— Я хочу поблагодарить тебя, — признался он в повисшей тишине.
— За что? — удивилась Лили и снова обернулась, чтобы лучше его рассмотреть.
Северус улыбнулся. Грустно так, немного неумело. Лили пораженно рассматривала его лицо — он очень редко улыбался.
— За то, что сделала меня чуточку счастливее, пока я ждал письмо из Хогвартса. Я понимаю, что мы не сможем уже быть друзьями. У нас теперь даже социальное положение слишком разное, — он усмехнулся, но не зло, а с долей самоиронии, — Но я бы хотел, чтобы ты простила меня. За все. Даже если я сам не знал, что обижаю тебя.
Лили тоже грустно улыбнулась в ответ:
— Я не обижалась на тебя. Сначала злилась. Потом просто старалась не думать.
Северус кивнул, принимая ее признание. Он знал Лили достаточно давно, чтобы понять: она вообще не обижается на людей. Нет, не забывает зло. Скорее всего, больше никогда не будет общаться с обидевшим ее человеком. Но и вынашивать планы мести однозначно не будет.
Северус просто кивнул, а затем ушел, не прощаясь. Лили задумчиво смотрела ему в след. Ей показалось, что у него изменилась походка: он словно расправил плечи, хотя по-прежнему смотрит только себе под ноги. Мелиса подошла так тихо, что Лили даже вздрогнула, когда та заговорила:
— Вы поговорили?
— Да. Знаешь, мы уже никогда не будем друзьями… и я это поняла еще на пятом курсе. Но сейчас мне даже заниматься не хочется. Так… — Лили замолчала, подбирая правильное определение своего состояния, и не смогла найти.
— Я поняла. Вернемся назад? Лотти так много болтает, что сможет тебя отвлечь.
Лили благодарно кивнула. Мелли была из неболтливых. И отвлекать от посторонних мыслей явно не умела. Но Лили главное продержаться до возвращения Сириуса — с ним всегда легко.
Иногда казалось, что вместе с последними днями в школе идет отсчет последний дней покоя. Раньше Лили боялась экзаменов, как их боятся многие отличники, а сейчас страха не было. Она слишком много думала о том, что следует сделать после, так что времени на волнение не было.
Седьмой курс не уезжал домой на поезде. Они оставались в Хогвартсе еще на два дня. Увлеченно провожали младших, прощаясь с ними особенно сердечно, раздаривали всем желающим старые конспекты и ненужные больше учебники. По рукам ходили выпускные альбомы. Фотограф приезжал в последний день экзаменов, поэтому выпускники на фотографиях улыбались несмело, но облегченно. От руки писались пожелания, красной помадой оставлялись следы поцелуев, признавались в любви и вечной дружбе.
Свой последний ужин выпускники проводили за одним шумным столом вместе с учителями. Стол вышел просто огромным, факультеты смешались между собой, учителя сидели порознь друг от друга, от смеха у Лили болели щеки. Она сидела между Сириусом и профессором Слизнортом. Один говорил ей на ушко всякие непристойности, второй ностальгически вспоминал забавные случаи из прошлого.
Лили сама зачаровала любимому профессору золотую рыбку. Пришлось покопаться в книгах, даже Магию Крови использовала, пусть и самую малость. Чтобы рыбка была совсем как живой и не умерла от холода, голода или еще чего, ведь Лили зачаровала ее на каплю собственной крови. Энергии такая рыбка будет потреблять не больше обычного Люмоса, зато не умрет через пару месяцев. И честно предупредила об этом Слизнорта.
— Если рыбка станет лепестком — значит либо я лежу с магическим истощением, либо еще хуже.
Слизнорт благодарил ее долго. Даже стало немного неудобно. Она знала, что профессор любит аквариумных рыбок. У него даже в кабинете висело три миниатюры. Лили еще на четвертом курсе спросила, почему у профессора нет настоящих рыбок.
— У меня погибло три питомца, — вздохнул профессор. — Говорят, что они живут по тридцать лет, но моим было то ли одиноко, то ли я что-то делал неверно… наверное, я просто неподходящий хозяин.
Эта рыбка не должна была погибнуть, а Лили просто не знала, чем еще можно отблагодарить профессора. Она не знала заранее, что ей было готово место в Мунго. Получается, что зря она переживала, ведь все равно смогла бы остаться в мире магии, даже не выходя за Сириуса. И такая забота простого школьного профессора значила для Лили многое. Формально говоря, для нее в мире магии больше сделали только Блэки, да и те лишь после замужества. Лили клятвенно пообещала себе высылать Слизнорту подарки почаще. И помочь ему когда-нибудь устроить на работу какую-нибудь маглорожденную девчонку.