Причины смешков Ника стали понятны, когда подруга поведала историю своего возвращения: она не придумала ничего лучше как привлечь к делу таскания сумок (а их у неё было не меньше, чем у Иль) Арта, с которым у них потихоньку, насколько позволяла учебная нагрузка и несовпадающие расписания, развивались вполне романтичные отношения. Пространственник, за полгода успевший свой предмет подучить, предложил отправить вещи сразу в комнату порталом, а самим добираться налегке. Кос вполне разумно засомневалась в целостности багажа и ценные, дорогие сердцу и желудку вещи отправлять таким экстремальным способом не стала, а вот самую тяжелую сумку с зачем-то всученными овощами отправила, рассудив, что, если картошка-морковка-свёкла и иже с ними и пропадут окончательно, всегда можно купить новые, благо и в столице они не дороги. Всё лучше чем через полстолицы волочь на себе. В итоге портал-то Арт открыл в МАН, и даже в общагу, вот только не учел, что на здания академии наложены заклятья в целях безопасности перенаправляющие все порталы, создатели которых не имеют особого допуска. Сумка с картошкой приземлилась аккурат посреди одной из дорожек, неудачно придавив чье-то немаленькое умертвие (от попадания на живые объекты Арт портал настроил, а вот о неживых не подумал). Как назло во время каникул чистили от снега довольно узкую часть тропинки, так что нежить успешно перегородила дорогу в общежитие. Сложности ситуации добавляло то, что во избежание присвоения кем-то сумки, Кос по совету всё того же пространственника не только прицепила на неё бирку со своим именем и номером комнаты (риск доставки не туда существовал всегда), но также наложила довольно хитрую защиту. Конечно, теоретиков в МАН хватало и на каникулах, так что к моменту появления виновницы переполоха слегка ободранная сумка со всем содержимым уже сиротливо лежала под дверью её комнаты, а между дверью и косяком была вложена записка от коменданта, но покраснеть под смешки друзей-приятелей и просто знакомых некромантке пришлось.
— И что комендант?
— Поворчала и посоветовала пользоваться услугами более толковых портальщиков. Я ей банку варенья малинового подарила, так что сильно не ругалась.
— Тоже что ли подарить? — задумалась Иль, у которой с означенной сотрудницей академических служб отношения были не слишком хорошие.
— Подари, — кивнула Кос, о сложностях подруги наслышанная. — Только какое-нибудь другое.
— Само собой. У меня яблочного вроде две банки было.
Предсказуемо некромантка заинтересовалась, что у менталистки есть ещё, та поинтересовалась в ответ, так что дальнейшее обсуждение ушло в сторону сугубо гастрономическую.
В этот раз Кос, похоже, договаривалась с Теслой, потому что кабинет им достался на третьем этаже, в той его части, где обычно шли занятия (кроме, само собой, практических) у теоретиков. Да и присутствие Теслы с Дирком и его великолепной концертной гитарой подтверждали это предположение. Народу, несмотря на то, что ещё не все вернулись с каникул, набралось порядочно. Были Тирра с подругой, после Кубков проникшиеся некромантским творчеством, был Ник, несколько его однокурсников, Тодд, завсегдатаи посиделок из числа боевиков и куча некромантов, которых Иль толком не знала.
В какой-то момент вскоре после их триумфального возвращения широкие массы прослышали о том, что как минимум часть их новых кумиров бывает на посиделках в 78 комнате. Это действительно было так: после душевного вечера в компании рердонцев, гитары и друг друга члены обеих команд МАН (за исключением преподавателей) по мере возможности забегали к Кос, когда она объявляла очередной творческий вечер (хотя в преддверии сессии посидеть удалось всего несколько раз). После этого повалили любопытствующие, гнать которых было некультурно, хотя в комнате они не помещались. Решение предложил присутствовавшая в тот раз Кора. Она же раздобыла у лаборантов (которыми часто работали аспиранты, а иногда и старшекурсники) ключи от аудитории. Главный корпус был открыт допоздна, после пар там было уже довольно пустынно, так что проблем с этим не стало.