Эта безумная гонка продолжается уже пару минут. Хорошо, что все не тупиковые туннели помечены белой краской, благослови Ктулху бывших шахтёров. Если бы не этот ориентир, первый тупик – и наше приключение было бы окончено.
Ничего не предвещало беды, мы углубились в очередное ответвление, в котором была хорошая плотность крыс. Прокачка пошла хоть как-то, ибо с 4-6 монстров опыта мы получали такие крохи, что даже думать больно об этом. А этот проход был заселён довольно плотно, мне даже пришлось сделать мини-баррикаду, чтобы сдержать напор тварей.
Их было раза в 3 меньше чем в первый замес. Однако под конец на нас вылетело одновременно пять теней! Одну я успел уделать посохом как в прошлый раз. Однако остальные уже были в опасной близости от Зверя, так что пришлось драпать. Связываться даже с двумя в ближнем бою для него было самоубийственно, по скорости они его превосходили.
Мне же хватило бы близкого знакомства и с одной единственной тварью, чтобы отправиться в лучший мир. О чём можно говорить, если даже стрелка на 50 не могла попасть по этим вёртким ублюдкам. Созданное заранее болото эти ребятки проскочили по потолку и даже не зевнули.
- Какой план, умник?!
А действительно, какой? Маны около половины, хватит, чтобы убрать одного с помощью посоха. Пусть ещё одного возьмёт на себя шерстяной попутчик. Но что, блин, делать ещё с двумя?!
- Надо собрать их в ку… – чёрт, споткнулся. – В кучу!
Серый мог бы убежать далеко вперёд, но держался рядом со мной, чтобы рассредоточить атаки догоняющих тварей. Периодические удары воздухом отбрасывали преследователей и выигрывали нам время.
- Как?! Я ж помру!!
- Импровизируй!
Закинув последнюю массовую волну за спину, сосредоточился на перекачке маны в руны на посохе. Давай, чудо-палка, не подведи. Не так просто делать это на бегу. Помимо этого я прекратил использовать сонар, так что мы в буквальном смысле ослепли.
- Давай!
Пробегаю ещё пару метров и разворачиваюсь к остановившемуся Серому. Тот в этот момент на одну руку принимает прыжок твари справа, левой отбрасывает ещё одну. Изворачиваясь от стремительного рывка третьей. Четвертую не вижу, поздно раздумывать.
- На пол!
Кричу, чтобы меня услышал, и вскидываю заряженный посох в направлении Серого. Вижу, как тот начинает заваливаться вместе с вцепившимися в него крысами на земляной пол.
Сейчас! Выстрел и две верхние тени сметает потоком концентрированной энергии. Серый катится вслед за ними в обнимку с предпоследней.
Где ещё одна?! Сонар! Чувствую, как бок разрывает от боли. Зараза! Отбрасываю её волной на всю накопившуюся ману. Пуст.
Словно в замедленной сьемке вижу, как отброшенная к стене тень изворачивается в полёте, отталкивается когтистыми лапками от пола, и устремляется к моему горлу с безумной жаждой в чёрных глазах.
Маны за эту секунду успевает накопиться буквально пол десятка единиц, этого не хватит, чтобы остановить тушку с такой стартовой скоростью. Вскидываю посох в защитном жесте, к моему счастью, тварь вгрызается в древко со страшной силой. Пытаюсь скинуть её с оружия, но ни в какую.
Древко начинает опасно трещать. Прекратив попытки освободить оружие от монстра, вывернув посох, выпускаю его из рук так, чтобы крыс оказался пузом кверху.
Тот так и не отпустив палку, падает на землю. В тот же миг его настигают мои когти, сжатые вместе, на подобии копья. Удар удачно попадает прямо в незащищённое горло монстра. Силы хватило, чтобы пол кисти вошло глубоко в тело грызуна, защитой тень не блещут.
Отскакиваю от ещё опасного противника, монстр такого уровня может и в предсмертной агонии серьёзно зацепить.
Зверю моя помощь уже не нужна. Но открывшаяся картина шокирует даже меня. Серый держит брыкающегося противника за горло, уперев в стену тоннеля. В следующее мгновение с короткого замаха пробивает грудную клетку и с противным звуком вырывает что-то оттуда.
Нас разделяет пара метров слабоосвещённого коридора, но я отчётливо вижу, что в его кулаке сжато маленькое крысиное сердце. Не знаю, воображение ли это, но я как будто слышу, как оно ещё бьётся.
Отбросив агонизирующую крысу в сторону Зверь, а сейчас передо мной именно он, никак не Сергей Васильевич, пару секунд смотрит на свою добычу. А затем закидывает её в пасть и со страшным урчанием начинает пережёвывать.
- Охренеть. – тихо бурчу себе под нос.
Зверь тут же дёргает в мою сторону головой. Светящиеся зелёные блюдца напряжённо смотрят на меня, чисто по кошачьи отражая тусклый свет ламп.