— Вспомни, как завязалось ваше общение. Каким ты был, какой она? — Мари терпеливо ждала. Она видела, что Грен хотел побыстрее отстреляться и уйти. Нет уж…
— Школьниками мы были. Я — разгильдяем, повесой и ни одной симпатичной юбки не пропускал. Она — умница, отличница, интересная, серьёзная, но, может, ещё не уверенная в себе. В общих чертах ничего не изменилось, — вздохнул принц.
— Да, ну? — удивилась Мари. — Ты уверен? Она же была давно в тебя влюблена. Ещё до знакомства? Ты же знал об этом? И как к этому относился?
— Догадывался… Ну ладно, знал. Но в меня многие влюблялись. Я к этому серьезно не относился. Мы общались по другой причине. Она была для меня другом. Человеком, которому я доверял. А таких в моей жизни было и есть очень мало. — Принц смущался говорить на подобные темы.
— Доверял. Всё доверял? В том числе и отношения? — Грен кивнул. — Ты не думал, каково ей это было?
— Нет, — честно признался принц. — Потом уже, когда мы были вместе, мы пару раз это обсуждали. Но она уверяла, что всё нормально.
— А если бы сейчас вы познакомились? То как бы развивались ваши отношения? Вы смогли бы стать друзьями? Ты бы смог принимать её отношения с другим мужчиной? Принимать её настоящей? — Мари замолчала.
Грен поёжился:
— Я понял.
— И кого она тогда полюбила?
— Она придумала меня себе. Я не был героем её грез. Я ей говорил об этом.
— А ты не хотел бы попробовать дать ей хотя бы что-то, чего ей не хватает?
***
— Капитан Пауэрс, к Вам Грен Джокерс. Я сказала, что Вы заняты, но он ждёт в траспортнике на орбите уже час. Говорит, пока не примете, не улетит, — доложила Мелль.
— Трезвый? — Дэвид удивился и напрягся. С чего такая настойчивость? Свежа в памяти последняя встреча, и в свете последних событий вряд ли это хорошая идея.
— Ну-у-у, насколько я смогла судить по голосу, да. Попросить сдать анализ крови?
— Не надо. Пусть стыкуется. Я встречу его в ангаре.
Грен ступил на борт «Магеллана» гладковыбритым красавчиком с ясными серыми глазами: темно-синие джинсы, рубашка поло молочного оттенка, синяя куртка и шлейф кедра, ветивера, мирры и шалфея. Одним словом — настоящий принц.
«Х-м-м... Внешне очень даже располагает. Знать бы ещё, что у него на уме», — размышлял Пауэрс.
Грен протянул ему правую руку и произнёс:
— Здравствуй, Дэвид. Мы можем поговорить один на один?
Дэйв пожал руку:
— Привет, Грен. Пойдём в комнату для переговоров.
Там они расположились друг напротив друга за небольшим столом.
«Если он и нервничает, то умело это скрывает. Но похоже, что всё-таки да. Слишком напряжены скулы», — продолжал рассматривать Грена Капитан.
— Дэйв, спасибо, что согласился принять меня. Сначала хочу извиниться за предыдущий визит.
Пауэрс кивнул:
— И ты меня прости, что так всё получилось.
Взгляд Грена застыл на мгновение, и там мелькнула боль.
— Я сам во многом виноват. Но я не об этом прилетел поговорить. Возьми меня в команду на рейс. Я слышал, специалистов у тебя не хватает, а вылет уже через два дня. Обещаю быть максимально полезным и не доставить проблем. Мне необходимо именно сейчас. Понимаю, что необходимо было раньше заявку подать, но я только сейчас это понял. Я хочу быть занят делом. Делом, которое у меня лучше всего получается. А не разрушением себя и всего, к чему я прикасаюсь. — Принц выпалил всё, и теперь уже явно стало видно, как сильно он нервничал.
— Почему именно ко мне? Ты же должен понимать, что для меня это странно выглядит. — Дэйв, удивлённый просьбой, пытался понять, насколько искренен Грен.
— Благодаря моей подпорченной репутации за последние полтора месяца меня вряд ли захотят видеть у себя в команде большинство капитанов. А ты, я думаю, возьмёшь. Хотя тебе это не нравится. — И у него чуть не вырвалось: «Ты же должен мне», но он заставил себя замолчать.