Занятая борьбой с собственными эмоциями, я безропотно позволила увлечь меня в круг со звездой внутри и привычно прикрыла глаза, чтобы не страдать от временной слепоты после вспышки, предшествующей перемещению. Свет стационарной пентаграммы был ярче одноразовых порталов в силу того, что в её создание было вложено очень много магии, и она постоянно подпитывалась несколькими мощными артефактами.
Мы стояли на вершине горы. Внизу пролегало скоростное шоссе, а на соседней горе я разглядела…
— Вы серьёзно?
…огромную надпись «Hollywood».
— А что не так? — развёл руками Хирд.
Я указала на надпись. Он не понял, и я закатила глаза. Хотя, конечно, было здорово исполнить заветную мечту и полюбоваться перед смертью на огромные белые буквы, которые для многих и многих людей означали начало новой жизни.
— Я в восторге, — повернулась я к Нэйту, — но, может, переберёмся на другую сторону? Хочу дотронуться на них.
— Может, позже, — покачал головой мой киаму, — сейчас мы именно там, где нужно. Идём.
— Куда? — завертела головой Тина и первая побежала в сторону небольшого дома, размещённого так, что снизу его увидеть было невозможно, а нам открывался только вид на плоскую крышу.
Мы направились за ней, но остановились на почтительном расстоянии, предоставив Нэйту право первому несколько раз ударить кулаком по двери.
— Давай, — пробормотал он себе под нос, — я знаю, что ты дома. Открывай.
И нам открыли. На пороге стоял человек, который, судя по внешнему виду, только-только перестал быть молодым, но ещё не превратился в мужчину среднего возраста. Я дала бы ему лет тридцать-тридцать пять, не больше. Он явно не ожидал увидеть на пороге именно Нэйта и встрече был явно не рад.
— Сын герцога, — произнёс он ровно, но бегающие глаза выдавали его с головой.
— Здравствуй, Квист, — поприветствовал старого знакомого Нэйт, — ты должен мне, и я пришёл за возвратом долга.
Человек посторонился и пропустил нас внутрь дома, обставленного по последнему слову техники.
— Ты знаешь, я теперь человек закона, а потому список услуг, которыми я могу оплатить долг, весьма ограничен, — развёл он руками, но выглядел при этом настолько нервозно, что воспринимать его слова всерьёз не получалось.
Было ясно, что стоит Нэйту только свистнуть, и мужчина, названный Квистом, перевернёт землю просто для того, чтобы больше никогда его не видеть.
— Не волнуйся, — неприятно улыбнулся Нэйт, — услуга как раз по твоей части, и нарушать закон тебе не придётся. Этой девушке, — он кивнул на меня, — нужна помощь, и от тебя требуется только помочь ей. И я больше никогда тебя не потревожу.
Мужчина приободрился.
— В таком случае, пройдёмте в лабораторию.
Он развернулся к нам спиной и взмахом широкого рукава приказал следовать за ним.
— Квист был некромантом средней руки, когда мы познакомились лет сорок назад, — просвещал меня Нэйт, пока мы спускались в подвал, — он хотел войти в Анклав, но его потуги были бесплодны. И тогда он решил уподобиться Пирру.
— В чём именно? — уточнила я, мысленно удивляясь тому, как молодо выглядит некромант для своих лет.
— Пирр сжёг храм, а Квист поднял кладбище и заставил мертвецов протанцевать по улицам города. Какого — сейчас уже не вспомню, но это точно было где-то в Мексике. Ах да, — демонстративно спохватился он, — ещё одна пикантная деталь: он провернул это аккурат в день мёртвых.
Я уставилась в спину хозяина дома, который находился от нас всего в двух шагах и, конечно, всё слышал, но не сказал ни слова. Он двигался нарочито расслабленно, но спина была неестественно прямой. Я поразилась его циничному чувству юмора — все знают, что для мексиканцев значит день мёртвых. Он фактически плюнул в душу всей нации, но сделал это так стильно и изящно, что сердиться на него по-настоящему просто не получалось.
— А что было дальше? — возникла рядом с нами Катара, — Я никогда не слышала эту историю.
— Потому что я тебе не рассказывал, — справедливо заметил Нэйт, но смилостивился, поймав обиженный взгляд подруги, — я тогда уже служил в Корпусе, но работал один. Меня отправили на это дело, но я не стал его убивать. Просто прихватил его и метнулся до дворца Анклава. Представил как очень талантливого молодого человека и поручился за него. За это он должен был один раз откликнуться на мой зов и выполнить одну услугу. Сегодня у него появился шанс закрыть свой долг.