Охотнику пришлось сплести две огромных сферы, наполненных кислотой, прежде чем мертвецов растворило без остатка. Запах паленой кислотой плоти въедался в ноздри, поэтому Сэм поспешил отправиться в направлении лагеря.
Продвигаясь по тоннелям, Сэм периодически переходил на магическое зрение, наученный стычкой с гоблинами. Так он заметил силуэт хобгоблина на порядочном удалении от себя. «А этот что тут забыл?» — подумал Сэм, когда увидел сгорбленный силуэт твари. На сегодня ему приключений хватило, поэтому он попытался найти обходной путь, но к его сожалению единственный туннель, по которому можно было обойти здоровяка, оказался завален рухнувшим потолком — земляной маг в прошлой экспедиции не придумал ничего лучше, чем обрушить потолок, отрезая перепуганных студентов от гонящихся за ними гоблинов.
Поминая земляного мага и всех его родственников, Сэм наложил на себя покров и прислушался к татуировке, которая еще не успела восстановиться после прошлого использования. С магическим резервом дела обстояли лучше, но волнами накатывающая тошнота и слегка подрагивающие пальцы указывали на скорое приближение отката.
Решив сэкономить силы, он достал из кобуры револьвер и проверил барабан: после прошлой чистки он даже не зарядил его. Достав из специального чехла закрепленного на кобуре упаковку патронов, Сэм снарядил револьвер и осторожно двинулся в сторону хобгоблина.
Тварь сидела склонившись над муравейником и лакомилась жуками. Хобгоблин подцеплял мечом куски желе и быстрым движением подхватывал не успевшего спрятаться жука и ложил в рот, после чего в туннеле раздавался противный хруст. Скривившись от отвращения, Сэм вытянул руку и выстрелил в хобгоблина. Ствол револьвера качнулся, выплевывая пулю, которая врезалась в затылок ничего не подозревающего противника.
«Агу?» — отреагировал хобгоблин и начал подниматься, прихватив с пола огромную железку. Сэм не стал дожидаться пока тот поднимется и выстрелил еще несколько раз, отчего твари лишь немного повело в сторону, и он взревел разъярённым зверем.
«Черт!» — вырвалось у Сэма, когда револьвер опустел, а хобгоблин прыгнул в его сторону, замахиваясь при этом огромным мечом. В последний момент Сэму удалось увернуться, и мимо него пролетело оружие противника, которое от удара в пол зазвенело, и посыпались искры. Охотник выпустил револьвер и выхватил кортик из ножен, и взвившись в прыжке ударил противника в шею, но клинок лишь поцарапал кожу и устремился дальше. Сэму пришлось приложить много усилий прежде чем ему удалось совладать с инерцией, а затем он почувствовал удар в бок. Покров спас его, и удар отозвался глухой болью в ребрах, а Сэма откинуло от монстра на несколько футов. и только чудом он умудрился приземлиться на ноги. Огромное лезвие быстро пронеслось в его сторону, и Сэму пришлось уходить от удара. Приземлился он на один из комочков застывшего желе, оно крутнулось на месте, и Сэм еле удержал равновесие. «Надо заканчивать со всем этим,» — подумал он и бросился в сторону туннеля, из которого пришел: по крайней мере там никого не было.
Сэм бежал изо всех сил и плел заклинание стены, и когда оказался в узком коридоре, кинул за спину плетение. Почти сразу в стену влетела огромная туша монстра, но она выдержала. «Агу?» — донеслось из-за стены, но Сэм, не обращая внимания на это высокоинтеллектуальное высказывание, лихорадочно плел сферы и подвешивал их вокруг себя. Ситуацию усугубляли удары хобгоблина, из-за чего расход энергии увеличивался.
Когда Сэм подвесил около себя пятую сферу, он перестал подпитывать стену энергией и трясущимися руками достал зелье Отмены отката. Вырвав зубами крышку, он опрокинул в себя ярко-желтую жидкость и сморщился. Кисло-горький комок провалился в живот и Сэма бросило в пот. В этот момент сфера с глухим звоном лопнула, и на охотника понеслась гора мяса весом в три центра. Меч хобгоблин использовал, как копье, и Сэм бросил склянку в лицо противнику. Не ожидавший такого подлого маневра Хобгоблин дернулся, а Сэм окутанной в покров рукой ударил по плоскости меча, а кортиком в глаз монстра. По туннелю пронесся рев полный боли, звякнул по полу выроненный монстром меч, а в Сэма понеслась рука, но охотник бросился за спину монстра. Все это произошло за две три секунды, а через пять Сэм прекратил бежать, развернулся и отправил в монстра сферы.
Первая практически не нанесла никакого урона: лишь иглы оставили мелкие царапины на спине. Третья смогла разворотить спину и сквозь красное месиво проступила белизна костей, а потом хобгоблин догадался повернуться к Сэму лицом. Похоже таким образом он хотел защитить спину от новых ранений, но как только он это сделал, Сэм радостно улыбнулся и отправил обе сферы в кровоточащую глазницу. Когда они врезались в глаз, из монстра вырвалось не верящее: «Агу?» А в следующий миг череп твари лопнул, разбрызгивая содержимое по потолку и стенам.