Действующие лица следующие. «Вертящий», или «катала», — бойкий и ловкий на руку молодой человек, который должен ярким монологом привлечь внимание публики и в нужный момент обмануть «лоха».
«Зазывающий», или «мендер», — подставной, человек якобы из публики, который с подобающим сюжету артистизмом нерешительно подходит к «вертящему», с большой осторожностью и колебанием «поставить — не поставить?» ставит деньги и угадывает наперсток, под которым находится шарик. Роль «зазывающего» может исполнять и пенсионер, и домохозяйка, и другие лица, облик которых не вызывает подозрений. Чем лучше исполняется роль «зазывающим», тем больше азарт толпы и тем выше заработки наперсточников. Но ни один азартный игрок из толпы никогда не сможет отгадать, где на самом деле находится шарик. Шарик оказывается либо в руке «вертящего» — для этого нужна ловкость рук, либо, по современной «технологии» — в самом стаканчике: за счет гибкости стенок последнего шарик просто зажимается в нем пальцами «вертящего», когда тот его приподнимает, демонстрируя проигрыш очередной жертвы.
«Солдаты», или «охрана», — последние действующие лица спектакля — надежные боевики, которые и предупредят, и встанут на страже интересов группы от «необоснованных» притязаний проигравших. Игра с их участием сводится по существу к уличному грабежу.
Аналогичным образом разворачивается игра в карты или кости. В деле задействованы «катала», ведущий игру, и подставные игроки, как и в «наперстке» подхлестывающие азарт у наблюдающих зевак. Реквизит простой: «кости» и жетоны. На жетонах проставлены числа, которые соответствуют тем, что выпадают на кубиках. Сейчас игра усовершенствована. Вместо патриархальных кубиков и карт используют пневматическую винтовку, с помощью которой выбивается на крутящемся диске цифра.
Прохожий, решившийся сыграть, приобретает жетон и если удача ему сопутствует и он выиграет, рядом с ним окажется подставной, у которого такой же выигрыш. Обратите внимание, катала никогда не начнет игру с одним игроком, он заманивает несколько, чтобы среди них спокойно затесался подставной — «мендер». В случае одинакового числа у двоих, «по правилам», выигрыш можно поделить. Но если один из игроков отказывается от этого и продолжает игру, а им, как правило, оказывается подставной, второй игрок должен последовать его примеру. В противном случае отказавшийся продолжить игру теряет выигрыш. Азартный игрок, попавший в эти ножницы, закономерно окажется, в конце концов, с пустым кошельком. Подходящие жетоны подставной каждый раз вынимает из кармана!
Доказывать мошенничество в «лохотроне» сложно. Адвокаты с гордостью рассказывали автору, как выиграли процесс, где судили украинских гастролеров-лохотронщиков.
— Купите лотерейный билет! Главный выигрыш — легковая машина!
— Зачем мне легковая машина?
— Ну, все равно, возьмите билет, не все же выигрывают…
Лотерея и азартные игры имеют много общего. Лотерея предполагает эксплуатацию не лучших качеств человека. Ставки в ней невысоки, вероятность выигрыша приближается к нулю, хотя сам выигрыш назначается очень высоким. Поэтому желающих поучаствовать в лотерее — миллионы.
В традиционном бизнесе государство претендует только на процент с прибыли в виде налога, в то время как в лотерее оно получает всю прибыль. Правительство собирает деньги за счет лотереи на самые безнадежные начинания, заставляя подданных финансировать то, что отказываются финансировать банкиры.
Тираж мгновенной лотереи колеблется от 5 до 20 млн билетов. Общая сумма выигрышей по всему выпуску составляет примерно 30 % от стоимости проданных билетов. Допустив, что средняя цена лотерейного билета равна 1000 руб. и что тираж в 10 млн билетов полностью реализован, общий денежный оборот составит 10 млрд руб. Для того чтобы взять эти деньги у граждан, торговцы билетами мгновенной лотереи сулят выигрыш от 5 до 1000 долл., демонстрируя при этом пухлую пачку долларов.
Какова же на самом деле вероятность выигрыша? Если, например, выручка лотереи при полной реализации тиража в 10 млн билетов составляет 10 млрд руб., то сумма выигрышей должна составлять 3 млрд руб.
Иными словами, крупный выигрыш должен получить каждый стотысячный покупатель, или иначе необходимо затратить, покупая билеты по номиналу, 100 млн руб., чтобы получить выигрыш в 20 млн рублей. Средний выигрыш сможет получить каждый десятитысячный покупатель, мелкий — каждый тысячный покупатель. Но, откровенно говоря, даже в советское время, когда был относительный порядок, трудно вспомнить выигравших по лотерейному билету крупную сумму. Сейчас это тем более кажется невозможным.