— До выхода из кротовой норы минута, — отчитался первый помощник.
— Второй пилот, будьте начеку! Чтобы нас не выкинуло опять прямо на звезду, — скомандовал Пауэрс.
— Конечно, Капитан! — Грен попытался слиться мысленно с движением корабля.
Начался обратный отсчёт. Девять, восемь, семь… два, один.
Пространство из мутного грязно-молочного превратилось… в место бомбардировки.
— Мы в поясе астероидов! — И Грен начал своеобразный танец меж звёздных камней. «Магеллана» трясло. Очень сложно на большом корабле уворачиваться от больших камушков размером от одного до ста километров в диаметре. Плюс гравитация создавала проблемы. — Константин, дай больше тяги на оба левых двигателя.
— Лови. — И Джокерс вытащил прямо из-под брюха огромного астероида «Магеллана» и вырвался из пояса.
— Виртуозно, — выдохнул Пауэрс.
— Кинизела Оявали, — обратился Капитан к астроному из ЮАР, — как у нас поживает Проксима Центавра?
— Капитан, все данные указывают на то, что вот-вот будет извержение. Мощное извержение. Слишком много тёмных пятен, — отчитался учёный.
— Насколько мощное, можно рассчитать? — чётко выделяя каждое слово, сказал Пауэрс.
— Если сравнивать имеющуюся информацию о вспышке семь лет назад и то, что мы видим сегодня… Пятен гораздо больше. Предполагаю, что яркость в ультрафиолетовом диапазоне увеличиться в восемнадцать тысяч раз. — Сам испугавшись того, что произнёс, тихо закончил Кинизела.
— Чёрт! — непривычно для всех выругался Капитан. — Старший специалист Джокерс, что с коллайдером? Мы сможем сейчас создать дыру Керра?
— Уже проверили. Сможем. Даже на нынешнем расстоянии. Виртуальный канал с нашими маршрутами мы загрузили. «Магеллану» они не нравятся, но мы обошли коды взаимоблокировки. Готовы запускать коллайдер, — протараторила Тамара.
— Так действуйте же, Ваше Высочество! — рявкнул Дэйв.
Адронная машина загудела. Фотоны понеслись по своим бескрайним путям на световой скорости. Столкновение, и чёрная дыра начала быстро расти. А Проксима закипела ещё сильнее, готовая выплеснуть в свою семейную систему весь свой гнев, сдерживаемый семь лет, и сжечь непрошеных гостей.
— Первый пилот, вход на световой! — раздалась команда Капитана.
— Есть, командир! — И «Магеллан» влетел за горизонт событий, а за ним система Проксимы была залита жаром и магнитной бурей.
Глава 4
Глава 4
До выхода из червоточины оставалось четыре часа. Команда «Магеллана» заметно расслабилась. В кают-компании были слышны весёлые разговоры и шутки. Большинство членов экипажа радостно улыбались. Все ждали триумфального возвращения домой.
Грен, отработав смену, не спешил отдыхать. Он решил перекусить сублимированной пищи, которая порядком уже надоела, и попробовать найти возможность поговорить с капитаном.
В небольшой столовой было человек пять, и, как ни странно, среди них был и Пауэрс. Он сурово сидел в одиночестве, изучая что-то в планшете, и ел какой-то прозрачный желтоватый суп из пакета.
Грен разобрался со средиземноморским салатом и гречкой с мясом. Еда приобрела более-менее приятный вид. Даже не присаживаясь, всё съел. Взял чёрный кофе, разбавил кипятком и решился всё-таки подойти к Пауэрсу:
— Капитан, приятного аппетита. Простите, что отвлекаю. Я могу обратиться?
Было ощущение, что Пауэрс ждал этого. Он поднял свои усталые глаза на принца и вопросительно посмотрел на него:
— Да, Джокерс. Говорите. Присаживайтесь. — И кивнул в сторону стула напротив.
— Я с личной просьбой. — Грен оглянулся. Они были почти одни. И даже те члены команды, которые остались, спешили удалиться. Как будто знали, какой щекотливый пойдёт разговор. — Эта ситуация на Росс 128b... Тамара, конечно, нарушила все уставные нормы, но её риск очень сильно помог нам быстро решить вопрос. Я, со своей стороны, приношу искренние извинения за неё, но и признаю, что несмотря на то, что ход был опрометчивый, он был действенный. Прошу Вас не вносите это в отчёт. Это же поставит крест на её участиях в экспедициях в ближайшее время. А она живёт и горит этим. Тем более Вы же видите, какие интересные и нестандартные решение она предлагает в стрессовых ситуациях. — Грен высказался и выдохнул.