— А если бывают?
Добролюбов криво усмехнулся.
— Не шутите так со мной, прошу вас. Я вижу, вы и доктор Светлова — люди выдающихся способностей. Ваши приборы спасли мне часть состояния, и я благодарен. Но в моём положении такие шутки… — он запнулся, подыскивая слово. — Это жестоко.
Я молча поднялся. Стул скрипнул, отъезжая назад. Прошёл к столу с пробами, где высились ряды бутылок. Чистые слева, заражённые справа. Граница между жизнью и смертью предприятия.
Взял одну из колб с заражённой водой. Ту самую, которую Надежда проверяла первой. Вода в ней была мутной, с маслянистыми разводами на поверхности. Вытащил из неё пробку. По конторе поплыл противный гнилостный запах.
Поставил колбу на стол, точно в центр светового круга от лампы. Мутная жидкость словно впитывала свет, оставаясь непроницаемо грязной.
— Это не шутка, — сказал я спокойно.
Надя удивлённо подняла брови. Это не входило в наши предварительные договорённости. Более того, о моих истинных способностях она ничего не знала.
Волнов подался вперёд, чуть не опрокинув стул. Трубка в его зубах погасла, но он не замечал.
Я поднял руку над колбой. Медленно, немного театрально, каждое движение должно было врезаться в память. Растопырил пальцы, накрывая горлышко ладонью. Не полностью, а так, чтобы все могли видеть воду через просветы между пальцами.
«Данила убьёт этих злюк?»
«Да, малышка, вода станет чистой».
Внутренним зрением я погрузился в микромир колбы. То, что обычным людям казалось просто грязной водой, для меня раскрывалось во всей своей сложности. Миллионы водных элементалей метались внутри. Их естественная структура была искажена, изуродована чем-то пока неизвестным. Энергия русалочьего камня из тестера пробудила их, и сейчас они хотели пищи. Хотели пожирать энергию того, в чьём теле окажутся.
Я начал работу. Но не так, как в повозке контрабандистов или на «Ласточке», где действовал быстро и грубо. Здесь нужен был спектакль.
Мягко коснулся верхних элементалей. Не вырвал энергию, медленно вытягивал как яд из раны.
Энергия потянулась в мой магический резерв. Теперь он был куда больше, чем на «Ласточке». Я легко проглатывал их, а они лопались словно зерна молодого гороха на зубах.
«Ура! Так их! Исчезните, злюки!»
Каплю ужасно возмущало существование этих зараженных элементалей, словно оно противоречило самой природе водной стихии
Вода в колбе начала меняться. Едва заметно, но Надежда это уловила. Она ахнула, прижав ладонь ко рту.
— Что происходит? — прошептал Волнов.
Трубка выпала у него изо рта, стукнулась о стол и рассыпав пепел.
Я не ответил, поглощая элементалей слой за слоем Элементали теряли энергию и лопались сотнями, тысячами. Вода светлела на глазах, мутная серость отступала
Добролюбов встал. Резко, словно подброшенный пружиной. Глаза были широко раскрыты, в них плескался первобытный ужас человека, столкнувшегося с невозможным.
— Не может быть, — выдохнул купец. — Это… это невозможно. Я никогда не слышал о подобном.
Крохотные элементали боролись отчаянно. Но после поглощения Стража, битвы с пиявками и с неправильной русалкой Пелагеей, они для меня были не больше, чем крохотные зёрнышки энергии.
Главная битва происходила не здесь. Люди, собравшиеся сейчас в кабинете — мои преданные сторонники. Каждый из них знал фрагмент правды и доказал, что ему можно доверять. Пришла пора для настоящего чуда.
И чтобы убедить их придется использовать немного спецэффектов.
Мягкое голубоватое сияние поднялось из глубины колбы. Я оставил немного энергии внутри, заставив воду светиться.
«Красиво!» — восхищённо выдохнула Капля. — «Капля тоже так может! И еще красивее!»
«Обязательно сделаешь попозже, малышка. А я посмотрю».
«Ура! Капля покажет!»
Пара секунд, и свечение начало угасать. Но вода осталась кристально чистой.
Я убрал руку. Медленно разогнул пальцы.
В конторе стояла мёртвая тишина. Абсолютная, звенящая, как натянутая струна. Все смотрели на колбу. На чистейшую воду в ней. На то, что пять минут назад было ядовитой жижей.
— Проверьте, — сказал я Надежде.
Она словно очнулась от транса. Встряхнула головой, рассыпав выбившиеся из причёски пряди. Взяла портативный прибор, опустила щуп в воду.
Ничего. Никакой реакции. Вода оставалась прозрачной.
Надежда вынула щуп, осмотрела. Опустила снова, глубже. Подержала дольше положенного, пять секунд, десять, пятнадцать.