— Я переживаю за каждого члена «Атлантиды», — сказала принцесса, оставаясь бесстрастной.
— Ну-ну, — продолжал улыбаться Браун, а потом его лицо стала резко серьёзным. — Если через четыре часа мы не вернёмся либо если они вздумают снова палить, то сразу уходите. Не выключайте щиты.
***
Спустя три часа Тамара сидела на краешке стола в переговорной и на большом экране продолжала изучать записи кораблей пришельцев и трансляции их капитана, пытаясь предположить, откуда они могут быть. Периодически она поглядывала на второй экран, где в онлайн режиме транслировалась их диспозиция. Брауна с его командой так и не было. Сигналов никаких тоже.
Дверь с писком открылась. Принцесса нахмурилась. Кто бы это мог зайти без стука. Хотя, конечно, скорее всего, понятно кто, и она не ошиблась.
— Капитан Джокерс, моя трехчасовая смена ожидания подошла к концу. Мостик передал Дорсалиеву. В случае непредвиденных обстоятельств и возвращения команды Брауна готов снова заступить в смену, Капитан. И быть Вам максимально полезным. — Грен отчеканил каждое слово, маршевым шагом подошел к ней и вытянулся по струнке с серьёзным выражением лица, но глаза при этом у него были весёлые.
— Грен, хватит паясничать. — Тамара вздохнула, но широко улыбнулась. Ей даже нравилось, когда муж был таким.
— Я по Уставу, — сделал невинное лицо принц. — А у тебя чего?
Тамара включила несколько картинок с кораблями и одновременно изображение их предводителя:
— Там, где построили эти корабли, точно есть железо, титан и плутоний, а ещё золото. — И она показала маленькие золотые серьги в ушах у главного.
— Как разглядела-то?! — удивился Грен.
— А ещё много чего из таблицы Менделеева. Ни одна из ближайших планет этим не обладает настолько, чтобы добывать в таком количестве.
— А как же К2-18b?
— Но там нет добычи. Пока нет добычи. — Принцесса встала и напряжённо смотрела на экран. — Откуда же они? Их корабли могут развивать досветовую скорость, но у них нет возможности идти через пространство.
— Ты уверена?
— Абсолютно. Я уже со всех сторон осмотрела корабли. Ничего не указывает. Хотя, конечно, я могу ошибаться. — Вид у неё был усталый.
Грен подошёл к жене вплотную:
— Капитан, разрешите обратиться?
Тамара вопросительно посмотрела от него, ожидая услышать версию про происхождение пришельцев:
— Конечно, Первый помощник.
— Капитан, я считаю, что вам срочно необходимо снять напряжение. Предлагаю пройти до моей каюты и заняться сексом. — И принц взял её за подбородок, прожигая наглым похотливым взглядом, уже представляя её в разных позах, не свойственных капитану межзвездного корабля.
— Нет, Грен, — спокойно произнесла Тамара, хотя ей было сложно отказать мужу, — сейчас не до этого. Давай мы дождёмся команду миротворцев, войдём в кротовую нору, а там, возможно, в моей каюте, если у тебя не пропадёт желание…
Грен опустил руку. Плотно сжал губы. Глаза его сузились, и в них появилось железо:
— Есть, Капитан, — развернулся и ушёл.
***
За двенадцать минут до окончания четырехчасовой отсечки челнок «Атлантиды» отделился от основного корабля пришельцев. На земном корабле все уставились на экраны.
— Урсуляк, есть связь с челноком? — ровно произнесла Тамара.
— Челнок «Сияние», приём.
— «Атлантида», приём! — Транспортник отозвался голосом Брауна. — Всё в порядке. Через полчаса нас не должно быть в системе К2-18.
— Браун, как самочувствие всех? — спросила немного нервно Капитан.
— Всё в порядке.
— Тогда по прибытии пристегивайтесь в транспортном отсеке. После выхода в червоточину вас проводят в медсанчасть, — отчеканила Джокерс.
— Капитан, в этом нет необходимости. Все здоровы, — возразил Адмирал.
— Это приказ. Потом подробный письменный отчёт каждого в отдельности по каютам. Предварительно я зайду. Ждём вас.
— Есть, Капитан, — мрачно отозвался Браун.
А Тамара ввела сообщение главному врачу борта: «Мистер Хейси, после выхода в червоточину к вам приведут наших переговорщиков. Всех без исключения проверить на инфекции, вирусы, вживленные устройства, микроорганизмы, паразитов. Полный чекап. Самим предварительно облачиться в защитные костюмы. Результаты сразу мне. Охрана будет с вами. Если всё хорошо, то я сначала зайду, потом отпускаем».