— Тридцать секунд, и мы покинем червоточину, — сказал первый помощник.
— Всем приготовиться. Мистер Смельник, держите управление! — Тамара внешне была нейтральной, но внутри не унималось беспокойство. И похоже, команда это тоже чувствовала. В воздухе висело напряжение.
«Атлантида» вырвалась из кротовой норы в жар Ригеля. Смельник на полном ходу начал удаляться от звезды. Температура обшивки стала критической. Спустя десять минут они смогли переместиться на безопасное расстояние.
— Молод-е-е-е-ц, первый помощник…, — протянула Капитан.
Ригель оказался прекрасен. Огромный голубой переливающийся шар магнетически притягивал к себе. Невероятный перелив сине-бело-голубых красок. Красивый и опасный. Все находившиеся на мостике Атлантиды охнули:
— Невероятно…
А потом произошло неожиданное.
Большинство членов экипажа капитанского мостика пришли в движение. Люди резко вытащили персональное оружие и направили его как по указке на капитана либо на десантников.
Один из ребят Андерса Марк Уиснтер начал стрелять в сторону Матвея, так как тот совместно с Громовым и Фьючером схватили Андерса и приставили к его шее и голове пушки. Марка тут же сняли навигаторы.
Страшный сон любого капитана.
Тамара коснулась капитанской панели и, выдернув персональный бластер, приставила его к своей голове, а потом громко и четко заявила:
— Не стрелять! Всем оставаться на своих местах! Матвей, вам же нужна я? Ещё движение, и я выпущу заряд себе в голову.
Мостик замер.
— Ты ненормальная! — заорал Матвей.
— Да, поэтому я это сделаю. А вам, наверное, приказали доставить меня живой.
По тому как скисло лицо Смельника, Тамара поняла, что угадала, хотя она импровизировала.
— Вы сейчас посадите моих людей в транспортник с недельным запасом воды и еды, и тогда мы убираемся туда, где нас ждут. — Каждое слово она говорила чётко и властно, сама себе удивляясь.
— Они всё равно погибнут. Система выработки кислорода «Энергия» не сможет работать так долго на маленьком судне. Они задохнутся. Если сюда и прибудет корабль сообщества, то не ранее чем через месяц, — брезгливо говорил Матвей.
— У них будет шанс. Здесь они точно умрут от ваших рук, — процедила Тамара, поставив бластер на максимум.
Андерс в ужасе смотрел на подругу. Закалённый в боях и передрягах, швед не хотел верить, что это происходит. Он только и мог, что мотать головой из стороны в сторону. Тамара же, глядя прямо ему в глаза, кивнула:
— О’кей! Будь по-твоему! Пусть сдохнут в транспортнике. Всё равно их в расход. Грузите.
Спустя пятнадцать минут Андерса, двух его десантников и связиста посадили в челнок и вытурили с корабля. «Атлантида» ушла в червоточину с курсом на туманность Голова Ведьмы.
***
Тюремные камеры на современных кораблях скорее исключение из правил, чем норма. При проектировании больших военно-исследовательских лайнеров все-таки решили, что одна должна присутствовать на всякий случай. Ну мало ли у кого башню сорвёт. Но насколько было известно, нигде их ещё не использовали по назначению.
Камера на «Атлантиде» оказалась очень аскетичной по сравнению с роскошью корабля: серые стальные стены, стальной пол, бледный свет, жесткая кровать, умывальник и нужник. Через два часа принесли воду в пластиковой бутылке и галеты, потом ещё заранее разбавленный чечевичный суп.
«Ну, хоть что-то», — Тамара сидела на кровати в майке и брюках и думала.
Ей не было страшно, как ни странно. Она пыталась понять. Кто стоит за этим всем и зачем ему это нужно?
Только два человека, которых она знала лично и которые по тем или иным причинам могли иметь к ней вопросы, обладали подобными ресурсами, чтобы так гладко всё устроить.
Но вряд ли это дело рук Джонатана. Во-первых, бессмысленно. Во-вторых, у них давно прекрасные отношения, и так подставляться он не станет.
Значит, это Браун. Остальным сильным мира сего просто нет до неё дела.