– Это, должно быть, бесит, – отозвалась Инга.
Интересно, если бы она жила со своим отцом, так же бы злилась из-за необходимости прикидываться идеальной перед другими? Так же бы раздражалась из-за невозможности общаться, с кем хочет, и ходить, куда хочет?..
Ей ведь неплохо жилось в приемных семьях. В приюте успела наслушаться про опыт других, и знала, насколько ей повезло. Но все равно Инга нет-нет, а думала, как бы сложилась жизнь, будь все иначе, будь у нее семья.
Пустые мысли. Сложилась так, как сложилось, тут ничего не изменить.
К своей свободе Инга привыкла, и не смогла представить, чтобы ей кто-нибудь стал указывать, с кем общаться и что в соцсети писать… Да она б сбежала давно, и не в ночной клуб, а на другой конец страны.
Дверь открылась и в палату вошел Павел. Маг обратился к Владлене:
– Б-благодарю вас за сотрудничество. Б-боюсь, наше время вышло, д-да и ваш отец не слишком в восторге от нашего общения. Уверяю, что очень скоро те, кто вас п-похитил, п-предстанут п-перед судом.
Не особо интересуясь ответом, Павел вышел. Эмпат последовала за ним – и ее едва не сбил с ног мрачный толстяк, от которого разило недовольством. В дверь пришлось протискиваться – уходить с дороги отец Владлены, сверливший тяжелым взглядом дочь, не спешил. Ингу он словно бы и не замечал, но это только радовало.
На прощание эмпат, не зная, как закончить разговор, но и не рискуя привлекать лишнего внимания, просто помахала Владлене. Та кивнула, с тоской переведя взгляд на явно собирающегося разразиться тирадой отца.
Павел ждал, прислонившись к стене, недалеко от палаты. Он казался чем-то весьма довольным, но говорить ничего не стал, поманив Ингу за собой в переплетение коридоров.
Маг кивком попрощался с попавшейся им навстречу целительницей Алисой, которая несла куда-то целую стопку документов, и, уже выйдя за двери лечебницы, поинтересовался:
– Ну что, п-получилось что-то узнать у нашей п-принцессы, п-пока я отвлекал д-дракона?
– А… – Инга не сразу нашлась, – наверное. Кажется.
– Отлично! П-поехали за д-документами в Отдел. П-поведаешь, что рассказала Владлена. Нам п-пригодится любая информация.
Глава 12. Подробности и подвижки
Хлопнула дверь кабинета. Павел вздрогнул, оторвавшись от созерцания переписки двух безликих никнеймов, за одним из которых скрывалась наследница огромного состояния, а за другим, со знаком анархии на черном фоне, скорее всего, её похититель.
Маг не сразу понял, что перечитывает один и тот же момент уже в десятый раз, думая о своем. И еще позднее сообразил, что в кабинете уже не один.
Лопухов подошел и поставил на крошечный кусок стола, свободный от бумаг, кружку с кофе. Его, Павла, личную кружку.
И сам на стул для посетителей, расчистив рядом с собой место для еще одной кружки и блокнота.
– Что случилось? – осведомился негатор.
– П-пока не знаю, я не д-дочитал д-до обсуждения п-похода в клуб.
– Я не об этом. Отвлекись, выпей кофе и расскажи, что случилось такого, что ты перестал отвечать на сообщения еще полчаса назад и не отреагировал на стук в дверь.
Павел криво усмехнулся.
Андрей был его… Начальником? Формально – пожалуй. Лопухов, старше на шесть лет, стал его первым напарником тогда, когда сам Павел, еще не Войцеховский, с горящими глазами пришел в Особый отдел. Маг и негатор; сын амбициозного, но почти ничего не унаследовавшего отца и наследник известной фамилии с немалой суммой на счету, но без всякой привязанности к семье. Противоположности, которым все пророчили нелегкую совместную службу. Одни поговаривали, что так старый начальник хотел избавиться от обоих разом, другие – что кто-то в верхах побаивался негатора и рассчитывал его по-тихому «слить» на каком-нибудь из дел, которое окажется по зубам лишь магу.
Из отдела никто уходить не хотел. Пришлось учиться ладить, несмотря на полную магическую несовместимость и на регулярное использование Андреем площадной изоляции, крайне болезненной для Павла, как и для любого мага.
Потом случилось одно скверное дело, после которого негатор едва не лег в гроб. Маг пытался помочь, но пока Лопухов не начал хоть как-то сдерживать свое подавление магии, от этой помощи толку было не очень много, несмотря на все старания. Но все же этого «не очень много» хватило для того, чтобы после выступления Глашатая Андрей встал на защиту напарника. Старался доказать, что Павел ничего не знал о планах брата, и благодаря этому вмешательству и помощи бывшего наставника мага не признали опасным для общества, несмотря на художества родственника. Красная метка с целым набором послаблений все же лучше, чем тюрьма или ликвидация.