— А к Эберсолу в гости попасть нельзя? — наудачу спросила Лили.
— Он не ведет светскую жизнь. Хотя дружит с Дамблдором — оплатил его стажировку у Фламеля, — задумчиво произнес Поллукс. — Но давайте отложим эти бессмысленные рассуждения и обсудим еще кое-что бессмысленное. У нас есть существенные проблемы с Волдемортом. Как бы он не грохнул, недолго думая, нашего неприлично молодого кандидата на пост министра.
Джеймс криво усмехнулся:
— Он вообще странный, этот лорд. Несет от него, как от покойника.
Вальбурга удивленно обернулась:
— В смысле — от покойника? Как будто он скоро умрет?
— Нет, — покачал головой Джеймс. — Как будто уже умер. Это не предвидение, это что-то связанное с некромантией. Я не имею дара, но на кладбищах меня вечно начинает мутить. Вот от него меня тоже мутит, как на кладбище.
Поллукс и Арктурус удивленно переглянулись.
— Как от мертвеца? — уточнил Орион. — А что еще чувствуешь?
— Да мало что, — признался Джеймс. — И эти-то ощущения не совсем нормальны для того, кто даром не обладает… хотя… знаете, из-за чего меня мутит на кладбищах? Словно откуда-то из-за грани кто-то шепчет. Так тихо, что вообще ничего разобрать невозможно, но и отвлечься не получается. И много голосов сразу шепчет. Ну так вот. От него несет так, будто он — маленькое кладбище. То есть шепчет не кто-то один, а несколько.
Арктурус встал со своего места, прошелся между книжных полок в сторону закрытого блэковского зала. Все почему-то молчали, ожидая его возвращения. Он пришел с черным дневником.
— Некроманты, даже самые слабые, лишенные дара, — начал читать Арктурус, едва показавшись из-за полок. — Могут чувствовать шепот умерших душ. Обычно это происходит в местах, где захоронены тела. Иногда — в местах силы, где погибло немало магов. Но есть интересный факт. Создающий крестраж маг не только разбивает душу на части, но и привязывает к себе убитого человека. Поэтому некромантам часто кажется, что рядом с обладателем крестража приоткрыта завеса.
Арктурус замолчал. Лили, Джеймс и Сириус непонимающе смотрели на взрослых, ожидая объяснений. Поллукс устало вздохнул:
— Он скоро начнет сходить с ума. Нужно сообщить старикам, пусть уводят от него молодежь. Крестражи — это уже не странная жестокость. Это очень большая проблема.
Глава 30. О финальных решениях
Лили казалось, что она запуталась в куче тонких нитей заговора. Плохо понимала, с чего все началось и еще хуже — чем все может закончиться. Где-то за пределами роскошных аристократических гостиных шла война. Жестокая и бессмысленная. Лили каждый день читала в газетах о новых смертях, что особенно пугало на контрасте с ее распорядком дня: приемы, балы, на прогулку только под охраной. Она перезнакомилась, пожалуй, со всеми аристократами и со всеми богатыми чистокровными, с мужчинами и женщинами, часто с их маленькими детьми, домашними питомцами и дальними родственниками. Лили было сложно поверить, что некоторые из этих милых людей развязали в стране кровавую гражданскую войну.
Между тем, заговор потихоньку раскрывался. Постепенно в процесс распутывания этого клубка интриг посвящали все новые и новые лица, которые и помогали нарисовать картину целиком. Одновременно с этим с материка пригласили некроманта.
Он был высок, смугл и позволил звать его просто Сулем, потому что полное имя вечно произносили неправильно. Сулем стал одним из любимых собеседников Лили. Его род проживает на территории магловской Саудовской Аравии, но Сулем много путешествует. В мире проживает всего-то три живых некроманта, так что дел у него немало.
Он приехал впервые не за деньгами. Обычно его зовут, чтобы он позвал кого-то из-за грани, узнал нечто важное от умерших, или попросил тех разрешить наследственные споры: вызванный некромантом дух считался как бы не-мертвым и его слова имели для магии ту же силу, как если бы маг был жив.
Теперь же Сулем приехал уничтожить крестражи. К ним привязаны души невинных, и эти души желают обрести покой, а не быть молчаливыми спутниками своего убийцы. Лили не знала, как именно Сулем находит крестражи, но он уничтожил их уже несколько. Обычно уходил «на дело» с сильным подкреплением. Шли как минимум развеселые старички, Вальбурга и Белла. Дважды пришли усталыми и особенно злыми: ненавидимый всеми полукровка устроил настоящую полосу препятствий.