Изучив меню, продублированное на русском и, видимо, на якутском, и найдя там множество видов пельменей, вареников и мантов, в том числе и подозрительную позицию «Случайный вкус», эмпат уставилась на небольшой телеэкран. Там несколько представительных мужчин что-то обсуждали. Политики? Экономисты? Без звука не разобраться, а субтитры Инга различала с трудом. Но сами по себе «говорящие головы» особого интереса не представляли, так что она придвинулась ближе и, поблагодарив Кюн за купленный морс, стала вглядываться в ползущие по экрану буквы.
Особенно пристально разглядывать маленькие надписи она начала, ухватив словосочетание «Сибирский форум». Инга не все понимала в рассуждениях участников передачи, но, кажется, речь шла о том, что частные проекты не должны мешать интересам Империи. Например, упоминалось о продаже сибирского леса, которая уже много лет контролировалась старым предприятием «Вторяк и ко». Ведущий задавался вопросом, не помешают ли важным для Империи лесозаготовкам и последующей лесорекреации, на которую из казны выделяются огромные деньги, инициативы по строительству новых заводов и комбинатов, разрушительных для сложившейся в тех краях экосистемы…
Неужели все так просто?
Инга невидяще уставилась в экран. Она помнила скандал в станице Смоленской, где два года назад пережидала «несезон», помогая местным по хозяйству за еду и жилье. Один из предпринимателей, организовавший в ближайших лесах охоту и получавший из казны деньги на восстановление популяции животных, эти самые деньги пустил на свои нужды. Что-то пошло не так, голодные волки начали нападать на скот, все вскрылось…
Инга уехала из поселения раньше, чем все закончилось. Ей та история добавила переживаний: вдруг полицейские поймут, что она – побегаец, или местные сдадут за пару рублей? Но обошлось.
Обсуждения кары, которая должна была обрушиться на нерадивого предпринимателя, запомнились надолго. Некоторые говорили, что его могут и расстрелять, другие возражали, что сумма небольшая…
– Эй, Инга, заснула? – Кюн держала в руках объемный пакет с какими-то картонными коробками. – Идем, все куплено. Ты же не против томатного соуса? И морс пей, он лучше холодным.
Желудок подсказывал, что подойдет любой соус, главное – побыстрее.
– Пойдем, – Инга забрала у Кюн пакет, оставив оборотня с парой стаканов морса, – у меня появилась идея.
Попрощавшись с хозяйкой «Вкусного места», они вышли на улицу и отправились обратно к Демычу и проектам.
– Ты это, прежде чем начнешь излагать, на Кэрээчэне не обижайся, ладно? – немного смущенно проговорила Кюн. – Она очень плохо говорит по-русски и потому стесняется. Обычно дочь ее за прилавком, она оба языка хорошо понимает. Но днем клиентов мало и Кэрээчэне сама со всем управляется. Но название блюд – это одно, а разговор – совсем другое. Поэтому она только поздоровалась, и все. На самом деле ты ей понравилась.
Инга усмехнулась про себя. Наверняка знай она язык, много бы нового про себя услышала. Вслух эмпат сказала лишь:
– Надеюсь, что пельмени будут вкусными.
– Сто процентов! Кстати, если будет настроение и время, расспроси Ааныс, дочь Кэрээчэне, про призраков. Если хочешь, конечно.
– Призраков? Каких еще призраков? – Инга, обдумывающая пришедшую в голову идею, не сразу поняла, о чем говорит Щенок.
– Самых настоящих. Павел Алексеевич утверждает, что их не существует. А как их может не существовать, если Ааныс их сама видела? Шла ночью мимо Тайной Канцелярии, того жуткого желтого здания, которое недалеко, на Большой Лубянке. Массивное, так и давит… Так вот – она мимо шла и видела в окнах, где свет не горел, силуэты призрачные. Стояли и на улицу смотрели. Говорят – это те, кто там, в подвалах, навсегда остался. Да что там – я и у нас, когда к Маркову ходила, призрака видела. Никакую не иллюзию.
Инга серьезно кивнула, стараясь сдержать улыбку. Она бы в вопросах наличия или отсутствия призраков доверилась бы магу, но Кюн, кажется, просто хотелось верить во что-то подобное. Да и говорила она об этом без всякого страха, скорее как о каком-то чуде.
– Хочешь, ночью сходим, я тебе покажу. Там же, в подвалах, есть старые стены, а во время Смуты тут чего только не происходило…
– Когда-нибудь потом, – пообещала Инга, подходя к «их» корпусу Особого.
Пакеты и морс мешали открывать тяжеленную входную дверь, но она справилась.
И едва не налетела на внушительного вида охранника, который вышел навстречу из-за своего стола.
– Вы где были?
– А какая разница… – начала было Кюнней. Посмотрела на охранника, у которого в руках что-то светилось, и быстро поправилась: – во «Вкусное место» ходили, я ж показала.