На следующий день Сера и Райли позавтракали вафлями с клубникой, затем направились в «Королеву Фейри», бутик одежды возле «Рыбацкого Причала». Магазинчик был гламурным, туристическим и дорогим — но Нелли Уинтерпрайс, самопровозглашённая королева фейри, разбиралась в платьях, как пчелы разбираются в мёде. Если кто и мог помочь Сере, то это Нелли.
— Сера! — воскликнула Нелли, как только они вошли в её магазинчик. — Что вновь привело тебя ко мне спустя все эти недели? — она схватила маленькое чёрное платье с вешалки. У платья был глубокий V-образный вырез, короткая игривая юбка и коротенькие рукава.
— Миленькое, — сказала Сера. — Для кого оно?
— Для тебя, конечно же. Оно идеально подойдёт для выпускной церемонии Райли, — пальцы Нелли вспорхнули, помахав ему.
— О, точно. Мне нужно что-то прикупить для церемонии.
Нелли цокнула языком.
— Она все ближе, Сера. Не откладывай слишком долго. Ты же не хочешь остаться с платьем, которое выглядит как мешок.
— Ты не продаёшь ничего, что хотя бы немного напоминает мешок.
— Нет, я не продаю, но у меня может закончиться товар, и тогда тебе придётся покупать где-то в другом месте, — выражение совершенного ужаса мелькнуло в её карих глазах перед тем, как они посветлели до золотисто-янтарного цвета.
Сера улыбнулась. Нелли не грозило остаться без платьев, как и миру не грозило остаться без монстров. Она делала новый заказ по меньшей мере дважды в неделю.
— Итак, если ты не ищешь платье на выпускной брата, тогда что за повод?
— У меня свидание.
Глаза Нелли засияли серебристыми искорками. Её магия пела как летний закат.
— Свидание! — воскликнула она, отшвыривая чёрное платье на ближайший стул. — О, нет, нет, нет. Ты не можешь надеть эту мрачную штуку на свидание, — она принялась перебирать платья на вешалке со скоростью машинки для подсчёта денег. — Тебе нужно что-то экстра-особенное. Что-нибудь сексуальное. Расскажи мне о парне.
— Он маг.
— Тебе придётся выразиться более конкретно, дорогая.
— Ладно, он стихийник первого уровня и оборотень с телом бога и соответствующими манерами поведения. Он нелегко доверяет людям, но когда доверяет, он сдвинет небеса и землю, чтобы помочь тебе. У него глаза как электрическая буря, а дышать его магией — все равно что вдыхать небольшой кусочек рая. Или ада. В этом я ещё не до конца разобралась.
Нелли потянулась к полке с журналами и выудила номер Маги Иллюстрейтед. Она хлопнула им по столешнице.
— Это твой мужчина? — спросила она, постукивая пальцем по груди Кая.
— Разве это так очевидно?
— Мало мужчин, подобных ему, — Нелли пристально изучила обложку журнала, как будто могла проникнуть в разум Кая, просто глядя на фотографию. Через несколько секунд она кивнула своим аккуратным подбородком и скользнула к вешалке с красными платьями.
— Красное? — спросила Сера.
— Красный привлекает хищника. Это как раз то, что тебе нужно, чтобы этим вечером тебе повезло, — Нелли выхватила одно из везучих платьев с вешалки и сунула его в руки Серы. — Примерь это.
Сера забрала его в примерочную. Когда она снова вышла, она была одета в платье, которое подозрительно походило на нижнее белье. Верх на бретельках, держащих две полосы мягкой красной ткани, которые прикрывали грудь — и больше почти ничего. Платье опускалось спереди вниз примерно от её пупка и оставляло кожу спины обнажённой. Ткань обнимала её бедра перед тем, как раскрыться длинной шифоновой юбкой с разрезами до бёдер, которые не стеснят движений, если придётся пнуть кого-нибудь по голове. Главное, не забыть надеть приличное нижнее белье.
— Идеально, — заявила Нелли и хлопнула в ладоши.
— Ты уверена, что не приняла меня за мою сестру? — спросила Сера, смущённо проводя ногой по деревянному полу.
— Нет, это именно тебе. Доверься мне, Сера, — заверила её Нелли. — Хотя скажи Алекс заглянуть ко мне, когда будет возможность. Я кое-что отложила для неё.
— Она в Европе.
— О, правда? — Нелли улыбнулась. — Да, это упомянутое мной платье очень хорошо подошло бы для Европы. Так, что тебе ещё нужно… — она щёлкнула пальцами. — Туфли. Что-нибудь серебряное. Серёжки. Колье, лучше под горло, думаю. Ничего длинного. Тебе нужно показать эти груди. Давай, — Нелли бросила ей туфли. — Эта дикая сексуальная женщина сидит там. Тебе просто нужно её выпустить. Покажи мне сейчас же. Пройдись.
Сера натянула серебристые туфли на десятисантиметровой шпильке. Она попыталась «пройтись». Она не была уверена, насколько сексуальной была её походка, но хотя бы она не пропахала лицом пол. Это уже само по себе победа. Нелли заставила её повторять походку, пока не осталась довольна. К тому времени Райли ржал так сильно, что едва не свалился с вычурного бело-золотого стула, на котором сидел.