Дал жестом показал им следовать за ними глубже в лес, чтобы уйти из зоны слышимости полиции.
— У меня не было времени проводить что-то обширное, — прошептал он в ответ. — Я нашёл кое-какие магические субстанции на её теле.
— Папоротник Тьмы?
— Нет. Я нашёл следы Мятого Бархата, Солнечной Листвы и Кровавой Розы.
— Что человеку делать с магическим чаем для медитации, субстанцией для концентрации магии и… что там делает Кровавая Роза?
— Она аналогична Крему Бездны.
Крем Бездны являлся строго регулируемой субстанцией, которая вычищала вредоносную магию из тела. При неправильном использовании она очищала тело от всего остального. Вот почему его могла купить лишь избранная группа целителей, сертифицированных Магическим Советом. Очевидно, на чёрном рынке имелось лишь небольшое количество. Бог знает, почему. Эта штука была скверной с большой буквы С.
— Это стало причиной смерти?
— Нет, в её организме остались лишь небольшие следы, — сказал Дал. — Как и с остальными двумя. Я не думаю, что она приняла наркотики орально.
— Хочешь сказать, она их курила?
— Скорее всего, она их сожгла и вдыхала дым, — он пожал плечами. — Это лучшая теория из того, что у меня есть.
— Есть версии, как вдыхание этого магического попурри могло её убить?
— Нет, те дозы, которые я нашёл в её теле, не должны были причинить ей вреда.
— Тогда как она умерла? — спросил Кай.
— Насколько я могу сказать, каждый орган в её теле спонтанно отказал.
— Должна быть причина, — настаивал Кай.
— Дай мне несколько часов с этим телом, и я её найду, — ответил Дал.
Легче сказать, чем сделать — или вообще невозможно. Как будто чтобы подчеркнуть это утверждение, детектив Бентон проломился через деревья и встал перед Каем.
— Мы закрываем это учреждение, — заявил он. — Вся деятельность приостановлена, пока мы не раскроем это убийство.
Глава 3
Озеро Монстров
После того, как их всех выпроводили из здания, Кай передал Каллуму телефон Джиа.
— Выясни, кому она недавно звонила. И достань мне копии записей камер видеонаблюдения с сегодняшнего вечера. Кто бы ни удалил их, он не мог позаботиться о каждой копии. Где-то в резервных системах должны остаться копии, — его глаза метнулись к Тони и адвокату. — Найдите способ остановить это безумие. Я хочу вернуть своё здание самое позднее к понедельнику. Мы теряем деньги с каждым днём, не говоря уж о времени. Некоторые деликатные эксперименты, которые мы проводим, требуют регулярного наблюдения.
Наконец, он повернулся к Далу.
— Исследуй наркотики, найденные в теле Джиа. Посмотри, не имеют ли они других применений. Я хочу знать, почему она находилась в той комнате и вдыхала эти наркотики.
Когда они поспешили выполнять поручения, Кай обвил рукой Серу, ведя её к машине.
— Ты слышала, что детектив сказал о смерти Джиа? — спросил он, как только они сели в салон.
— Ты имеешь в виду то, что он назвал это убийство?
Кай поднял два пальца.
— Дважды, ещё до того, как увидел тело.
— Он мог просто пудрить тебе мозги, пытаясь вызвать ответную реакцию, — сказала Сера. — Все время он продолжал нарочно подначивать тебя. Это был чистый расчёт. Он хотел, чтобы ты потерял спокойствие и атаковал его. Он постоянно наблюдал за тобой, будто ожидал, что ты сделаешь это в любую секунду.
Кай завёл двигатель.
— Я не единственный, за кем он наблюдал, — его магия была такой идеально спокойной, что это наверняка было иллюзией.
— Ага, и это странно. Он смотрел на меня так, будто думал, что я у него на глазах отращу рога и выпущу хвост.
Кай кивнул.
— Из тебя вышел бы отличный дракон.
Драконица в голове Серы одобрительно хихикнула над этим комментарием.
— Я намекала на маленького дьяволёнка, — сказала Сера. — Но полагаю, у дракона эти вещи тоже есть.
— Среди прочего?
— Для ужина уже слишком поздно? — спросила она, глядя на мигающую вывеску фастфуда с краю дороги.
Кай резко завернул машину на парковку перед «Магическими волнами». Это был один из ретро-ресторанчиков для автомобилистов, где официантки носят глупые костюмы и роликовые коньки, подавая тебе зажаренную на масле совершенно нездоровую еду, которую ты ешь прямо в машине. Иными словами, совершенство.
Их фейри-официантка носила откровенный костюм французской горничной, который состоял из двух оттенков розового. Колёсики на её белых роликовых коньках были розовыми. Даже волосы длиной до подбородка были розовыми. Смотреть на неё — все равно что купаться в море сладкой ваты. Её магию можно было описать теми же словами.
— Что я могу вам… — слова застыли на её розовых губах. — О, вау. Ты Кай Драхенбург. Ты можешь превращаться в дракона. Это чертовски круто.
Предсказуемо, её взгляд опустился к его груди. О, да, она видела обложку Маги Иллюстрейтед. Сера всерьёз начинала задаваться вопросом, осталось ли во всем мире хоть одно сверхъестественное существо женского пола, которое не видело тот журнал.
— Так что я могу вам принести? — спросила фейри, хлопая блестящими ресницами.
— Какие у вас есть молочные коктейли? — спросила Сера.
Мисс Розовая наклонилась, чтобы рассмотреть её получше, и это предоставило Каю лучший обзор на её задницу. Мисс Розовая прищурилась, глядя на Серу. Сера улыбнулась и помахала в ответ. Фейри помрачнела. В драке она явно была из тех, кто вцепляется прямиком в волосы. Иными словами, не боец. Сера похлопала по мечу. Она-то была бойцом, и не боялась это показывать.
— Дайте нам несколько минут, пожалуйста, — сказал Кай фейри, затем поднял стекло в окне.
— Она миленькая, — прокомментировала Сера, когда их официантка откатилась на своих розовых колесиках.
— Слишком розовая, — сказал Кай, наблюдая, как пышная розовая юбка фейри крутится и вертится игривыми волнами, пока она болтала с посетителями в следующей машине.
— О, ну конечно. Настоящие мужчины предпочитают красный, — она усмехнулась. — Или чёрный.
— Ты предоставляешь мне выбор? — спросил он, и его глаза метнулись к её топу.
Сера заткнула выбившийся уголок чёрного кружева обратно под лямку на плече.
— Это тебе не поможет, милая, — он широко улыбнулся. — Я все равно знаю, что оно там.
Она отпихнула его руку.
— Прекрати.
— Но тебе же нравится, — в этот раз он потянулся своей магией.
Сера вздохнула, когда его магия стала таять на ней. Кай подмигнул ей. Дерьмо. Время уклоняющихся манёвров.
— Так что мы будем делать с полицией? — спросила она его.
— Ты меняешь тему.
— Ещё как.
— Зачем?
Хороший вопрос.
— Потому что мы работаем, — сказала она. И это был дурацкий ответ.
— Я скучал по тебе, — его губы вибрировали над её губами. — После Нью-Йорка мы провели наедине всего лишь считанные минуты.
— Я тоже по тебе скучала, — она глубоко вдохнула, упиваясь его магией. Корица танцевала на её языке, вызывая короткое замыкание в её мозгу. — Мне… мне нужно на воздух.
Сера толкнула дверцу машины и вывалилась наружу, направляясь к небольшому зданию, вмещавшему кухню ресторана. Там должна находиться уборная — и холодная вода. Сера чувствовала, что Кай следует за ней. Тяжёлое биение его магии ни с чем не спутать.
Сера продолжала идти. Уборная находилась сразу же у входа. Она была такой же древней, как и все здесь, но хотя бы чистой. Когда дверь начала закрываться, Кай поймал её одной рукой. Затем скользнул внутрь следом за ней.
— Это дамская комната, — сообщила ему Сера.
— Я знаю, — щёлкнул замок. Его рука сомкнулась на её талии, и он притянул её лицом к себе.
— Кай, — запротестовала она.
Его магия все ещё оставалась на взводе из-за недавних событий, но она сменила тон с ярости на нечто более опасное. Она скользнула сквозь её защиты. Горячая и жидкая, его магия струилась по её телу с нарочитой медлительностью.