Началось все на первом курсе, уже после рождественских каникул. Джеймс с Сириусом возвращались из медпункта — ходили навестить Питера, который свалился с метлы на уроке полетов. Ремуса в школе не было. Тогда они еще не знали о пушистой проблеме, поэтому думали, что тот серьезно болен и нуждается в частых обследованиях в Мунго. Даже подсовывали ему галеоны в вещи — боялись, что его родителям перестанет хватать на дорогостоящий медицинский уход.
Тогда на них налетело пятеро. Эван Розье, ненормально жестокий для своей веселой и мирной семейки, учился уже на втором курсе. Вместе с ним — Снейп, Эйвери, Мальсибер и Уилкис. Пятеро на двоих — неравная борьба. Хорошо хоть на первых курсах дуэли больше походят на обычную магловскую потасовку. Джеймс и Сириус были крепкими мальчишками, Снейп и Уилкис — настоящими доходягами. Отважные гриффиндорцы вернулись в общую гостиную побитые, но не сломленные.
Позднее Лили сказала Джеймсу, что они первыми оскорбили Северуса. Еще в поезде, первого сентября. Вспомнить удалось с трудом. И стало еще непонятнее — зачем было ждать так долго, чтобы отомстить? Как бы там не было, мародеры четырех слизеринцев-погодок задирали часто. Мальсибер был откровенно туповат. Уилкис — не многим умнее. Снейп выглядел так, будто вот-вот разразится саркастической фразой, но всегда молчал. Эйвери в целом был не особенно разговорчив. Без Эвана Розье слизеринцы проигрывали в словесных баталиях.
Подкарауливали друг друга в коридорах, устраивали драки и дуэли. Все старались задеть, оскорбить прилюдно. Джеймс был хитрее, Ремус крайне осторожен, поэтому в личном зачете мародеры лидировали. К тому же Снейп словно какой-то мазохист вечно оказывался возле них. Один. Непозволительно близко. И при этом являлся самым слабым звеном — тощий и нескладный, бедный, к тому же полукровка. Он был талантливым зельеваром и хорошо разбирался в темной магии… но только знания эти совершенно бесполезны в школьных разборках. Ему доставалось больше всех. К пятому курсу война двух групп достигла своего пика. Северус оскорбил семью Сириуса. Тот едва не убил Снейпа, отправив к оборотню в полнолуние. Ремус тогда две недели с ним не разговаривал, обижался. Позднее Блэк стал осторожнее и умнее. О последствиях начал задумываться хоть иногда.
Потом Мальсибер и Уилкис, прихватив с собой еще одного любителя простых развлечений, выпили, наткнулись на Мэри Макдональд… в итоге и Мальсибер, и Уилкис не вернулись в Хогвартс после сдачи СОВ. Розыгрыш над ними спланировал Джеймс, и осуществить его не составило труда. Самым сложным было отделить их от более умных Северуса и Брендона.
К седьмому курсу вражда утихла. Учиться стало сложнее. Задирать однокурсника, который не силен в словесных перепалках, уже не столь весело. Устраивать с дуэль с парнями, которые и сами неплохо разбираются в темной магии, пусть и с позиции противодействия ей, — вообще сомнительное удовольствие. Плюс они все подросли. Сириус увлекся девушками — благо их вокруг было много. Брендон Эйвери, в целом, занимался тем же. Джеймс шерстил книги, пытаясь узнать хоть что-нибудь о развитии своего дара. Снейп вот занялся продажей незаконных зелий. А Розье вообще школу закончил.
Но, если смотреть правде в глаза, Джеймс не понимал, почему их не остановили? Не видели, что две группы враждуют? Так вроде особо и не скрывали. Разве не логично предположить, что синяк под глазом у Сириуса и довольная улыбка Мальсибера как-то связаны? Вот только наказания не были особенно жестокими даже в те разы, когда их ловили в процессе разборок. Почему? Кому было выгодно стравливать лидеров двух факультетов? И зачем? Ну кроме того, что теперь всем сложно общаться друг с другом, не перебирая в уме самые болезненные проклятья.
— Можно считать, что война со слизеринцами окончена, — предположил Ремус.
Он уже давно отложил книги, только что Питер по-прежнему пыхтел над картой. Ремус облокотился на стол, и смотрел на друзей из-под отросшей челки. Волосы у него были совсем как волчий мех — словно он в свои семнадцать умудрился поседеть. Крупный шрам на щеке, на худом лице выделяются карие глаза. Он никогда не любил эти ссоры и склоки. Но участвовал в них, потому что и сам прекрасно понимал: не дашь сдачи — затопчут.
— Наверное, — Джеймс безразлично пожал плечами. — Хотя еще остались эти… шакалы. Вроде бы ни Снейп, ни Эйвери, не могут их контролировать.
Шакалы — это прозвище пятерых шестикурсников во главе с Амикусом Кэрроу. Те еще… шакалы. Сириус устало откинулся на спинку кресла. Жизнь в Хогвартсе как-то ненормально опасна. Он понял это, когда начал переживать за Лили. Она ужасный дуэлянт. Многого не знает. И, как показали недавние события, ее вполне могут обидеть. Это раздражало, ведь Сириус не знал, что делать и с кем бороться.