Мой водяной дух из питомца-помощника превращался в серьёзного союзника.
Следующим пунктом я выбрал создание элементалей. Вложил в него целых два уровня развития. На сегодня это оказалось самое затратное из выбранных улучшений. Но и самое необходимое.
В прошлой жизни элементали были моими глазами, ушами и руками. Сотни водяных созданий патрулировали границы моих владений, охраняли важные объекты, выполняли поручения. Конечно, нынешний уровень не позволит создать армию. Но двигаться в этом направлении необходимо.
Сконцентрировался на формировании первого элементаля. сгусток энергии. Я придал ему базовую форму, простейшую, но способную поддерживать существование. Потом с помощью новых навыков добавил базовые задачи: наблюдать, запоминать, сообщать.
Элементаль материализовался над моей ладонью — крохотный, размером с напёрсток, прозрачный и почти невидимый глазу. Идеальный шпион.
Бульк!
И он упал в колодец.
В воде он будет совершенно незаметен, а его простая структура не привлечёт внимания даже опытного мага.
Если, конечно, в Синеозёрске вообще остались маги, способные заметить такую мелочь.
Создал второго. Третьего. Скоро целый десяток невидимых крохотных стражей кружил в темной воде, готовый к выполнению приказов.
Жестом направил элементалей в глубину. Те беззвучно скользнули вниз, растворяясь в темноте. Теперь любая попытка повторно заразить воду не останется незамеченной. Мои маленькие шпионы сообщат о вторжении мгновенно.
Еще одну способность вложил в создание артефактов. Теперь я смогу их делать быстрее и создавать внутри более сложные плетения.
Оставалась последняя способность. Неожиданно, даже для себя, я выбрал магию иллюзий. Всего один уровень развития, но в предстоящих «шпионских играх», как я про себя их называл, она могла оказаться решающей.
Иллюзии никогда не были сильной стороной водной магии. Да и я всерьёз ими не увлекался. Зачем морочить противнику голову, если можно просто смыть его приливной волной? Но нынешние обстоятельства требовали более тонкого подхода.
Сосредоточился на новой способности. Она вписалась в магическую систему легче, чем предыдущие. Сама влажная атмосфера Озерного края с его вечными туманами способствовала этому.
Теперь я мог создавать не только изображения, но и достаточно качественные звуки и даже запахи.
Проверил новую способность, создав иллюзорную копию Капли.
«Две Капли!» — хихикнула настоящая. — «Вторая Капля! Давай дружить!».
Она тронула своего двойника лапкой, и тот предсказуемо развеялся. Капля расстроилась, но тут же про это забыла.
Транс занял около часа.
К исходу медитации силы не просто восстановились, я чувствовал себя лучше, чем за весь последний месяц. Новые способности органично влились в магическую систему, готовые к использованию.
Пора было заняться главным — установкой ловушки для тех, кто осмелится повторить диверсию.
Подошёл к скважине, оценивающе оглядел пространство вокруг. Идеальное место для засады. Единственный вход в подземное озеро, никаких альтернативных путей. Тот, кто захочет повторно заразить воду, обязательно придёт сюда.
Дело заняло не более получаса.
«Хитро!» — одобрила Капля, наблюдавшая за моими манипуляциями. — «Злые дядьки не догадаются!»
«На то и расчёт», — усмехнулся я, отходя от скважины.
Ещё раз окинул взглядом свою работу. Внешне ничего не изменилось. Тот же бетонный колодец, те же трубы, тот же полумрак насосного цеха. Но теперь это место превратилось в капкан, готовый захлопнуться.
За воротами бурлила жизнь. После утренней тишины, когда всё предприятие замерло в тревожном ожидании, контраст был разительный.
Первыми попались на глаза грузчики у ближайшего склада. Двое молодых парней выкатывали тележку, гружёную бочками с фирменным клеймом Добролюбова. Колёса скрипели под тяжестью груза, оставляя глубокие борозды в утрамбованной земле.
— Давай, Митька, налегай! — подбадривал один другого. — К вечеру всю партию отгрузить надо!
На их лицах читалось облегчение. Ещё бы, утром казалось, что завод закроется навсегда, а с ним исчезнет и работа. Теперь же жизнь возвращалась в привычное русло. Значит, будет зарплата, значит, семьи не останутся голодными.
Я свернул между складами, направляясь к дальнему углу комплекса. Мимо прогромыхала ещё одна тележка, на этот раз пустая, спешащая за новой партией.
— Говорят, фильтры новые поставили, теперь вода чистая! — донёсся обрывок разговора.
— Да, хозяин сказал, что всё в порядке, можно работать, — отозвался второй голос.