил, что вы только приступили к поискам. Может, ей это и хотелось услышать.
Он раскладывал вещи, добавляя записки и словно составляя свой странный и запутанный пасьянс.
— К завтрашнему дню всё оценю, — сказал он, — и назначу цену. Не беспокойтесь, Данила, вы своё дело сделали, теперь настала пора старику потрудиться. Кстати, сегодня снова люди приходили. Возьмёте заявки?
— Завтра утром, — ответил я.
— Конечно, конечно, — быстро закивал Золотов. — Оно ж, понятно, какая вечером работа… Вам и отдыхать надо, дело молодое…