— Поздравляю вас, — улыбнулась я. — Но чтобы выбрать подарок для невесты вашего отца, необходимо знать к какому из народов она принадлежит.
— Она — маг стихии. Точнее: ей подвластна стужа.
— Уж не потому ли старина Уорнер решил сделать предложение Розалине Гарнье на глазах у всех во время новогоднего бала? — растянул губы в улыбке Эммануил. — Ты не находишь, Эмма, что это удивительно романтично? Вы знаете, Шарлет, когда я сделал предложение Эмме, то наш с ней праздник длился не больше пятнадцати минут. Как только мы поставили подписи под договором, она тут же убежала на приёмку своего магазина, оставив меня в полном одиночестве.
Ничего себе! Губа не дура у господина Уорнера! Розалина Гарнье была племянницей жены принца — всё равно что уровнять с племянницей самого короля!
— Я видела табличку перед входом, — продолжила щебетать Шарлет, — на ней написано, что в Новогоднюю ночь вашему магазину ровно десять лет. У вас прекрасная репутация. И мне что то подсказывает, что Эммануил немного кокетничает, когда выказывает переживания из за вашего бизнеса. Я уверена: он гордится вами.
— Спасибо. По случаю юбилея обещаны скидки на всю предновогоднюю неделю, — кивнула я, мягко улыбаясь.
— Отлично! — кивнула Шарлет.
Чтобы не продолжать затянувшийся разговор о светских делах, пришлось напомнить милой девушке о цели её визита:
— Предлагаю приступить к выбору?
Решено было начать с каталога праздничных сюрпризов. Шарлет Грози с ним ознакомилась и отложила пару безделушек, годившихся для дарения светским особам. Затем что то приобрела для подруг.
Всё это время Эммануил обсыпал девушку изысканными комплиментами, точно лепестками роз, поощряя её присмотреться к тем или иным артефактам и амулетам. Шарлет улыбалась, смущалась и заказывала сувениры. Я не мешала их беседе, но рассказывать о свойствах магических вещей всё же приходилось. К тому же необходимо было озвучивать цену.
— О, это вам обязательно необходимо презентовать Инессе Крошив, — одарил девушку мягкой улыбкой Эммануил. — Я слышал, что её брат скоро женится, и ей очень кстати будет искристая пудра, чтобы замазать следы разочарования.
Там пудрой не обойдёшься! Нужен крепкий артефакт. Но, странно другое: я не слышала о Шарлет, а она уже успела свести знакомства с ядовитой стервой Инессой, и даже выбирает для неё подарок.
Далеко пойдёт, милашка! А ещё говорят, что кровь ничего не значит — вся в отца.
Шарлет хихикнула, кивнула мне, и я внесла в перечень покупок этот сувенир.
— Что же… — вздохнула девушка и немного помолчала. — Теперь необходимо выбрать подарок будущей папиной жене. Я очень переживаю, потому что… Я…
Прелестница смутилась, но Эммануил тут же пришёл к ней на помощь:
— Что вы, Шарлет, не тушуйтесь. Мы с Эммой понимаем вас. Шесть раз стать вдовцом… Пожелать такое даже врагу не захочешь.
— Да, я очень переживаю, — отозвалась девушка. — Хочется, чтобы папа был счастливым мужчиной. Розалина Гарнье — прекрасная женщина. Она молода, хороша собой. Я не знаю…
Личико Шарлет потускнело, и она облизнула губы, подыскивая слова. Пришлось прийти ей на помощь:
— Я понимаю деликатность вашей просьбы. Знаю, чем вам помочь. Три дня назад прошла выставка амулетов от великих мастеров магии. Я заказала парочку — их успели доставить. Это очень сильные магические сосуды. Один из них брошь с камнем удачи. Другой — подвеска: окаменевший кусочек драконьего сердца. Последний артефакт заряжен на здоровье, продолжительную жизнь и благополучие.
— О! — вспыхнула Шарлет. — Я желаю его купить. Эту вещицу!
Звякнул колокольчик, и я отвлеклась от юной покупательницы, наблюдая за тем, как по лестнице спускается отец девушки — Уорнер Грози. Его заказ лежал в специальном отделении склада под замком. Не дожидаясь пока мужчина спустится, отправилась туда, попросив Эммануила встретить клиента.
Теперь я поняла, почему мужчина, ставший шесть раз вдовцом, решился прикупить кольцо с камнем «Вечного дыхания» — он боялся за свою новую возлюбленную.
Я принесла заказ, стараясь максимально бережно обращаться с коробкой. Держала её строго в вертикальном положении. К сожалению, «Вечное дыхание» предназначалось только для одного человека — кому его дарили. Оно хранилось в водном пузыре, который при малейшем наклоне под действием сил гравитации мог лопнуть, и тогда артефакт перестанет выполнять свою функцию.
Оплатив покупку, семья Грози удалилась, а мы с Эммануилом остались один на один. Я полистала каталог, решив заполнить форму для доставки новой продукции.