Чувство отчаяния начало медленно вгрызаться в мое нутро. Это ощущение потери контроля вернулось. По мере того как росла моя тревога, часть меня начала опасаться, что я готов разрушить мир, который мы так усердно спасали, лишь бы найти свою ведьму.
Отвернувшись, я с грохотом распахнул дверь и покинул центральную хижину ковена, не проронив больше ни слова. Волна облегчения от всех ведьм внутри последовала за мной, что сразу вызвало подозрения: они что-то скрывают. Конечно, в мире супов у каждой расы были свои секреты, которые они держали поближе к сердцу. Даже будучи членом Совета, я не мог приказать им раскрыть информацию. Не без веских оснований. Которых на данный момент у меня не было.
Солнце стояло высоко, пока я вышагивал обратно через Стратфорд. У большинства молодежи шли занятия, как и у некоторых старших супов, проходивших специализированное обучение. Технически мы с братьями всё еще числились в колледже, но из-за наших обязанностей редко попадали на лекции. Мне не очень нравилось, что мы выпустимся раньше срока, не закончив специальные курсы. Но опять же, я мало что мог сделать. Наша работа сейчас — управлять американскими сверхами. На школу времени не оставалось.
Я огляделся, проходя через деловой сектор: магазины технологий, IT-отделы, игровые секторы. Привычка следить, нет ли чего подозрительного, стала частью моей повседневной рутины. Мы получали жалобы и просьбы через специальный почтовый ящик и сервер. Раз в неделю мы просматривали их все. Это по большей части позволяло Стратфорду — и остальным американским супам — функционировать гладко. Но мне нравилось и самому присматривать за порядком во время прогулок.
Наш город был самодостаточным. Сверхъестественные существа, живущие здесь, вели бизнес, выращивали еду, торговали и редко взаимодействовали с людьми. Для тех немногих вещей, которые мы не могли добыть или создать магией, мы использовали специализированную группу высококвалифицированных людей, которые хранили наши секреты за огромное вознаграждение. Гильдии.
Я начал подумывать, что мне придется обратиться к ним, чтобы найти Грейс другими путями — через банковские счета и прочее. Я уже навел справки через сеть тюрем для супов. Грейс не регистрировалась ни в одном из сообществ, что, скорее всего, означало, что она вне мира сверхов. Так что мне, возможно, придется думать как человеку, чтобы найти её.
Где-то должен быть след, и я не успокоюсь, пока не найду его.
Миновав крыльцо, я пошел вдоль леса, надеясь, что деревья подействуют своей привычной магией. Успокоят меня. Я чувствовал себя… неуправляемым. По большей части я был магом, но, очевидно, мы с братьями были не теми чистокровными существами, коими себя считали. Мы были гибридами, и с тех пор как мы объединились в связь Четверки, я получал огромные дозы энергии оборотня, фейри и вампира — они перемешивались, меняя мою магию мага. Я справлялся с этим не очень хорошо. Контролировать себя в таком состоянии было в новинку, и, честно говоря, я был в этом полным профаном.
— Есть новости о Грейс?
Мягкий голос донесся до меня, и я обернулся, увидев Мишу на заднем крыльце. Одним легким движением я перемахнул через перила и встал рядом с ней. Её спокойная энергия окутала меня, и часть гнева внутри утихла. Несколько месяцев назад присутствие Миши не возымело бы такого эффекта. Я ей совсем не доверял. Но теперь… что ж, теперь она была ценным другом и членом нашей стаи. Одной из моих лучших подруг, если честно.
Миша была миниатюрной, с волосами темными и блестящими, как черный бриллиант, бирюзовыми глазами и руками, занятыми крошечным существом. Пусть она была одной из моих новых друзей и соратников, я обожал её до смерти. Она сделала моего брата счастливее, чем я когда-либо его видел, и в последнее время часто помогала мне справляться с моим дерьмом. Я с трудом мог вспомнить нашу жизнь до того, как она в ней появилась.
— Словно сквозь землю провалилась, — ответил я на её вопрос, и в словах просквозило разочарование.
Я протянул руки, и Миша передала Лили, мою племянницу, прямо мне. Я осторожно придерживал крошечную головку малышки, успокаиваясь еще сильнее, пока прижимал девочку к себе. Прикрыв глаза на миг, я глубоко вдохнул, уткнувшись носом в Лили. От неё пахло дикой магией, природой и чистой энергией. С её темными кудряшками и синими глазами она была одним из самых милых существ, что я видел — могущественная и совершенная.
Сверхи годами пытались выяснить, что может нас обуздать. Оказалось, это под силу крошечным требовательным младенцам — таким как Лили, Эви и Джексон (последние двое — близнецы Джессы и Брекстона).