Что именно вызвало недовольство женщины, Инга понять не смогла, потому предпочла извиниться за все и сразу:
– Прощу прощения.
– За что? За кровь, что ли? Не думаю, что ты приснилась своему отцу и матери и просила себя родить, – не без странного веселья откликнулась Надежда. – За новую Печать Молчания? Так одной больше, одной меньше. Павел – тот еще перестраховщик, да и работа моя, знаешь ли, располагает к получению таких вот прекрасных ментальных блоков. Тут уж ничего не поделать: коль рождена женщиной и хочу служить закону не только перебирая бумаги, то приходится терпеть. Впрочем, мужчинам не легче. Объясни, почему ты считаешь, что мы с Павлом не зарабатываем на прислугу.
Инга растерялась, промолчав.
Десятница продолжила:
– Может и Соловьевы, и Тавровы – не самые богатые и не самые известные семьи, но мы не обнищали настолько, чтобы превращать гостью в горничную. Павел и я иногда готовим сами, когда есть желание. Постоянно никого не держим, с нашей работой от этого вреда больше, чем пользы. Когда надо, через знакомых заказываем уборку и готовку. А превращать гостью в прислугу – это где видано?
Инга слышала, что в старых родах свои порядки, но сколько в мире этих старых родов и сколько других, без красивых фамилий и древних поместий? Она не один год работала в недешевых отелях, и останавливались там разные люди. Чиновники, заводские рабочие, накопившие на отдых, инженеры, врачи, повара, домохозяйки, предприниматели, программисты… Кто-то к Инге относился свысока, кичась положением и деньгами, кто-то презирал, кто-то просто видел в ней средство очищения номера или такого же, как сам, работника… Но сложно представить, чтобы кто-то настолько не принимал помощь по дому.
– Кто тебя воспитывал? – с любопытством спросила Надежда. – Я так понимаю, ты о своих родственниках раньше не знала, но все же?
Инга повела плечом.
– Приемные семьи. Приют. С четырнадцати сама живу.
– И работала прислугой?
– Да, – вышло чуть более жестко, чем эмпату хотелось бы.
Надежда некоторое время смотрела на нее странным взглядом, о чем-то раздумывая. Потом подвела итог своим размышлениям:
– Теперь ты – одна из нас. Паша пока не готов представлять тебя свету, но рано или поздно он созреет, так что привыкай жить по-новому. Если хочешь убирать в своей комнате – пожалуйста, а остальное – не твоя забота. Если что-то понадобится в быту – спрашивай, но прислуживать не надо, не твое это дело.
Надежда склонила голову, на мгновение задумавшись. Потом продолжила:
– Если прям ну очень хочешь принести пользу, то есть у меня одно дело. Ты же умеешь пользоваться компьютером?
Инга кивнула. И во второй, и в третьей семьях компьютеры имелись, а в приюте у нее была почти именная машина, слишком старая, чтобы ставить на нее хоть какие-то игры, в которых вечно зависали парни, но достаточно хорошая, чтобы читать скачанные книги или очень медленно лазить по «Энциклопедии Кирилла и Мефодия».
– Хорошо. Мне выдали по вашему делу информацию к размышлению, но даром ничего не бывает. Потому взамен нужен транскрипт допроса, потому что некоторые… Неважно. Есть записи, две аудио и одно видео. Твоя задача: послушать запись, посмотреть на то, что нагородит программа автоперевода слов в текст, и поправить ее потуги. Я тебе покажу, как что оформлять. Справишься?
Инга кивнула. Она такого раньше не делала, но звучало вроде несложно.
– Думаю, да.
– Отлично. Тогда ешь и можешь приступать, если других планов нет.
Планов у Инги не имелось. Откуда? Да, у нее теперь есть и вещи, и документы… Но что делать? По району, что ли, бродить? Глупо. Едва ли за ней следят, но как-то не хотелось выяснять, попытается ли кто-то усыпить ее днем или нет.
– Да, чуть не забыла, – спохватилась Надежда, – там в холодильнике стоит банка с желтой мутью, и тебе, по Пашиным словам, положен стакан вместо утреннего кофе. А так подогрей себе что-нибудь.
В микроволновке обнаружилась яичница и пара сосисок. Инга невольно вспомнила, как впервые воспользовалась возможностью подогреть еду в самом начале своей «карьеры» горничной и пообещала себе, что у нее в доме будет такой агрегат. И сейчас, разобравшись с настройками, она подумала о том же самом. Прислуга-то ей точно не светит, а вот микроволновка… Это удобно.
Интересно, у магов в хозяйстве роботы-пылесосы водятся? Инга видела по телевизору их рекламу, штука-то вроде дорогая… Надо будет потом спросить, любопытно же.
Не успела эмпат присесть за небольшой кухонный столик, где как раз имелось место для одного, как из столовой раздался недовольный возглас: