– Она совсем не п-похожа на Д-Дашу, – пытаясь выразить разом целый клубок чувств, в котором имелся и самый банальный страх, пожаловался маг.
– Не похожа. Поговори с Ингой, Паш. Узнай, что ей нравится, какие у нее интересы, о чем она мечтает и что ценит. Но только если искренне заинтересован в ответе. Все как с любым другим человеком, с которым хочешь иметь хорошие отношения.
Маг выпил еще.
Любой другой человек не умирал, выжигаемый собственной силой, на начищенном полу «Зеленого зала» «Града».
С воспоминанием в ладонь вернулась дрожь, и Павел едва не расплескал содержимое стакана. Словно в его руках вновь шлейф энергий, способных спасти – или убить. И не кого-то, а Ингу. Его кровь.
– Паша, пошли отсюда, – Андрей отобрал у мага стакан, – так ты или учудишь чего, или допьешься до того, что придется самого в больницу сдавать. Мы все, что могли, сделали, а остальное уже не в нашей власти.
Павел с сожалением посмотрел на стакан и поднялся. Мысли уже обгоняли тело.
– Наверное. Спасибо. Отвезешь? – не так внятно, как хотелось бы, спросил он.
– Разумеется.
До машины маг дошел сам, хотя мир вокруг несколько потерял четкость, а пол почему-то оказывался то левее, то правее того, где должен был быть. И вылез из машины сам. Почти.
Поднялся в квартиру, отпер дверь – и почему замочные скважины делают такими узкими? – добрел до дивана в гостиной и решил чуть посидеть, а потом пойти дальше. Посидеть минутку…
Пришел в себя Павел от ярко бьющего в глаза солнца. Все еще на диване.
Из-за плотно прикрытой двери столовой доносились тихие голоса. Голова болела, и неимоверно хотелось пить. Хорошо хоть кто-то заботливый поставил рядом с диваном минеральную воду.
Павел выпил за раз почти всю бутылку и отправился переодеваться и приводить себя в порядок. Кажется, прямо сейчас срочных дел не имелось, иначе бы разбудили.
В итоге до столовой маг добрался не то чтобы счастливый, но более-менее довольный жизнью.
За столом обнаружилась Надежда, что-то просматривающая на планшете и периодически передающая этот планшет Инге. Та с каждым разом краснела все больше и больше и что-то бормотала.
– О, а вот и спящая красавица проснулась, – Надя отложила планшет и, поднявшись, поцеловала мага в щеку.
Инга старательно отводила глаза. Выглядела она не то чтобы бодро, но вполне нормально. Точно лучше, чем на том мраморном полу.
– Что ты тут д-делаешь? – вышло, наверное, несколько жестко.
Эмпат смутилась и поднялась на ноги.
– Приношу свои извинения. Я…
– Сиди, – тоном, не допускающим возражений, прервала ее Надя, – а ты – спроси нормально.
Теперь смутился уже Павел.
– Алиса говорила о необходимости п-полных суток п-принудительного сна, и…
– И, мой дорогой, эти сутки вчера вечером истекли, – усмехнулась Надя.
– Вчера?.. – маг растерялся.
– Вчера. Алиса наказала тебя не трогать, так что ты проспал ее визит, визит Андрея, поход в кино и небольшой шопинг. Впрочем, в женских магазинах мужчинам в любом случае делать нечего.
Инга, и так смущенная, покраснела до самых кончиков волос.
– Андрей говорил о какой-то премии и награде, но тут сам у него уточняй, что и как. У нас пока из наград только еда в холодильнике. Ладно, оставлю вас вдвоем, – спустя еще один короткий поцелуй Надя покинула столовую.
Едва за ней закрылась дверь, как Инга осторожно проговорила:
– Простите, если я вас разбудила.
– Тебя.
– Что? – эмпат бросила на мага короткий взгляд.
Интересно, что Инга помнила о случившемся? Могла ли помнить его спор с Алисой? Это объяснило бы стеснение. Или нет?
– На «ты». Мы все-таки б-близкие родственники. Д-да и… – Павел не придумал, как сказать правильно, и решил говорить как есть: – п-перед обществом, скажем так, родство б-будет еще б-более б-близким. Случившегося не скрыть. Д-для любого мага или того, у кого есть нужные маготехнические средства, разница между магом и магиком очевидна. А к магам б-без роду и п-племени отношение еще жестче, чем к владельцам Малого Истока. П-правду о твоем п-происхождении стоит знать только очень узкому кругу людей. Так что б-будет лучше, если тебя б-будут считать моей д-дочерью.
Павел сходил на кухню за едой, налил себе морс и усмехнулся, посмотрев на рекомендации по питанию, написанные Алисой и прикрепленные на холодильник. Бумаг оказалось две, побольше – для Инги, поменьше – для самого мага.