Фаридэ отрицательно покачал головой. Воительница отвернулась.
– Позавтракаешь с нами? – спросил Филипп.
Диана вздохнула, медля с ответом, потом кивнула.
– Да, если что и может отвлечь меня сейчас от тяжелых мыслей, так это стряпня твоей жены.
– Вот и хорошо! – искренне обрадовался этому маг. – Вот и хорошо!
– Диана! – воскликнул Дарен, заходя в гостиную с кухни.
Он рвал в саду яблоки для утреннего пирога, и теперь, выполнив поручение матери, хотел, было, пойти будить Аарона. Для эффективности чего прихватил с собою пару веточек розмарина, которые нес с великой осторожностью, чтобы не стряхнуть капли покоящейся на них утренней росы. Но, увидев маршала в своей гостиной, к присутствию которой в своем доме, надо сказать, он уже стал привыкать, громко вскрикнул то ли от радости, то ли от неожиданности.
– Доброе утро…Дарен! – отреагировала Диана, обернувшись на возглас.
Так как в последующие мгновения ее никто не поправил, воительница довольно отметила про себя, что она угадал имя одного из двойняшек.
Дарен позабыл, куда шел. Он, как завороженный, приклеился взглядом к гронгирейке. Та выглядела невыспавшейся, утомленной, и даже подавленной, но по-прежнему невыразимо прекрасной. Дарен вспыхнул, опустил голову, и стремглав бросился вверх по лестнице. Будь сейчас Ингрид здесь, она бы рассмеялась.
– Что это было? – поинтересовалась Беатрис.
Филипп с Дианой и не заметили, как она появилась позади них со стаканом молока в одной руке и парой имбирных печенек в другой.
– Завтрак еще не скоро, а ты, наверняка, голодна! – сказала она, протягивая воительнице молоко с печеньем.
– Откуда такая осведомленность? – спросила Диана шутливым тоном, принимая дары Беатрис.
– Если бы в твоем замке кормили вкуснее, чем дома, Ингрид пропадала бы там не только ночью! – ответила ей Беатрис уже с кухни. Похоже, жена Верховного Мага обладала способностью мгновенного перемещения в пространстве.
Диана никак не ожидала такой реплики и не успела опустить голову. Лицо ее залилось краской. В этот момент она выглядела как маленькая девочка, пойманная за воровством конфет.
– Привыкай, – сказал Филипп и улыбнулся по-отечески ласковой улыбкой.
***– Предлагаю дать Ингрид время самой вернуться домой! – сказал Верховный Маг.
– Сколько? – спросила Диана. Она не была сторонницей этой идеи, так как считала, Ингрид вернулась бы еще вчера, если бы могла. Но в словах Филиппа был определенный смысл. А поскольку жизни амальонки не угрожала прямая опасность, Диана решила пойти на такую уступку. В конце концов, перед Ингрид встал довольно непростой вопрос, и чтобы решить его, надо было набраться духу.
– Еще два дня! – ответил Филипп. – Если она не вернется через два дня, мы начнем поиски.
– Хорошо! – согласилась Диана, поднимаясь из-за стола. – Два дня!
Поблагодарив Беатрис за вкуснейший завтрак, который и правда был таковым, маршал растворилась в воздухе гостиной вместе с фиолетовыми очертаниями портала.
***Два дня, отведенных Филиппом, истекли, оставив в душе каждого ждущего возвращения Ингрид, растущее чувство тревоги. Вслед за ними одной смутной отчаянной полосой пролетели несколько дней безуспешных поисков Ингрид по Долине. Диана побывала в таких заброшенных местах Гронга, в которые ее не заносила ни одна проверка территорий на предмет амальонских шпионов, которые она всегда проводила с маниакальной тщательностью. Ей даже не приходилось обманывать отца. Она открыто признавалась в том, что ищет пропавшую дочь Фаридэ. Леонид свято верил в то, что Гриффины удерживают ее в каком-то известном им одним месте, и довольно потирал руки, в скором ожидании их возвращения.
Фаридэ, в свою очередь, не один раз вдоль и поперек прочесали весь Амальон, заходя в каждую деревню, в каждый дом… Но все было тщетно. Ингрид либо не было в Долине, либо она очень не хотела, чтобы ее нашли. Напряжение росло.
Каждое утро Диана появлялась в доме Фаридэ, сначала только на завтрак, потом оставаясь и на обед, а потом и на ужин. Сегодня, открыв хмурым под стать ее настроению ранним утром, портал в комнату Ингрид, и не обнаружив там подруги, воительница задержалась взглядом на маленьком томике, лежащем на столе. Раскрыв его, она наткнулась на неизвестные письмена, в которых не понимала ни буквы. Но в книге были рисунки, которые любой понимал без слов. И рисунки эти казались ей такими знакомыми. Диана опустилась в кресло рядом с окном, чтобы наскоро пролистать томик. Когда она наткнулась на изображение стаи единорогов, среди которых был один крылатый, то вихрем спустилась в гостиную.