«Их две!» — подтвердила Капля то, что я только что понял сам. — «Две вместе!»
Две природы, водный дух и человеческая душа, сплелись уродливо, неестественно. Образы наложились друг на друга, создав нечто чудовищное.
Водяной дух пульсировал чистой стихийной энергией, холодной, нейтральной, похожей на само течение реки. Человеческая душа излучала боль, ненависть и безумие, горячие, рваные эмоции, которые обжигали даже на расстоянии.
Лицо было жутким. Рыхлое, бледное. Глаза были мертвы, как у утопленника. Мутные, с поволокой, зрачки расширены до предела. И одновременно в них горел холодный огонь водного духа, голубое сияние, пульсирующее в такт пению. Два взгляда в одних глазах. Невозможное, противоестественное сочетание.
Существо повернуло голову в мою сторону.
Движение было неестественным, слишком резким для воды, где всё замедленно, но слишком плавным для человека. Шея повернулась на угол, невозможный для живого человека, градусов на сто двадцать. Хрустнули позвонки, но существо не обратило на это внимания.
Пение не прекратилось, но изменилось. Раньше это была печальная, тоскливая мелодия, зов одинокой души. Теперь в ней появились диссонирующие ноты. Угроза. Предупреждение. Как рычание собаки, услышавшей чужака на своей территории.
Губы существа раздвинулись в улыбке. Ну, как в улыбке… Больше это было похоже на оскал.
Зубы были мелкие словно иглы. Такими зубами невозможно что-то жевать или откусывать. Они годятся только для того, чтобы впиваться и обездвиживать жертву.
Руки существа, которые были сложены на груди в позе покойницы, медленно поднялись. Движение текучее, словно у танцовщицы, но в нём сквозила угроза. Пальцы удлинились прямо на глазах, хрустнули суставы, кости вытянулись. Между пальцами проступили перепонки, тонкая, полупрозрачная кожа с сеткой кровеносных сосудов. Ногти почернели, заострились, превратились в когти.
Существо сделало взмах руками, медленный, почти ленивый. Вода вокруг него закрутилась, образуя воронку. Та принялась раскручиваться, пытаясь затянуть меня вниз.
Не на того напала.
Гидроудар!
Волна ударила по существу снизу, словно кулак, переворачивая и заставляя беспомощно кувыркаться.
Еще один удар! И еще!
Я бил не жалея энергии, не давая опомниться, опустошая свой резерв. Мне не о чем было волноваться, на мне был браслет, который усилит меня в любой момент.
Это тебе не рыбаков топить! Связалась с Архимагом, сдохни быстро!
Мелодия стихла. Давление на «Полог тишины» отступило. Существо заскулило в каком-то своем неслышимом обычным человеком звуковом диапазоне. Впервые за долгие годы оно почувствовало страх. Заметалось, потеряло устойчивость.
Время использовать «Гарпун».
Моё любимое заклинание для охоты на магических существ. Элегантное в своей простоте, жестокое в эффективности.
Я прицелился в энергетический узел Пелагеи. Там, где должно было быть солнечное сплетение, пульсировала точка размером с кулак. Красный и синий цвета переплетались, создавая болезненный фиолетовый отблеск. Место, где русалочья сущность соединялась с человеческой душой.
Метнул.
Гарпун пронзил воду беззвучно, оставляя светящийся след. Пять метров преодолел за долю секунды. Вонзился в цель с мягким хлюпающим звуком, как нож в перезрелый арбуз.
Контакт установлен. Канал открыт.
Я начал тянуть энергию. Медленно сначала, прощупывая сопротивление.
И тут всё пошло не так.
«Плохо! Плохо!» — Капля закричала в панике.
И почти сразу я перестал её слышать.
Вместо чистой силы водного духа через канал хлынул поток образов.
«Гарпун» создал прямую связь не только с энергетическим центром, но и с сознанием существа.
Ментальный удар твари пришёл изнутри, через моё собственное заклинание. Обошёл все защиты, проник прямо в разум.
Валентин и Марианна Лазурины в холле огромного и роскошного особняка. Их лица я знаю только по газетным статьям, но сейчас ясно видел их живыми.
Вокруг нарядные люди, какой-то бал или прием. Мне лет десять, если судить по росту. Все окружающие возвышаются передо мной, словно великаны.
— Если что-то случится, мы обязательно позаботимся о мальчике! Ведь мы же одна семья! — говорит Марианна кому-то. Лиц я не вижу.
Предательство. Даже близкие предают.
Судебный процесс в столице. Люди, которых я спас при прорыве плотины. Сейчас они смотрят на меня с ужасом. Свидетельствуют, что я занимался запрещённой магией. Это я виноват в прорыве. Таких свидетелей всё больше.