— Данила, — голос адвоката был спокойным, но в нём слышалось нетерпение. — Могу ли я попросить вас выйти со мной на пару слов?
Глава 21
Колокольчик над дверью тихо звякнул. Мы вышли в переулок, где ещё витал лёгкий запах мятных леденцов Сухова. Вечерний воздух был прохладен, первые сумерки окрашивали стены домов в сиреневые тона.
Громов отошёл на несколько шагов от лавки и остановился. Повернулся ко мне, сложив руки за спиной в характерном для него жесте. Видимо, так он обычно стоял в суде, обдумывая следующий аргумент.
— Итак, — начал он без предисловий. — Следователь Мухин. Весьма эффектное появление, не находите?
— Очень вовремя зашел, — согласился я.
— Именно. Слишком вовремя. — Громов покачал головой. — Я знаю Петра Карповича пятнадцать лет. Тихий человек, который больше всего на свете любит покой и карточные пасьянсы. За все годы я ни разу не слышал, чтобы он повышал голос. А тут такая ярость, такой праведный гнев… Впечатляюще.
Я молчал, давая ему высказаться. Громов явно уже всё решил для себя, осталось только озвучить выводы.
— И его исчезновение, — продолжил адвокат. — Переулок прямой, укрытий нет. Даже если бежать очень быстро, человека было бы видно до самого поворота. Но Мухин растворился, как дым. Или как… иллюзия.
Я выдержал его взгляд невозмутимо. В конце концов, Громов уже знал, кто я. Знал о моих уникальных способностях по поиску вещей. Ещё один шаг в сторону доверия не повредит. Особенно учитывая, что он до сих пор не давал повода в себе усомниться.
— Хорошо, — кивнул я. — Василий Петрович, чём именно вы хотите поговорить?
— Об иллюзиях, разумеется. — Громов чуть улыбнулся. — Точнее, об одной конкретной иллюзии в образе следователя Мухина.
Я позволил себе ответную улыбку.
— И что заставляет вас думать, что это была иллюзия?
— Элементарная логика. — Адвокат начал загибать пальцы. — Раз: Мухин появился слишком вовремя. Два: вёл себя совершенно не в своей манере. Три: исчез физически невозможным способом. Четыре: вы остались абсолютно спокойны во время всей этой сцены, словно знали, чем она закончится.
«Данила, он всё понял!» — запаниковала Капля.
— Но самое главное даже не это! — Громов вдруг как-то мальчишески усмехнулся. — Всё это я уже сопоставил после. Самое главное, что следователь Мухин сегодня находится на банкете, посвящённом его уходу на пенсию. И просто никак не мог находиться здесь!
Я решил не тянуть.
— Допустим, вы правы. Что дальше?
Громов покачал головой с явным удовлетворением.
— Ничего. Я просто хотел убедиться, что правильно оцениваю своих… партнёров. Но честно говоря, вы удивили меня в очередной раз. А меня трудно удивить.
Он помолчал, а потом добавил с нотой искреннего восхищения:
— Должен признаться, Данила, я видел иллюзии разного уровня. На демонстрациях магов, в театрах, даже в суде пару раз. Но ни за что в жизни не распознал бы вашу, если бы не знал наверняка, что Пётр Карпович сейчас на банкете.
Громов помолчал, а потом задал вопрос, который явно вертелся у него на языке:
— Но зачем вам это понадобилось? Вы знаете мои возможности. Я бы справился и сам. Выпроводил бы этих полицейских без всякого результата. Пусть на это и ушло бы чуть больше времени.
— Не сомневаюсь, что справились бы, — согласился я. — Но вряд ли вы получили бы имена заявителей. А проблему нужно решать, начиная с корней. Теперь мы знаем, кто стоит за этой провокацией: Мутный, Звонарёв и Карасёв. Все трое антиквары, не удивлюсь, если прямые конкуренты Золотова, и соответственно, нашего «Бюро Находок».
— С этой точки зрения я на это не смотрел, — кивнул Громов. — Теперь понятно, зачем вы это провернули.
— И вас не смущает наличие таких возможностей?
— Меня смущает только одно, когда закон используют как дубину для того чтобы расправиться с неугодными. — Лицо адвоката стало серьёзным. — Сегодня вы предотвратили беззаконие. Методы… нестандартные, но результат говорит сам за себя.
Мы помолчали, глядя друг на друга. Громов первым нарушил тишину:
— Что ж, думаю, мы достаточно прояснили позиции. Вернёмся? Семён Аркадьевич уже заждался.
Я кивнул, и мы направились обратно в лавку. В зале нас уже ждал Золотов с подносом. На нём стояли три стакана с водой, графин и блюдце с лимоном.
Антиквар явно нервничал, руки слегка дрожали, отчего вода в стаканах покачивалась.
— А, вернулись! — он поспешно поставил поднос на прилавок. — Вот, прошу!
Громов взял стакан, отпил маленький глоток.
— Благодарю, Семён Аркадьевич. Теперь к делу. Полиция ушла, но проблема осталась. Трое ваших конкурентов написали заявления, и они не отступятся.