– Мало ли, что сказал этот Карл?! — попытался вывернуться принц. — Почему ты веришь ему?
– Хватит! Грен, хватит! Мы оба знаем, что это правда! Наберись же смелости сказать мне это в лицо!
– Да… Я считал, это плохой идеей, — сник принц.
– Плохой идеей? Плохой идеей?! — почти закричала она, — Так вот почему меня ни в одну командировку не отправляли, так как это плохая идея!
– Тамара, но я переживал за тебя. Зачем тебе в столь опасное путешествие, которое неизвестно чем закончится.
– То есть ты тоже не веришь в то, что у «Магеллана» получится? Ты не веришь в меня? То есть ты всё это время мне врал?
Электрокар остановился около отеля. Тамара резко открыла дверь и выпорхнула.
— Тамара, ты всё неправильно поняла. Я верю в то, что всё получится… Всё не так…
— Оставь, пожалуйста, меня сейчас. Надеюсь, ты будешь спать, когда я вернусь, — сквозь зубы процедила принцесса и удалилась в сторону ресторана отеля.
Танго продолжалось.
Через два часа принцесса вернулась в номер. Всё это время она просидела в ресторане, не допив даже бокал вина. Ком в горле стоял. Она позвонила Папе, разбудив его, естественно. Сказала, что очень любит его и завтра обязательно приедет перед тем, как улететь в Китай на пару дней до Либерти.
Рано утром собрала вещи. Сухо сказала мужу, куда отправляется, и чтобы он её не ждал и летел домой без неё. Грен спорить не стал. Зачем усугублять и без того глубокий конфликт.
После её отъезда он долго пил американо в номере и смотрел в окно, тщетно пытаясь понять, когда же он оступился и оступился ли вообще. Потом набрал номер отца:
— Пап, она всё знает. Что мне делать?
Джон пару секунд молчал, а потом заговорил:
— Ну-у, это ты её выбрал. Это ты мне почти шесть лет назад поставил ультиматум лишь бы жениться на ней. Слишком умная и строптивая.
— Пап…прости, но я бы и сейчас ради неё этот ультиматум поставил. Я ни дня не пожалел.
— Правильно, — вздохнул Император. — Хорошо. Я попробую с ней поговорить, как вернётся.
— Спасибо.
***
— «Подлинный ученик дзен не ищет истинного, не избегает ложного», — говорил монах Сэндзаки. Истина — это огромное пространство без входа и выхода. Ты ищешь то, что у тебя уже есть. — Мастер Чжоу бросил рядом с нею две металлические канистры для воды. Тамара час медитировала, как проснулась, и всё равно голова ходила ходуном. Последние дни сентября в горах Улин были уже очень прохладные. — Не сиди на голой земле. Сходи за водой и будем заниматься.
После трехчасовой тренировки по боевому искусству ушу / гунфу /, которая включала в себя разминку, растяжку, стойки и отработку ударов, мысли из головы Тамары все выветрились, оставив приятную пустоту. Когда она сидела в стойке для отдыха Се бу, повернув голову влево и разглядывая вершины, мастер Чжоу спросил:
— Так в чём истина?
Принцесса улыбнулась своей ментальной близорукости. Всё же так просто:
— Истина в том, что я в составе экипажа корабля, и через месяц старт.
И мастер одобрительно кивнул.
***
Шаттл из Китая прибыл на Либерти уже в начале двенадцатого ночи. Тамара не рассчитывала кого-то застать во Дворце бодрствующим. Тихонько заглянула в детскую, где все, включая няню Зою, сладко спали. Но, зайдя в свои апартаменты, она была приятно удивлена. Гостиная утопала в разноцветных эустомах: лиловые, нежно-розовые, кремовые, белые, бледно-зелёные, фиолетовые. Тонкий, еле уловимый запах растекался по комнатам. Принцесса минут пять стояла, в восторге оглядываясь по сторонам, и только потом заметила картину на центральной стене гостиной. «Горизонт событий» безупречно вписался в интерьер космического пространства. Тамара даже охнула от того, насколько всё выглядело гармонично, и прошептала:
— О боже, Грен, как же я тебя люблю!
Тут в дверь постучали. На экране замка высветился Император. Неожиданности сыпались как из рога изобилия. Дверь бесшумно открылась.