— А-ха-ха! — рассмеялась принцесса.
— Э-э-э, а может, перейдем ко второй серии? — И Грен начал целовать её плечи.
1 Рекомендую прослушать композицию «Либертанго», композитор Астор Пьяццоло. — Прим. авт.
Глава 2
Глава 2
Бескрайний Космос, который ждёт нас,
Зовёт пройтись по Млечному Пути.
Летим в бескрайний Космос, пусть
Невесомость поможет до конца его пройти.
Вакуленко В. Космос1
3 ноября, 12:00
Мир затаил дыхание.
«Магеллан» выдвинулся к Солнцу, чтобы на расстоянии двадцать миллионов километров от него выйти на орбиту, позволяющую создать необходимые условия для перехода в червоточину.
Расчетное время — пятьдесят минут при скорости сорок тысяч километров в секунду.
Конечно, «Магеллан» может пройти расстояние ста тридцати миллионов километров и намного быстрее. Корабль развивал скорость до сверхсветовой. Но Капитан Пауэрс совместно с учёными намеренно решил не торопиться.
За прошедший месяц было два полета до Солнца. Наблюдали, как будет работать адронный коллайдер, как реагирует электроника, двигатели, да и просто люди.
Изначально старт был назначен на 30 октября, но в тот день активность Солнца была очень высокой. Пиковый поток достиг до шестиста пикометровых рентгеновских лучей, поэтому дату перенесли.
Кратко о команде. Первым помощником и первым пилотом Пауэрс выбрал Константина Тарусова. Он уважал его опыт, вдумчивость и сдержанность.
На должности штурманов-навигаторов были назначены молодые астронавты казах Жалбек Дорсалиев и ливиец Ваджит Бутрос. Дорсалиев учился в Военной Академии Либерти, попав туда как талантливый студент из Алма-Аты. Штурманы не один день обсуждали с учеными-астрономами и Тамарой, как лучше прописать маршрут первого полёта и какие возможны варианты развития событий. Здесь как раз молодые и живые умы были как нельзя кстати. Одно дело, строить маршрут по привычной траектории в космосе, как это делали на обычных кораблях, но совсем другое — построить маршрут со входом через чёрную дыру Керра. Надо было думать смелее и стараться предполагать. Пауэрсу и особенно Тарусову такой подход совсем не нравился. Это как-то всё не по-военному. Одни предположения, основанные на опытах в лаборатории, но, правда, довольно убедительные.
Также в составе команды были специалист по связи Николь Мелль, главный борт-механик Фернандо Гонсалес с командой инженеров, трое врачей во главе с Сию Дином, специалисты по жизнеобеспечению и группа десантников с Либерти под командованием друга Грена Андерса. И, конечно же, учёные.
Количество членов экипажа подбиралось таким образом, чтобы была возможность несения вахты в три смены.
Но пока все члены экипажа были на посту и готовились к входу.
— Капитан, расстояние до Солнца двадцать пять миллионов километров. Начинаем выходить на орбиту, — отчеканил Тарусов.
— После выхода гасите скорость до минимума, — сказал Пауэрс и потер подбородок. — Штурман Дорсалиев, закладывайте маршрут.
И всё-таки, куда же решили отправиться в первое путешествие... Эта тема была причиной долгих пересудов и разногласий. Многие выступали за то, чтобы первый полёт прошёл к ближайшей звезде — красному карлику Проксиме Центавра. Но так как эта звезда, по наблюдениям, крайне нестабильна и часто производила огромные выбросы радиации, и обнаружить вокруг неё жизнь, по предварительным подсчетам, невозможно, хоть и в её системе и присутствовала экзопланета Проксима b, то приняли решение отправиться к маломассивной Ross 128 b, которая расположена в системе самой спокойной из ближайших звёзд к Солнцу Ross 128 в созвездии Девы, благодаря чему температурные условия на ней, скорее всего, могли быть умеренными, и температура её поверхности близкой к температуре поверхности Земли, а именно в пределах от -60°C до +20°C. И все очень надеялись, что там возможна жизнь.
Если всё сложится, согласно предварительным расчётам и выстроенному маршруту, то путь в кротовой норе до Ross 128 должен был занять приблизительно сутки. Но, конечно же, это всё только в компьютере. Как оно случится на самом деле, скоро все узнают.