Я активировал Гарпун. Энергетическое копье пронзило его, высасывая остатки магической силы. Защитной ауры не оставалась. Вся сгорела, пытаясь испепелить моих гончих. Да и резерв разочаровал. Жалкие крохи, почти ничего. Источник опустел за долю секунды.
Мой враг потерял сознание. Но был всё еще жив. Гарпун не может повредить физическому телу, но на это есть другие способы. Короткий водный клинок сформировался над моей ладонью. Как стилет, только без гарды и рукоятки.
Удар!
Вонзил точно в сердце. Нужно было убедиться, что враг мертв окончательно. С магами никогда не знаешь наверняка, пока не убедишься.
Труп лежал на поляне в доброй сотне метров от воды. Я раздраженно поморщился. Опять таскать. В старые времена у меня была целая стихийных слуг и воинов.
А теперь приходится все делать самому. Даже трупы к реке волочить.
Деградация, честное слово.
Схватил тело за ногу и потащил. Чтобы облегчить процесс, насыщал землю под трупом водой, превращая ее в скользкую жижу. Мертвое тело скользило по влажной земле почти без сопротивления. Как санки по льду, только менее романтично.
У реки картина была еще та. Два трупа покачивались на волнах у берега. Младший плавал лицом вниз, раскинув руки. Поза утопленника из учебника. Второй… Второго лучше не описывать. Сваренный человек выглядит отвратительно.
Капля деловито собирала улики. Портсигар с инициалами выудила из воды. Пуговицы с орлами собрала по всему берегу. Жезлы на дне. Даже окурок нашла в кустах.
«Капля нашла много вещей!» — она гордо продемонстрировала свою коллекцию. — «Блестящие пуговки! Красивая коробочка! Монетки! Даже вонючая палочка, из которой дядьки дым пускали!»
«Молодец, Капля. Ты настоящий следопыт».
«Капля следопыт! Капля найдет все улики! А что с ними делать?»
«Утопить. Вместе с хозяевами».
«А блестяшки можно оставить?»
«Нет, малышка. Эти блестяшки могут привести к нам плохих людей. Пусть лежат на дне».
«Жалко…» — она грустно побулькала, но послушно сложила все находки в кучку.
Я использовал магию воды, чтобы погрузить тела на дно. Создал нисходящий поток, который прижал трупы к илистому дну. Потом призвал со дна камни и ил, похоронив мертвецов под толстым слоем. Надежнее любого бетона.
Место было идеальное. После всех смертей в Синей дыре сюда никто не совался годами. И вряд ли скоро забудут эту привычку. Так что три тела под водой могут лежать долго
Речная живность сделает остальное. Раки, рыбы, прочие падальщики. Природа не терпит пустоты и отходов. Через пару месяцев от тел останутся только кости. А через год и костей не найдешь.
Последней уликой оставалась лодка наемников. Те двое, которых Долгорукий нанял для слежки, а потом его дружки сожгли, чтобы не платить. Их посудина покачивалась у берега, привязанная к остаткам мостков. Она могла привлечь к этому месту нежелательное любопытство.
Можно было бы прихватить её с собой и продать Волнову. Но, учитывая судьбу её прежних владельцев, проблем от неё было бы больше, чем пользы.
Я создал пару простых элементалей. Медузообразные, как те, что остались в Синей дыре, только поменьше. Размером с тарелку каждый.
«Прикрепитесь к днищу», — мысленно приказал я. — «Тащите лодку вниз по течению. До старой заводи у заброшенной лесопилки. Оставите там и растворитесь».
Элементали нырнули под лодку. Через секунду она начала медленно двигаться против привязи. Веревка натянулась, потом лопнула. Лодка поплыла вниз по течению, влекомая невидимой силой.
Через полчаса она окажется в заводи. Просто брошенная лодка в глухом месте. Ничего подозрительного. Мало ли кто мог ее туда пригнать. Течением снесло, или местные пацаны угнали покататься.
Я вернулся к своей спрятанной лодке. Проверил сохранность главного трофея этой ночи. Десять русалочьих камней, заряженных энергией пиявок. Каждый светился как маленькое солнце.
Закончив методичную, я бы даже сказал, будничную зачистку, я медленно поплыл обратно в город. Никакой спешки, никакой суеты. Обычный речник возвращается с ночной рыбалки.
Долгорукий мертв. Одна проблема решена окончательно и бесповоротно. Можно заняться делами поважнее. Например, вернуть себе наследство Аквилонов. Или расширить «Бюро находок». Или разобраться, что делать с Синей дырой.
Столько планов, столько возможностей. И никто не стоит на пути. Красота.
Город встретил меня тишиной раннего утра. Только дворники шуршали метлами по мостам, да где-то вдалеке грохотала телега молочника. Я плыл по опустевшим каналам, разрезая носом лодки туман.