Мимо них, бросая на них укоризненные взоры, прошествовали все, кто пялился на дивный цветок. Многие болезненно вертели шеями и растирали ноющие загривки после слишком длительного стояния с задранными к небу головами.
– Нечего попусту расходовать магию, – громко, для всех, гаркнул герцог. – И что, ни у кого дел нет, торчать здесь попусту?
Услышавшие этот упрек придворные с прислугой ускорились, и скоро на площади не осталось ни одной живой души, не считая графа Ванского с присоединившимся к нему маркизом Журским. Дойдя до выхода из парка и убедившись, что никто за ними не следит, Анрион вынул амулет переноса и спросил:
– Готовы? Маркиз, ты с нами?
Тот радостно согласился. На его взгляд, развлечения в компании герцога были нечасты и потому очень ценны. Подбросив камень в воздух, герцог дождался открытия портала, четко произнес:
– Кондитерская «Розовый туман» на центральной площади Помарбурга! – и первым ступил в голубоватый туман.
Его соратники двинулись следом и уже через несколько мгновений стояли перед узким и длинным ярко-желтым зданием с огромными витринами, вычурно украшенными тортами, тортиками, пирожными, печеньем и разного рода конфетами. От кондитерской шел такой завлекательный аромат сластей, что мужчины непроизвольно сглотнули.
– А почему ты решил выйти здесь? – нервно шевелившийся нос маркиза, со вчерашнего дня ничего не евшего, настойчиво тянул его внутрь, и он нечаянно сделал шаг вперед, к манящим его райским ароматам.
– Как ты думаешь, куда могли пойти юные девушки в большом городе? – ответил вопросом на вопрос герцог.
– Братец, мне кажется, ты промахнулся, – граф скептически огляделся в поисках разрушений. – Здесь их явно не было, посмотри, – кругом тишь и благодать.
– Возможно, они сюда вернулись и навели порядок, – не согласился с его выводами Анрион.
– Шороху они навести могут, а вот насчет порядка я сильно сомневаюсь, – хохотнул Криспиан. – С ними же нет их шустрой горничной, чтобы воззвать к их благоразумию и заставить сделать все так, как было.
– Чем спорить, давайте зайдем внутрь и узнаем, – предложил герцог и первым вошел в кондитерскую.
Увидев наследника герцогства, посетители немаленького зала изумленно замерли, потом дружно поднялись и приветствовали его: женщины – реверансами, мужчины – низкими поклонами. Даже дети копировали взрослых.
Отвесив неглубокий общий поклон, герцог заметил спешившего ему навстречу высокого худого мужчину в слишком ярком красном камзоле, обшитом золотым галуном. Владелец кондитерской вовсе не делал чести своему заведению – уж очень был субтилен. Острые локти и колени выпирали из дорогой ткани, превращая хозяина в вешалку для одежды.
– Польщен, польщен вашим посещением моего скромного заведения, ваша светлость, – рассыпался тот в любезностях, – сейчас прикажу приготовить лучший столик…
– Ничего не нужно, спасибо, – остановил торопливую речь высокий гость, – я просто ищу моих гостий, сестер Салливерн. Они очень приметные, в необычных платьях. Вы их не видели?
Хозяин властным движением подозвал распорядителя зала и повторил ему вопрос герцога. Тот отрицательно замотал головой. Изрядно разочарованный Анрион направился было к выходу, когда от дальнего столика раздался звонкий мальчишеский дискант:
– В главном городском парке две одинаковые тетеньки учат воевать наших стражников.
– Да-да, – подтвердила толстуха в фиолетовом бархатном капоре, перед которой выстроился целый ряд тарелок с разнообразными пирожными, – я тоже это видела, когда проезжала в коляске мимо. Мне кажется, там идет настоящее сражение с выстрелами и даже штурмом небольшой крепости.
Герцога заинтересовало, как можно столько узнать, просто проезжая мимо, но он умерил свое любопытство. Коротко поблагодарив подсказавших ему дорогу, быстро покинул кондитерскую, уж слишком кружащую голову вкусными ароматами.
– Я же говорил, что их здесь нет, – вышедший первым Криспиан уже свистел, подзывая наемную карету.
– Я думал использовать амулет переноса, – с некоторым недовольством высказал герцог, садясь в подъехавший экипаж. – Это было бы быстрее.