Голос его сделался тихим и хриплым, лицо вдруг оказалось совсем близко от моего, настолько, что я губами ощущала его разгорячившееся дыхание, и глаза, эти бесконечно голубые глаза неумолимо затягивали в свой небесный омут, даря ощущение самого удивительного, полного волшебства и счастья полёта.
–Так зачем тебе в лабораторию? – проникновенный шепот прямо в губы.
И меня как отрезвило! Махом, в один миг, как антипохмельным заклинанием!
С оглушительным звоном рассыпалось волшебство момента, рухнула камнем с небес я сама, а мир вокруг резко вернул себе чёткость и вместе с тем почему-то словно потускнел...
–Ой, лаборатория! – испугалась я, невольно дёрнув голову в сторону двери.
Именно в этот момент щеки коснулись мягкие, чуть влажные губы...
–Да погоди ты! – отмахнулась нетерпеливо, кажется, заехав парню по щеке, но едва ли обратив на это внимание. – Мне проект утром сдавать, а у меня ничего не готово, потому что все до последнего оттягивали, и в академии теперь свободных лабораторий нет и до утра не будет, а то и до обеда...
Снова головой дёрнув, умоляюще посмотрела в расширившиеся от удивления глаза мага и просто взмолилась:
–Помоги, а? Мне этот проект больше жизни нужен! Во как нужен! – я руками взмахнула, обрисовывая что-то непонятное, но очень-очень большое. В процессе аристократ снова получил по плечу, нос в последний момент успел спасти. – Ой, прости, пожалуйста, – виновато потёрла ладонью ушибленное место. – Но мне правда-правда надо закончить, меня иначе отчислят, а мне отчисляться вообще никак нельзя! Мне диплом нужен. Больше воздуха нужен. Я без него магичкой не стану и колдовать не смогу.
И, высказав это всё, я с мольбой снизу вверх на мага уставилась, всем своим видом пытаясь его разжалобить и заставить мне помогать.
А он думал. Долго думал, продолжая мне в глаза смотреть, а в итоге вздохнул тяжело, сдаваясь, и решил:
–Ну, раз больше воздуха нужен, то пошли.
–Ура-а! – я на радостях не удержалась, прильнула, крепко за шею обняла.
Просто правда очень-очень счастливой себя чувствовала! Но тут же осознала, что и с кем делаю, и отстранилась, кулаки к груди прижав и виновато на парня поглядев.
–Да обнимай на здоровье, – он смирившимся с тяжёлой участью казался, когда новый портал открывал, в этот раз даже без движений руками и другими частями тела.
Обнимать и правда хотелось, но вместо это я просто скромненько поблагодарила на словах:
–Спасибо большое, ты мне жизнь спас.
* * *
Лаборатория королевского дворца оказалась именно такой, какой я её себе и представляла: потрясающей. Во всех смыслах потрясающей! Невообразимо больших размеров, с высокими потолками, многочисленными, плотно заставленными различными ингредиентами стеллажами, протянувшимися двумя рядами, с длинными удобными столами для работы и скамейками тут же. И даже освещение было потрясающим: магические светлячки, кружащие тут и там. Свет от них был ярким и ровным, а не «живым», как от свечей, что многократно упрощало любую работу.
–Ого! – не сдержала я восторженно восклицание, едва мы оказались в этом совершенно пустом царстве алхимии.
–Нравится?
–О, да, да! – я от нетерпения и желания потрогать абсолютно всё едва ли не запрыгала. – Давай, отпускай меня уже!
Но маг удивил, решительно двинувшись к ближайшему рабочему столу, столь же решительно усадил меня на него к себе лицом и устроился между моих ног раньше, чем я среагировать успела.
Кто-то застыл. И то был явно не аристократ!
–С-слушай, – позвала нервно, пытаясь назад отодвинуться, – как тебя там?
–Алар, – мужские ладони свойским жестом сжали мои бедра, пресекая попытку побега. – А ты у нас кто?
И, главное, тон такой чарующе-проникновенный, а взгляд словно в самую душу проникает.
–Веана, – я от его действий растерялась совсем.
А маг, околдовывающе улыбаясь, вдруг начал склоняться над надёжно зафиксированной на месте мной. И вот он наклонялся, а его голубые глаза становились всё ближе и сверкали всё ярче, а у меня сердце бедное уже не знала, в какую сторону и с какой скоростью стучать.
–Нам нужно решить, как ты будешь благодарить меня за помощь, – выдохнул парень прямо мне в губы.
Я задумалась. В глаза его, предвкушающе сверкающие, посмотрела, затем на высокий, окутанный магией потолок над головой, потом в окно на ночной город. Мы находились где-то совсем высоко, отсюда только освещённое золотыми лучами здание Семибанка видно и было, да окутанных синим, зелёным и красным патрулирующих город магов, пролетающих по ночному небу туда-сюда.
–А что хочешь? – спросила в итоге прямо, снова к магу повернувшись.