Пролог
Опасность личины состоит в том, что подчас становится невозможным её снять. И главная причина — это то, что окружающие просто не дают этому осуществиться. Другой они тебя просто не видели и не представляют. /Дневник хозяйки МПМ «Авантюристка»/ МПМ - магазин портальной магии
Гроза, которая догнала меня в столь неудобном месте, обещала быть феерически монументальной. Из Старого города я выбралась тогда, когда небо практически покрылось намекающими на неприятности тучами. Такси на площадке перед воротами не оказалось ни одного, зеленая жаба, которая ворчала в глубине души на мои непредвиденные траты в Старом городе, безапелляционно заявила, что до автобусной остановки недалеко. И тут же мой практичный мозг подкинул идею сократить путь, воспользовавшись пешеходной лестницей, обозначенной на картах Гугла, как альтернативный вариант путешествия в сторону отеля. Если бы я знала, что лестница выводит на длинную улицу, застроенную высотками без балконов и даже без козырьков над раздвижными дверьми входов, я бы не выбрала этот путь. Но, поправка на грозу была проигнорирована, так как прогноз обещал всего 45 % вероятности в ближайший час, и я рискнула.
Под узким балконом, нависающим над углом одного из зданий, стояли две женщины, я заскочила третьей в момент, когда гроза накрыла город сплошной стеной. Я смахнула крупную каплю с кончика носа, стараясь не дышать загнанной лошадью, и не привалиться к стеклянной витрине за спиной от дрожания ног и адреналина, бушующего в крови.
Вот не спортивная я барышня, не уважаю ни спорт, ни бассейн, ни силовые упражнения. И уж даже не упомню, когда последний раз так бегала. Может в институте стометровку?
Разговаривающие даже не обратили на меня внимания. Я только через пару минут с удивлением осознала, что говорят на русском, только с каким-то диким акцентом.
- Говорю же, что ремонт у них там, - эмоционально объясняла та, что была обвешана пакетами. – Как только закончится балкон, ныряй в дверь, и не обращая внимания на строительный мусор, на третий этаж! Не ошибешься, открытая дверь только одна! Но вещи просто невероятные, по такой цене, такое качество – нигде не купишь!
Я скосила взгляд на джинсовый тренч. Основательный, классического синего цвета, всем своим видом вопящий о дороговизне и статусности его владелицы.
- Всего за шесть? – переспросила та, которую прикрывала спиной шопоголица.
У меня тоже крутился на языке вопрос стоимости, но лезть в разговор не рискнула.
Шопинг в отпуске не предполагал покупки чего-либо значимого и объемного потому, что я летала без багажа. Зачем везти что-то издалека, если всемирная глобализация позволяет воспользоваться результатами человеческой гениальности, не выходя из дома. А вот местный хенд мейд, какие-нибудь диковинки, вкусности, в конце концов, — это да, всегда и с удовольствием.
Наверное, я так бы и переждала грозу, когда та, что с пакетами села в подъехавший автомобиль, а ее собеседница завернула за угол, сопровождаемая вспышкой нереально яркой молнии и раскатом грома, заставившими меня присесть от неожиданности.
- Ужас, какой-то! – буркнула я, поежившись от влажности и понижения окружающей температуры, - ничего покупать не буду, только посмотрю, - поторговалась с внутренней жабой и завернула за угол.
Балкон шел и с этой стороны здания, позволяя не намокнуть. Проулок был узким и походил больше на щель между домами, на подобие арки, которые устраивают в нашей стране, когда длина дома превышает все мыслимые и не мыслимые размеры.
Шлепать в сторону потенциального укрытия я решилась в тот момент, когда еще одна молния полыхнула, демонстрируя отсутствие кого бы то ни было в узком переулке.
В подъезде свет горел на площадке между первым и вторым этажом. Я пошла вверх, скорее из-за исконно женского любопытства, - раз уж зашла, то почему бы и нет?
Лестница со второго на третий была завалена строительным мусором, позволяя протискиваться вдоль стены по протоптанной тропе.
На третьем этаже имелся в наличии длинный коридор, уходящий в разные стороны. Именно в этот момент в голове промелькнула здравая мысль, что это странно. Пространственным кретинизмом я никогда не страдала и сейчас пыталась соотнести коридоры с виденным снаружи зданием.
Мои размышления были прерваны радостным визгом, донесшимся из глубины помещения, в которое было открыта дверь.
- Я в раю! – орала знакомым голосом женщина, которую я встретила под балконом.
«Что ж там за рай?» - дернулась я в ту сторону и вошла в дверь.
Пространство помещения, в которое я попала, было заполнено стойками с одеждой. Они образовывали коридор, который змеился, увлекая в свой лабиринт добротной и разнообразной одеждой.