Павел вспоминал все эти дебаты стоя на Площадке Перехода в белом мерцании струящегося рядом Мира за Завесой. В ожидании завершения синхронизации потоков как-то сами собой приходили воспоминания о прошлых использованиях такого способа перемещения. Безрадостные, надо признать. Маги продавливали установку площадок чтобы оперативно решать проблемы, подобные вспышке черной лихорадки или угрозе взрыва алхимической лаборатории в Пензе, и перебрасывать подкрепления для захвата кого-то из особо опасных магиков… Общественность не знала о том, сколько раз благодаря транспорту для «сосущих кровь из народа» удалось избежать жертв и разрушений. Не положено.
Да, маги площадками пользовались не только для помощи и спасения, но за такие переходы казна получала свой процент.
В юности Павел сочувствовал идеям «служения магии». До тех пор, пока наставник не вручил ему кое-какие ментальные модели – так, поиграться. Достоверные модели, специалистами сделанные. Павел игрался долго… И кое-что понял. Например, что даже при минимальной нагрузке, подразумеваемой программой «магия для всех», маг-целитель уездной больницы выгорал навсегда за два года. По остальным позициям все оказалось еще хуже.
Потому и сохранялся нынешний порядок вещей. Есть деньги или связи – хорошо. Нет… Что ж, жили же в прошлом, не зная о магии, – и ничего. Да и те же практиканты-целители работали в обычных больницах и брали совсем немного. Но чтобы всем и бесплатно – увы. Магов для этого слишком мало.
А вот для сети Площадок Переходов – вполне достаточно, и в аэропорт тащиться не надо. Лопухов прав: стоит заглянуть в этот «Приют Сердца». Инге нужны бумаги и основания для ослабления режима содержания, иначе не то что о будущей работе, но даже о совместном расследовании нынешнего случая говорить не придется. И если тут, среди воронежских аттестаторов, завелся продажный, то надо сворачивать его деятельность. Выдать красную метку просто так, без причины – значит сломать одну жизнь, а вот если выдать просто так зеленую… То будет как с Самшитовым, который из-за незамеченной шизофрении устроил столько проблем, что пришлось их разгребать вместе с подкреплением из столицы.
Потоки наконец синхронизировались, и из-за резкого рывка задумавшийся Павел пошатнулся. Выровнялся, вышел с площадки и, пожелав удачи местному дежурному маготехнику, направился на улицу.
Визитка, некоторое количество рублей – и можно вбивать в навигатор арендованного авто координаты места назначения. А отец еще возмущался: «Что ты сам учишься водить? Ты – маг, у тебя будет водитель! Не мажеское это дело…»
Павел усмехнулся, выруливая с парковки. Вот и пригодились умения.
Старый центр, зелень, приятные глазу особняки местной купеческой и чиновничьей элиты, новостройки, хибары на окраинах… Объездная, потом несколько поворотов – и грунтовка, час пути по которой привел туда, где вдали от цивилизации находился частный интернат «Приют сердца».
Закрытый частный интернат.
Павел в первый момент даже не понял, почему не поднялся шлагбаум, перегораживающий въезд на окруженную забором территорию. Потом сообразил, что будка охранника рядом пуста и заколочена. И никакого номера телефона для связи с администрацией.
Интересно. Очень интересно...
Маг заглушил двигатель. Вышел, потянулся, вдыхая чистый лесной воздух. Жаль, что он тут работать, а не отдыхать. Красивое местно.
Павел бросил отвлечение внимания на машину и, с легкостью перемахнув через шлагбаум, пешком направился по через лес к интернату. Пару минут хода – и грунтовка повернула, открывая вид на массивную усадьбу, погибшую в пожаре. Каменный остов стоял ровно, зияя черными провалами окон, но внутри едва ли что-то уцелело.
Вот, значит, как…
Павел подошел ближе к закопченному зданию и бросил несколько простеньких чар. Никакого отклика. Если пожар и был вызван магией, то все следы этой самой магии уже распались. Горело тут все явно не вчера…
Маг прикрыл глаза, выставив на всякий случай сигналку. Пару вдохов и выдохов, несколько образов – и разум отправился в транс, приоткрывая Завесу в поисках ответа на вопрос о том, что происходило на этой земле.