— Не начинай, мастер, — миролюбиво сказал я. — За ней машина приехала.
— Машина! — заворчал Казимир. — Накормил бы завтраком, да вызвал такси. Поехали бы вместе — женщинам такое приятно.
Он прожевал кусок домашней колбасы и снова заладил:
— А с баронессой у тебя что? Может, помиришься?
— Так я с ней и не ссорился.
— Ну, тем более! Может, её на ужин позвать? Марта пирогов напечёт.
— Ты определись, мастер, кто тебе больше нравится — баронесса или княжна. А то, смотрю, всех готов ужином кормить.
— Мне нравится, чтобы ты без женского присмотра не болтался и в неприятности не влипал, — не унимался Казимир.
— Гляди — съеду я от тебя! — в шутку пригрозил я.
Но Казимир тут же прикусил язык.
— Да я ничего. Я же как лучше хочу. Вечером княжну привози — я рыбы накопчу!
Я только головой покачал. Допил кофе, взял лиса на поводок и отчалил в училище.
Жан Гаврилович припарковал свой внедорожник подальше от ворот, чтобы не привлекать внимание. Я постучал по стеклу, открыл дверцу и забрался на кожаное сиденье.
Лис мягко запрыгнул в машину и свернулся пушистым клубком у меня в ногах.
— Ну, что у тебя? — спросил Бердышев.
Я отдал ему записку.
— Нашёл утром в кармане.
Жан Гаврилович читал, не торопясь. Несколько раз он прерывался, чтобы задумчиво почесать подбородок. Наконец, вернул записку мне и спросил:
— Когда ты последний раз проверял карманы?
Я пожал плечами.
— Не помню.
— Значит, записку мог подложить, кто угодно?
— Угу, — кивнул я.
Больше всего возможностей было у Полины. Но мне даже думать об этом не хотелось.
— Так, — сказал Жан Гаврилович.
Положил руки на руль, задумчиво посмотрел вдоль улицы и повторил:
— Так. Судя по всему, Тёмного Проводника интересуешь именно ты. Эту игру он затеял неспроста.
— Согласен, — сказал я.
У меня было время обдумать, и я пришёл к такому же выводу.
— Делай вид, что ничего не случилось, — сказал Жан Гаврилович. — И продолжай поиски. Думаю, именно они и насторожили Тёмного Проводника. Чем больше ты будешь действовать ему на нервы — тем скорее он сделает следующий шаг.
— Может, повесить мне микрофон? — предложил я. — Только такой, чтобы я мог его выключать и включать.
Расследование расследованием, но посвящать Бердышева и его сотрудников в свою личную жизнь я не собирался.
— Хорошая мысль, — согласился Жан Гаврилович. — К завтрашнему дню постараюсь достать. А теперь — вали на занятия!
Он хлопнул меня по плечу.
— Ты теперь везде будешь таскать с собой эту тварь?
— Это не тварь, а Рыжий, — улыбнулся я.
Рыжий, услышав своё имя, поднял голову и посмотрел на меня.
— Смотри, — Бердышев покачал головой. — Магическая тварь может быть опаснее оружия. Особенно, для посторонних. Укусит кого-нибудь твой Рыжий — проблем не оберёшься.
— Не укусит!
Я потрепал лиса по пушистому загривку.
— Сколько человек ты уже проверил?
— До хрена! Около сорока.
— Список есть?
Я достал блокнот и отдал его Бердышеву. Он бегло проглядел фамилии.
— Да, пока ты здесь — расскажи подробно, что случилось в санчасти. Говоришь, историк Мерлин зашёл узнать о здоровье Обжорина? Это странно для преподавателя.
— Максим Владимирович такой человек, — объяснил я. — Внимательный. И к Грише очень хорошо относится.
— Ты проверил его матрицу?
— Первым делом, — заверил я Бердышева. — ничего.
— Ну, ладно. Иди, животновод!
Я свистнул лиса и вылез из машины.
На занятии по биологии магических тварей Рыжий стал настоящей сенсацией. Даже профессор Звягинцев, увидев лиса, попытался улыбнуться. Правда, из-за шрама это больше было похоже на гримасу.
— Курсант Смирнов соизволил доставить тварь к месту дислокации! — иронично сказал он и хлопнул в ладоши. — Все идём к вольеру! Сейчас Константин продемонстрирует нам, насколько он сумел приручить тварь!
Курсанты радостно высыпали на улицу. Понятное дело — это куда веселее, чем сидеть в душной аудитории. А тут ещё и развлечение намечалось.
Я впустил лиса в загон и запер за нами дверь. Курсанты облепили сетку.
Держа Рыжего на поводке, я провёл его вдоль всей группы курсантов, чтобы продемонстрировать, что он не проявляет агрессии. Лис настороженно дёргал ушами и вертел головой, но шёл спокойно.
После этого я отстегнул поводок и пару раз бросил лису палку. Приносить её он не учился, но Рыжий и тут не подвёл. Он не только не испугался, когда увидел палку у меня в руках, но и быстро сообразил, что от него требуется.