Дэйв вывел их на закрытый небольшим забором круг, и когда он увидел, что принцесса чуть расслабилась, нежно хлопнул Дариана по правому боку, и тот перешёл на рысь. Девушка инстинктивно сжала сильнее ноги по бокам коня и выругалась:
— Чёрт! Дэйв, так нечестно!
Пауэрс рассмеялся:
— У тебя прекрасно получается! На уровне инстинктов. Может, ты в прошлой жизни была индейской королевой прерий.
— Очень смешно! — Но реально у неё быстро стало получаться. Она приподнималась в седле в такт движения коня, потом просто чуть натянула вожжи, и Дариан остановился.
— Видишь, как просто. — Дэвид подошёл к коню, перехватил поводья, резко запрыгнул на коня, оказавшись спереди, вполголоса сказал: — Держись! — и пустил Дариана галопом, заставив его перепрыгнуть заборчик.
От неожиданности, страха и восторга Тамара, похоже, к всеобщему веселью, завизжала, и только спустя минут пять ликующего галопа на встречу уходящему пламенному солнцу она поняла, что слишком сильно прижимается к Пауэрсу и дышит ему в правое ухо. Близость его сильного и напряженного тела, а также смесь аромата мускуса с потом безумно возбуждали. Она отпрянула. Это слишком. Через какое-то время они остановились. Дэйв спешился и помог Тамаре. Они смотрели в закат. Багряный, лиловый, кровавый, с отблесками пурпурных пятен на скалах. Солнце уходило, уступая ночи.
— Помнишь, как ты мне звонила от Золотых ворот в Сан-Франциско? — внезапно спросил Дэйв.
Тамара быстро закивала:
— Ты как раз здесь был.
— Ты стояла такая красивая, залитая уходящим солнцем. Я любовался тобой. Но сейчас... — Зрачки Дэйва расширились, он провел языком по пересохшим губам от волнения. — В закате Терлингуа потрясающая, непостижимая. Откуда ты? Почему я проваливаюсь в твои бесконечные глаза? — Пауэрс осторожно гладил двумя руками её скулы. Как будто боялся, что вместе с последними лучами солнца она растворится. Её влажные губы цвета розовой Авроры приоткрылись, видимо, для ответа, но Дэйв перехватил их. Он уже знал его. Ему не терпелось отправиться в путешествие по её вселенной.
Дариан недовольно заржал и топнул передней ногой.
— Ну, ну, Дарри! Ты ревнуешь? — И Дэвид любя похлопал коня по шее. — Обещаю, она сегодня вечером накормит тебя вкусняшками.
Принцесса улыбнулась:
— Обязательно. А теперь, думаю, пора возвращаться.
Ужин на веранде оказался долгим, наполненным дымными ароматами свиных рёбрышек барбекю, жареной бамии, чая с бергамотом и шалфеем и черничного пирога.
После того как остатки пиршества убрали, а мальчишек отправили спать, Тамара засобиралась домой.
— Ты же обещала Дариана угостить, — напомнил ей Дэйв.
— Точно. А что ему можно? — спохватилась принцесса.
— Пойдём. У меня всё есть. — И Дэвид взял её за руку и потянул на улицу.
На пути в конюшню Тамара застыла, запрокинув голову вверх.
— Теперь ты понимаешь, почему я заболел космосом? — Дэвид так же запрокинул голову.
Небо глубокого тёмного оттенка было усыпано сияющими бриллиантами на бледной серебристой ткани Млечного Пути. Тамара прекрасно видела Капеллу из созвездия Возничего, Альдебаран из созвездия Тельца, Сириус из созвездия Большого Пса, Бетельгейзе, возглавляющую созвездие Ориона, и Ригель... У неё перехватило дыхание. Она вспомнила, как полтора месяца назад видела его во всей магической красе на станции Ррраррри.
— Дэйв, Ригель! — взволнованно прошептала она. — Я и представить не могла, что когда-нибудь смогу быть к нему так близко, как на «Атлантиде», и что все подумают, что он сжёг корабль со мной и всеми членами его команды.
— А ещё здесь видно, что космос живой. Небо в движении. Спутники, корабли, верфи, — попытался отвлечь принцессу от мрачных мыслей Капитан. — Дариан заждался, и ты вроде торопишься.
Квортерхорс, съев морковку и сахар, тщательно щекотно вылизывал принцессе руку. Она улыбалась и думала, чем же закончится этот чудесный день. Как вдруг Пауэрс обнял её сзади за талию, прижал к себе и поцеловал справа в шею. Тамара вздрогнула от того, что Грен очень любил к ней раньше так подкрасться, и часто это не заканчивалось обнимашками.
— Я тебя снова напугал? — прошептал Дэйв.
— Я задумалась. Рядом с тобой я становлюсь чересчур женственной, что отлетаю. Это непрофессионально. — Тамара развернулась к нему.